Mon Pug faon, Bruce, est un dépendant de la nourriture. Il n’est pas pointilleux sur ce qu’il mange; tout est sur son plan de repas. Si je le laissais faire, Bruce ressemblerait à un chien Jabba the Hut. Mais, à sa consternation, je suis déterminé à le maintenir à un poids santé. C’est un combat de toute une vie - pour nous deux.
Les problèmes de nourriture de Bruce étaient évidents dès le moment où nous l’avons ramené à la maison. Nous avons posé un bol de croquettes alors qu'il entrait par la porte et en moins d'une minute, il avait disparu. Notre chiot a mangé avec une telle intensité que nous pensions que quelqu'un avait négligé de le nourrir.
Pas de nourriture était en sécurité autour de Bruce âgé de 8 semaines, même s'il ne pesait que quelques kilos. Nous devions surveiller chaque morceau et utiliser des puzzles de nourriture et des mastics de longue durée pour ralentir sa consommation. Sans intervention, Bruce mangerait au point d'être malade; dans quelques instants, il rebondirait et essayerait de manger plus.
J'étais tellement préoccupé par les habitudes alimentaires de Bruce que mon père, le docteur Marty Becker, vétérinaire, a effectué une série de tests pour déterminer si des problèmes médicaux pouvaient contribuer à sa faim persistante. Les tests ont tous été négatifs et mon père a diagnostiqué à la blague, en plaisantant, un cas grave de «syndrome du carlin affamé».
Garde ton assiette
L’obsession de Bruce pour la nourriture a duré au-delà du stade du chiot; Tout le monde qui passe du temps autour de mon Pug maintenant âgé de 6 ans a appris à protéger leurs repas. Bien que Bruce réagisse volontiers pour «le laisser» et le «laisser tomber» - même quand on lui demande de s’éloigner de quelque chose de délicieux, il est toujours disposé à tirer parti des aliments laissés sans surveillance.
Bruce est un ninja agile quand il s'agit de tout ce qui est mangeable. Une fois, il a déjoué une barrière de chien dans la voiture pour se rendre à un sac non ouvert de Doritos laissé sur le siège avant. Une assiette de gaufres laissée sans surveillance dans la cuisine lui donna envie de grimper sur une chaise et de monter sur le comptoir pour terminer le petit-déjeuner abandonné.
Bruce n’attend pas qu’il soit seul avec de la nourriture. Son meilleur truc est de prétendre qu’il dort - puis, dès que nous tournons le dos ou quittons la pièce, il se jette sur notre nourriture. Parfois, il est plus audacieux. Lors d'une récente fête de famille, je portais Bruce dans mes bras, comme un bébé. Il semblait dormir, avec les ronflements de Pug et tout, mais il évaluait vraiment la situation. Je passai devant ma grand-mère, qui tenait un hot-dog à la main, et Bruce passa instantanément d'endormi en attaque. Il sortit le hot dog de sa main et le mangea en deux bouchées rapides. Bruce se frappa les lèvres plusieurs fois, puis retourna immédiatement en mode de répétition comme si de rien n'était.
Bien que Bruce ne soit pas agressif face aux aliments, il a appris à obtenir plus que sa part équitable à tous les repas. Il utilisera sa tête carrée comme un bulldozer pour repousser d’autres chiens, comme son frère Pug, Willy,. Lorsqu'une patte blessée l'a forcé à porter un cône de protection sur la tête, il s'est servi de ce cône pour pousser Willy à l'écart, puis a orienté le cône directement au-dessus du bol. Dans un cas, il a même fait un mini poirier sur ses pattes avant pour se rendre à son déjeuner.
