Il y a quelque temps, j'avais écrit au sujet d'une nouvelle recherche montrant que les signaux de la main donnaient plus de réponses correctes des chiens que d'indices verbaux, dans la plupart des cas. L'exception était la queue de COME. Cette recherche a été réalisée sur un petit groupe de Golden Retrievers et de Labrador Retrievers à qui on avait appris à la fois à utiliser des signaux manuels et verbaux dans le cadre de leur formation en sauvetage en eau. Alors, que devriez-vous enseigner à votre chien en tant que parent de compagnie? Voici les avantages et les inconvénients des deux méthodes d’entraînement.
Avantages
Signaux Manuels / Gestuels
- Les chiens utilisent le langage corporel comme moyen de communication. Ils sont donc naturellement enclins à remarquer et à réagir à nos gestes, plutôt qu’à les ignorer (certains chiens font souvent la voix de leur propriétaire!)
- Si votre chien devient sourd, vous pourrez toujours communiquer avec lui.
- Étant donné que votre chien doit vous regarder pour obtenir vos signaux, cela peut vous aider à mieux vous concentrer.
- Étant donné que vous n'utiliserez généralement pas ces signaux pour autre chose, le risque que votre chien réponde à un «signal» hors contexte est presque nul. Par exemple, c’est la raison pour laquelle de nombreux formateurs disent à leurs étudiants de ne pas utiliser «okay» comme mot de passe pour leur séjour. Il est dit si souvent dans une conversation normale que vous pouvez libérer votre chien par accident. Cela ne se produira probablement pas avec les signaux manuels.
Signaux verbaux
- Votre chien n’a pas besoin d’être à la vue pour capter votre queue. Par exemple, vous pouvez appeler votre chien s'il vient errer dans les bois et s’il vous entend même s’il ne peut pas vous voir.
- Si votre chien devient aveugle, vous pouvez toujours communiquer avec lui.
- Vous pouvez indiquer votre chien même si vos mains sont pleines. Par exemple, si vous tenez votre laisse, votre clicker et vos friandises. Ou, si vos mains sont pleines d'épicerie et que vous avez besoin de dire à votre chien de vous éteindre.
Les inconvénients
Signaux Manuels / Gestuels
- Si votre chien est hors de vue, vous ne pouvez pas le prévenir.
- Si votre chien devient aveugle, il sera incapable de répondre à vos signaux.
- Si vos mains sont pleines, vous ne pourrez pas faire signe à votre chien.
- Il peut être difficile d'apprendre à être cohérent avec vos signaux. Tout comme l'apprentissage de la langue des signes, vous devez être capable de reproduire chaque signal de la même manière à chaque fois. Cela peut inclure la position du corps, pas seulement la main elle-même.
Signaux verbaux
- Étant donné que les chiens ne sont pas naturellement capables de comprendre notre langue, cela peut prendre plus de temps pour que votre chien écoute vos signaux.
- Si votre chien devient sourd, vous ne pourrez pas communiquer avec lui
- La façon dont vous dites votre repère - tonalité, tonalité, accent, etc. - en fera partie. Cela signifie que votre chien peut ne pas répondre à quelqu'un d'autre en donnant le signal si cela ne sonne pas la même chose. La recherche a montré que lorsqu'un étranger donnait des signaux verbaux, les chiens ne répondaient jamais.
- Si vous dites le mot hors contexte, votre chien peut toujours y répondre (comme nous le mentionnons ci-dessus avec le mot «ok» comme signal de libération).
Le meilleur des deux mondes
Comme vous pouvez le constater, les deux types d’indices se complètent, ce qui compense les lacunes de chacun. Il est donc préférable d’enseigner à votre chien une main et un signal verbal pour chaque signal. De cette façon, vous pouvez utiliser le repère qui fonctionnera le mieux dans la situation donnée. Par exemple, vous pouvez utiliser un signal de la main pour vous asseoir la plupart du temps, sauf si votre chien est sur le point de vous renverser pendant qu'il transporte les courses, puis vous pouvez dire verbalement. Sur la base des recherches, une venue verbale est une bonne idée!
De nombreux préposés à l'agilité utilisent une combinaison de signaux du corps (notamment des signaux manuels et de la position du corps) et verbaux pour s'assurer que leur chien sait quel obstacle à surmonter.
Puisque les chiens ont tendance à accorder plus d’attention au langage corporel, enseignez le signal verbal premier. Ensuite, revenez en arrière et ajoutez le signe de la main. Les formateurs ont découvert que, si vous apprenez d'abord le signal de la main à votre chien, il peut être difficile de lui faire écouter le verbal car il est prédisposé à faire attention au langage corporel.
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