Comme chez les humains, la condition - qui nuit à la mémoire, à la communication, à la concentration, etc. - peut également se développer chez nos compagnons canins à mesure qu'ils vieillissent.
La difficulté réside dans le fait que les signes peuvent être graduels et très subtils. Avec les chiens, le défi supplémentaire est qu’ils ne peuvent pas nous dire que quelque chose ne va pas.
La meilleure chose à faire pour un parent de chiot, particulièrement lorsque son chien entre dans son âge d'or, est de faire très attention. N'effacez jamais un changement de comportement, de routine, d'apparence physique ou d'appétit, aussi minime soit-il. Un appel au vétérinaire concernant la santé de votre chien estjamais Une mauvaise idée; au mieux, ils diront qu'il n'y a rien à craindre, au pire, ils vous aideront à identifier le problème et à élaborer un plan.
5 signes subtils de démence de chien
1. désorientation
La désorientation est un signe courant chez les patients atteints de démence humaine, et PedMD explique que les chiens en font également l'expérience. Si votre chiot n'arrive pas à «trouver» son chemin dans la maison ou à la localisation de certaines choses - comme ses gamelles de nourriture, qui sont toujours au même endroit - les propriétaires doivent absolument en prendre note. La Dre Bonnie Beaver, comportementaliste vétérinaire agréée par le conseil d’administration, explique dans l’article:
«Cela se produit souvent lorsque le chien est dans la cour et qu'il se dirige vers la mauvaise porte ou du mauvais côté pour y rentrer. La partie du cerveau impliquée dans l'orientation a été touchée.»
Ils peuvent également commencer à perdre leur concept de conscience spatiale, se retrouvant «coincés» dans un coin ou derrière un meuble sans savoir comment sortir. Parfois, les chiens atteints de démence regardent fixement un mur ou dans les airs.
Les chiots peuvent aussi être «désorientés» dans leur sens du temps. PetMD utilise l'exemple d'un chien qui ne se rend plus compte que le ciel assombri ou votre routine du coucher sont des signaux indiquant qu'il est l'heure de dormir.
2. Changements dans le cycle veille-réveil
Ajoutant à l'exemple ci-dessus, le cerveau d'un chien atteint de démence peut mélanger ses cycles veille-sommeil. Cela signifie qu'un chiot qui dormait paisiblement toute la nuit est soudainement agité, actif et instable.
«De nombreux chiens inversent leurs horaires normaux, de sorte que leurs activités de jour deviennent leurs activités de nuit», explique PetMD.
Le Dr Beaver suggère d’utiliser une veilleuse ou une lumière blanche pour confectionner la lumière du jour, nouvelle indication du sommeil de votre chien, afin que les parents de l’animal puissent se reposer. Les médicaments prescrits par le vétérinaire peuvent également aider votre chien à se calmer le soir.
3. Interactions
Si les interactions de votre chien avec les gens ou les réactions avec certaines choses changent radicalement, vous devez absolument en prendre note. Souvent, les chiots semblent «oublier» les relations qu’ils ont nouées avec leur peuple préféré, et les cabots qui aimaient jadis les enfants, les autres chiens ou qui se mêlaient à des étrangers se transformaient soudain en peur, en irritabilité ou même en agressivité. Ils peuvent aussi se désintéresser de certaines choses qui les excitaient auparavant, comme la promesse d’une promenade, la sonnette de la porte ou votre entrée par la porte.
De toute évidence, un changement soudain de comportement peut être dangereux si le chien devient imprévisible. Il est également important de noter que ces comportements peuvent être causés par de nombreuses autres affections que la démence. Votre chien peut se sentir malade ou avoir mal pour une autre raison. Il est donc impératif de consulter votre vétérinaire pour en déterminer la cause exacte.
Dans l’article de PetMD, la Dre Denise Petryk, ancienne vétérinaire de la salle d’urgence qui travaille maintenant avec l’assurance des animaux Trupanion, utilise cet exemple:
«J’ai eu des patients dont les chiens ne reconnaissent pas que leurs biscuits préférés sont des gâteries pour eux. Le premier réflexe du propriétaire est d’acheter d’autres cookies. Ils ne réalisent pas que quelque chose d'autre pourrait se passer."
4. Accidents à la maison
Ceci est un autre symptôme délicat, car il pourrait être causé par un certain nombre de choses, mais lorsqu'un animal domestique dressé commence soudainement à avoir des accidents, il devraittoujours être vérifié.
Tout d'abord,jamais grondez un animal domestique dressé qui a des pots dans la maison, car il y a de fortes chances que quelque chose ne va pas.
Cela pourrait être un signe de démence car les bébés dont la cognition est affectée peuvent perdre la capacité de contrôler leurs fonctions corporelles. Ou bien, ils peuvent ne plus penser à «dire» à leurs humains quand ils ont besoin de «partir». Dr.Petryk dit dans l'article,
«Après avoir effectué des tests et exclu une infection de la vessie, des problèmes rénaux ou un diabète, il y a généralement eu un changement cognitif. Si votre chien regarde la porte coulissante en verre et qu'il fait caca dans la maison quand même et que ce n'est pas à cause de problèmes d'intestin, il a perdu la compréhension qu'il devrait faire caca dehors."
5. Basse énergie
C'est encore un autre signe qui peut avoir plusieurs causes. Il est normal que le niveau d’activité d’un chien diminue avec l’âge, mais un manque d’énergie, surtout accompagné d’un manque d’intérêt, pourrait indiquer des problèmes cognitifs.
Les chiens autrefois curieux ne voudront peut-être plus renifler l'herbe à l'extérieur et préféreront peut-être une sieste aux séances de jeu qui faisaient trembler leur queue. Ou peut-être semblent-ils perdre complètement la concentration ou se désorienter, par exemple, au beau milieu d'une partie de récupération.
"Ils peuvent laisser tomber quelque chose quand ils mangent et ils ne peuvent pas le trouver", explique le Dr Petryk. "S'ils n'ont pas de problèmes de vue ou d'audition, cela peut être une véritable indication de leur dysfonctionnement cognitif."
Encore une fois, certains d'entre eux pourraient être des signes d'arthrite, de douleur ou un certain nombre d'autres conditions, mais peu importe la cause, ils devraient être évalués par un vétérinaire.
En plus d'un changement d'activité normale, un chien atteint de démence peut se livrer à des activités répétitives. Dr. Petryk explique:
«Ils peuvent présenter des mouvements répétitifs; des choses comme des mouvements de tête, des tremblements de la jambe ou des cercles. Ce type d'action est davantage lié à un dysfonctionnement cognitif ou à une dégénérescence du cerveau. Il est moins probable d’être confondu avec autre chose.
Même des aboiements répétitifs, sans raison apparente, pourraient indiquer un dysfonctionnement cognitif.
Comment pouvez-vous aider un chien atteint de démence?
Malheureusement, la démence ne peut pas être "guérie", mais ses effets peuvent être ralentis et ses symptômes gérés.
«Vous ne pouvez pas arrêter le processus, mais il est possible de le ralentir pour qu’ils ne passent pas d’un problème à trois», a déclaré le Dr Beaver à PetMD.
Croyez-le ou non, des modifications de l’alimentation peuvent aider à soutenir la fonction cognitive de votre chien. Bien entendu, votre vétérinaire doit approuver les modifications diététiques, mais les aliments et les suppléments contenant des acides gras oméga-3 et des antioxydants peuvent aider à garder les cellules en bonne santé, selon PetMD.
Une autre chose que les parents d’animaux de compagnie peuvent faire est d’introduire des «jeux de cerveau» pour la stimulation mentale. Les jouets puzzle comme le BrainBall sont un excellent moyen de garder l'esprit de votre chien actif tout en le récompensant avec des friandises. En fait, s’il pratique une activité quelconque, prenez le temps de s’engager avec lui. Si votre chiot est toujours intéressé à jouer avec des amis, continuez à le socialiser avec des amis et ses amis canins. Le Dr. Petryk suggère:
«Si votre chien n’a pas de restrictions physiques, prenez sa laisse et amenez-le au parc pour chiens où il peut socialiser avec d’autres chiens. Il est possible de ralentir la détérioration en le maintenant actif physiquement et mentalement, tout comme pour nous."
Si votre chien a reçu un diagnostic de démence, votre vétérinaire peut vous prescrire certains médicaments. Bien entendu, des contrôles réguliers sont indispensables pour suivre l'évolution de la maladie. Plus vous en savez, mieux vous pourrez l'aider.
(h / t: PetMD)
Ces déclarations n'ont pas été évaluées par la Food and Drug Administration. Ce produit n'est pas destiné à diagnostiquer, traiter, guérir ou prévenir une maladie quelconque. Les informations de ce site Web ne sont pas destinées à remplacer une relation individuelle avec un professionnel de la santé qualifié.
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Tags: comportement, cognitif, démence, santé, vétérinaire
