Quels sont les éclats d'extinction chez les chiens?
Le terme «extinction du chien» peut sembler étrange pour ceux qui ne l’ont jamais entendu auparavant. Non, votre chien n'est pas sur le point d'exploser ou d'imploser, pas plus qu'il ne va s'éteindre en tant que dinosaure T-Rex. Cependant, la véritable définition de ce terme a un peu plus à voir avec les pièces pyrotechniques que les dinosaures, même si certains comportements peuvent devenir une chose du passé et, espérons-le, disparaître après un certain temps.
Alors, quels sont les éclats d'extinction? D'abord, examinons de plus près ce qui constitue l'extinction en général. En psychologie, le terme d'extinction est utilisé pour décrire un phénomène dans lequel un comportement qui a toujours été renforcé ne conduit plus à des conséquences renforcantes, avec le résultat final de l'extinction, empêchant ainsi de se produire. Cela semble compliqué? Faisons un exemple …
Supposons que votre chien mendie à la table et que vous finissiez toujours par abandonner et nourrir votre chien avec un peu de nourriture lorsque votre chien commence à vous piaffer parce que vous le trouvez mignon. Ce comportement de mendicité est renforcé par la nourriture que vous donnez. Si vous arrêtez soudainement de donner à manger un jour, votre chien continuera probablement à mendier pendant un certain temps, mais comme vous ne "nourrissez" plus le comportement, votre chien finira par abandonner et ce comportement peut éventuellement diminuer et s'éteindre avec le temps.
Fait intéressant, au début, lorsque vous décidez de ne plus nourrir votre chien, vous verrez une augmenter dans le comportement de mendicité. Votre chien peut vous frapper à plusieurs reprises avec plus insistance, ou il peut même proposer un nouveau comportement comme aboyer. Cette "augmentation" des phénomènes comportementaux qui vous fait penser que vous faites quelque chose de mal est appelée "extinction". Pourquoi cela arrive-t-il? Entrons dans l'esprit de votre chien ….
Votre chien vous cherche de la nourriture depuis longtemps et vous cédez toujours pour la première fois. Soudain, vous arrêtez de vous nourrir et vous ignorez le comportement de votre chien en matière de picotements. Qu'est-ce qui se passe ensuite? Votre chien commence à être un peu frustré. En termes de chien, il pense 'hé, je suis toujours nourri quand je te patte, quoi de neuf aujourd'hui? Peut-être que vous n'avez pas remarqué, alors je vais augmenter mes pas et peut-être essayer de faire autre chose pour vous faire prêter attention à moi, bon sang? Il y a quelqu'un? Je suis ici!"
J'aime expliquer ce phénomène à mes clients en le comparant à un enfant qui pique une crise au supermarché. Si votre enfant veut un sac de bonbons et que vous dites non et que votre enfant se met à pleurer, vous pouvez céder et lui acheter des bonbons pour le garder tranquille et éviter une grande scène. Votre enfant apprend bientôt que pleurnicher et pleurer vous fait acheter les bonbons, alors il le fait encore et encore. Enfin, vient un jour où vous pensez que les choses deviennent un peu ridicules et incontrôlables. Vous décidez donc de faire respecter certaines règles. Vous n'avez donc plus de bonbons à partir d'aujourd'hui. Lorsque votre enfant commence à se plaindre dans l'allée des bonbons, vous refusez et promenez votre chariot devant l'allée. En quelques secondes, le visage de votre enfant devient rouge, puis violet, puis vert lorsqu'il se transforme en une petite version de l'Incroyable Hulk et émet les sons les plus dérangeants. Puisque les gens commencent à le regarder comme s'il était un animal sauvage, vous êtes obligé de vous échapper du magasin avec votre petit monstre pour vous protéger d'un procès pour avoir brisé la barrière du son. Ca c'était quoi? Très probablement, une extinction volcanique à part entière a éclaté !! ….
Ainsi, les sursauts d'extinction sont simplement des comportements qui ont toujours été fortement renforcés et qui éclatent lorsqu'ils ne sont plus renforcés. Même si une extinction a l'air de causer des ennuis, la bonne nouvelle est qu'ils indiquent en fin de compte que tout ce que vous faites fonctionne, mais il est essentiel de ne pas céder à ce stade, sinon vous risquez de subir de graves revers en matière de formation!
Avantages des éclats d'extinction lors de la formation et de la modification du comportement d'un chien
Donc, une explosion d'extinction est un bon signe, ce qui signifie que vous progressez. Votre chien ne continuerait pas à faire plus d'efforts si vous ne mettiez pas en œuvre des changements substantiels en ne renforçant plus un comportement. Terry Ryan, dresseur de chiens et auteur du livre "Encadrer les gens à dresser leurs chiens", explique à ses clients quand ils vivent les premières crises d'extinction et se découragent: "Super! Il a eu pire! Cela signifie que l'extinction fonctionne!" Ce qui est bien, c’est que si vous continuez à refuser les récompenses, l’extinction finira par l'emporter et le comportement finira par s'affaiblir et disparaître.
Selon Karen Pryor, les poussées d'extinction sont définies comme suit:
"Une caractéristique de l'extinction. Si un comportement précédemment renforcé n'est pas renforcé, l'animal augmentera l'intensité ou la fréquence du comportement pour tenter de gagner le renforcement. Si le comportement n'est pas renforcé, il diminue à nouveau après une extinction."
Les éclats d’extinction peuvent être utilisés à votre avantage à l’entraînement. Supposons que vous souhaitiez entraîner votre chien à accomplir une tâche spécifique, mais que vous ne soyez pas trop satisfait des résultats et que vous souhaitiez plus de motivation. Si vous avez régulièrement récompensé votre chien de friandises, et que, dès le départ, vous cessiez de le récompenser, vous remarquerez peut-être que votre chien travaillera plus dur avec plus d'intensité. Assurez-vous de récompenser cette augmentation de comportement afin de la maintenir car dans ce cas, vous ne voulez pas que le comportement s'éteigne! Pour voir comment cela fonctionne, regardez la vidéo ci-dessous.
Comme on le voit, les sursauts d'extinction sont une très bonne chose, que vous entraîniez votre chien ou tentiez de modifier son comportement. Continuez, et l'extinction de votre chien disparaîtra et le comportement indésirable finira par se réduire et finalement s'éteindre avec le temps!
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