Q: Mon Yorkie, April, se comporte parfaitement bien, la plupart du temps. Mais dès qu’elle aperçoit un gros chien, elle aboie et charge, qu’elle soit en laisse ou non. Pourquoi fait-elle cela et comment puis-je la faire arrêter? -Fatigué de bluffer à Bloomington
UNE: Petit chien. Grande bouche Est-ce que nos cabots de la taille d'une pinte et d'une clochette sont le produit de la nature, d'une éducation ou d'un peu des deux? C’est peut-être un complexe napoléen génétiquement enraciné. Ou pourrait-il être que April a développé SDS à la suite d'expériences sociales et de la parentalité?
Les petites races sont connues pour développer ce que les dresseurs appellent le syndrome du petit chien (SDS). Les petits chiens sont souvent autorisés à adopter un comportement indésirable, car celui-ci est considéré comme moins gênant et moins dangereux que s'il était affiché par leurs plus grands cousins canins. Par exemple, la morsure infligée par April à un dogue donnera beaucoup moins de dégâts que l'inverse. Les gens ne supporteraient jamais un Mastiff faisant la course sans aboyer en aboyant les autres. Les gens paniqueraient: attrapez leurs chiens et leurs enfants et fuyez pour sauver leur vie! Les aboiements d’avril sont moins effrayants et ont probablement été quelque peu tolérés. Cela signifie qu’elle a pratiqué le comportement encore et encore, formant cette habitude non désirée.
La SDS se développe également lorsqu'un parent bien intentionné «protège» son chien du monde. Ils ne permettent peut-être pas à leur petit chien de socialiser avec des chiens de plus grande taille, de peur qu'ils ne soient blessés. Au lieu de permettre au chien de jouer, ils s'assoient avec lui sur leurs genoux ou font la course et remontent le chiot à chaque fois qu'un chien plus grand s'approche. Ce faisant, ils privent leur chien d'une socialisation importante avec son entourage et les autres chiens, créant ainsi un chien incertain, craintif et inquiet.
Les premiers signes de SDS sont souvent ridiculisés, ignorés ou même renforcés. Avril a peut-être commencé tôt à donner quelques petites écorces et a reçu une certaine attention: «Avril, ne combat pas ce combat!» Peut-être l'avez-vous soulevée et lui avez-vous dit: «Chut… ça va.» Sinon, si une punition était appliquée - "Chut, APRIL KOFFER" - elle a peut-être fait une association pour que les choses deviennent effrayantes lorsque de gros chiens s'approchent. April pense: "Je me fâche et maman le perd totalement aussi!"
Quelle que soit la cause de son comportement, pour sa sécurité (et celle des autres), il faut qu'April agisse pacifiquement auprès de personnes plus grandes qu'elle.
Opération Sweet Lil ’Dog
Premièrement, avril doit toujours être en laisse à l'extérieur pendant votre période d'entraînement. Vous ne l'empêcherez jamais de pratiquer ce comportement si elle peut sortir et courir vers un chien plus gros. Pour le moment et tant que vous ne maîtriserez pas mieux cette situation, April ne pourra pas jouer sans laisse dans des zones où elle pourrait être tentée de faire face à un chien de plus grande taille.
Deuxièmement, April doit apprendre à se sentir heureuse et confiante lorsqu'elle se trouve à proximité de gros chiens. Déterminez la distance par rapport aux autres chiens où April peut rester calme. 10 pieds? 30 pieds? Un bloc? Une fois que vous avez déterminé votre distance, votre travail consiste à nourrir de manière fiable et constante les friandises les plus souhaitées pour Avril (une alimentation rapide au feu tout au long de la journée où elle voit le chien.) Ou à l'engager avec son jouet préféré pendant que le grand chien est en vue (à 10-30 pieds ou quoi que ce soit). Parlez-lui avec une voix joyeuse «Vous êtes le meilleur des chiens». Au fil du temps, April apprendra que la présence de gros chiens est une bonne chose pour elle.
Une fois que le chien est hors de vue, la nourriture et les jeux cessent. Vous revenez à la normale. Répétez cette opération chaque fois qu'un gros chien est à portée de vue. Diminuez progressivement la distance entre April et les autres chiens. Le confort d’avril en prédit la vitesse. Sens, travaillez UNIQUEMENT à des distances où April peut regarder un chien, tout en se concentrant sur vous et ses friandises ou gibier sans aboyer. Si vous êtes cohérent, vous progresserez de manière à pouvoir croiser d'autres chiens sans explosion. C'est possible, mais il est essentiel que vous travailliez de manière cohérente avec April. Une grande partie de la cohérence est en cours de préparation. Ne quittez jamais la maison sans les jouets et friandises préférées d’April.
Ne punissez jamais April si elle aboie pendant ce processus. Sachez juste que vous la poussez un peu trop vite et que vous devez le ralentir un peu. Restez calme et avancez.
Parce que le timing et la cohérence sont si importants, je recommande toujours de travailler avec un entraîneur doux et basé sur les récompenses. C’est bien d’avoir un entraîneur qui lance ce processus. Consultez apdt.com pour un formateur dans votre région.
Un must-buy pour vous et avril: un livre fantastique par le Dr. Patricia McConnell appelé The Cautious Canine (patriciamcconnell.com).
