À la lumière d’un récent article sur une femme qui est sur le point de mourir d’une infection causée par la salive de son chien, le «léchage de chien» est dans les nouvelles. Certaines personnes disent que la gueule d’un chien est plus propre que celle d’un être humain, mais la gueule des deux espèces a certainement ce qu’on appelle une «flore naturelle». Ce sont des bactéries qui vivent dans la bouche et causent rarement des problèmes à l'hôte. La présence de différentes espèces de la flore naturelle maintient les choses en équilibre et en bonne santé, car elles se font concurrence pour les ressources et aucune ne peut proliférer dans des circonstances normales.
Donc, si aucune bouche n’est vraiment stérile ou exempte de bactéries, d’où vient l’idée que la bouche d’un chien est plus propre que celle d’un être humain? Bien sûr, nous devons garder à l’esprit que c’est un peu comme dire que ma poubelle est plus propre que vos toilettes. Je n’envisage pas de prélever du matériel dans l’un ou l’autre et de l’étaler sur une plaie ouverte, mais si vous sentez que vous devez comparer la bouche d’un chien à celle d’un homme, je saurai peut-être d’où vient l’idée.
Considérez ceci: en 1990, une étude suggérait qu’il pouvait exister une certaine inhibition de la croissance bactérienne dans la salive du chien. Il s'est avéré que l'inhibition n'était spécifique que de certaines souches de bactéries et qu'elle n'était que légère, mais néanmoins intéressante. Parce que l'inhibition semblait toucher la bactérie E. Coli et non l'espèce Staph, ces chercheurs ont estimé que leurs découvertes pourraient expliquer la plus grande prévalence d'infections à Staph dans les plaies (46%) par rapport à E. Coli (9-17%).1
Une étude plus récente a mis en garde contre le fait que la bactérie présente dans la gueule d’un chien diffère de celle naturellement présente sur la peau humaine, ce n’est donc pas une bonne idée de laisser les chiens lécher les plaies humaines ouvertes, car une infection est susceptible de se produire.2
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- Physiol Behav. 1990 Sep; 48 (3): 383-6. Propriétés antibactériennes de la salive: rôle dans le toilettage du bébé en périphérie et dans le léchage des plaies. Hart BL, Powell KL.
- Tijdschr Diergeneeskd. 2012 Sep; 137 (9): 594-6. [Est-ce que le fait de se lécher par un chien n'est pas sale?] [Article en néerlandais] Overgaauw P, van Knapen F.
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