Note du rédacteur: Le lundi du mélanome s’adresse aussi aux chiens. Pour marquer cette journée destinée à sensibiliser le public à la maladie, ainsi que pour souligner certains des progrès réalisés, notre expert en cancérologie vétérinaire sur notre site, la Dre Ann Hohenhaus, décrit le développement d'un traitement novateur.
Thinkstock Un nouveau traitement du mélanome pourrait aider les chiens atteints à vivre mieux et plus longtemps.
La volonté de créer un vaccin contre le mélanome, un cancer grave chez le chien, dure depuis des années avec de nombreux succès et échecs. En l'honneur du mélanome de lundi et du mois de mai du Mois national de la détection et de la prévention du cancer de la peau, penchons-nous sur l'historique d'un événement majeur qui aide les vétérinaires à lutter contre cette maladie chez le chien.
Rappel de vaccins
Vous le savez probablement déjà, mais pour récapituler, des vaccins sont administrés à l'homme et aux animaux de compagnie afin de les protéger contre une maladie infectieuse telle que la grippe ou le parvovirus. De nombreux vaccins contiennent généralement une partie d'un virus causant une maladie. virus ou bactérie (ou parfois une forme «sans danger» de tout l'organisme). Lorsque le vaccin est administré, le système immunitaire est stimulé pour lutter contre une maladie particulière. Le vaccin enseigne au système immunitaire à fabriquer des anticorps qui détruisent idéalement le virus ou les bactéries si la personne ou l'animal est exposé.
Cette méthode de stimulation du système immunitaire pour lutter contre les maladies infectieuses a incité les médecins à envisager une approche similaire pour lutter contre le cancer.
Exploiter le système immunitaire pour lutter contre le cancer
L’intérêt d’utiliser le système immunitaire d’un patient atteint de cancer pour lutter contre le cancer de la même manière que les vaccins nous aident à lutter contre les maladies infectieuses n’est pas nouveau. À la fin des années 1800, les médecins remarquaient parfois que les tumeurs régressaient lorsque les patients atteints de cancer développaient une infection grave. C’est parce que l’infection grave a «accéléré» le système immunitaire du patient. Non seulement le système immunitaire du patient contrôlait l’infection dans certains cas, mais, en tant qu’effet secondaire, le cancer régressa également brièvement. Cela a conduit à des tentatives infructueuses de guérir le cancer en induisant des infections chez les patients cancéreux.
Les efforts modernes visant à exploiter le système immunitaire d’un patient pour traiter le mélanome, un cancer grave chez le chien, ont commencé au milieu des années 1980. Les chercheurs vétérinaires ont constaté que l'administration d'une bactérie, Corynebacterium parvum, Pour les patients atteints de mélanome canin, la survie de certains patients a été améliorée en activant le système immunitaire contre les bactéries et en frappant les cellules du mélanome en tant que dommage collatéral résultant de l'activation du système immunitaire. Cependant, cette méthode d'immunothérapie a été largement abandonnée au profit de traitements plus spécifiquement destinés aux cellules tumorales.
Une approche différente de l’immunothérapie du mélanome mise au point il ya environ 10 ans utilise un vaccin fabriqué à partir du système immunitaire du patient. Des cellules du système immunitaire prélevées sur un chien atteint de mélanome ont été mélangées en laboratoire avec des cellules de mélanome et des composés immunostimulants. Ce processus a aidé à «programmer» les cellules du système immunitaire pour qu’elles attaquent le mélanome du patient. Cependant, ce vaccin «personnalisé» n’était pas très pratique car il ne pouvait être produit qu’un chien à la fois. En conséquence, il reste un outil de recherche plutôt qu'une thérapie clinique.
Une autre approche expérimentale du traitement du mélanome chez le chien nécessite un génie génétique. Les gènes essentiels à la production de globules blancs sont insérés dans des cellules de mélanome cultivées en laboratoire.Lorsque ces cellules de mélanome génétiquement modifiées sont injectées à des patients canins, les globules blancs développent une réponse immunitaire contre le mélanome du chien et le détruisent. Étant donné que les cellules injectées aident à déclencher une réponse immunitaire, cette dernière est considérée comme une autre forme de vaccination, mais elle n’a toujours pas été livrée sur le marché des produits vétérinaires.
Comme nous pouvons le constater, de nombreuses approches pour développer un vaccin contre le mélanome ont été essayées, mais aucun de ces vaccins personnalisés n’est actuellement utilisé en clinique. Le fait que ces vaccins ne soient pas encore sur le marché en dit plus sur la difficulté de produire des vaccins personnalisés à grande échelle pour les patients vétérinaires que sur la capacité des vaccins personnalisés à contrôler les tumeurs, car certains d'entre eux ont été utilisés comme traitements chez l'homme..
