Les chiens américains sont plus gros que jamais. En fait, l’Association pour la prévention de l’obésité chez les animaux de compagnie (APOP) estime que 53% des chiens américains sont en surpoids ou obèses.Les chiens obèses sont plus susceptibles de souffrir de troubles médicaux débilitants tels que le diabète, l’arthrite, les maladies cardiaques et pulmonaires, l’hypertension, fonction immunitaire compromise et même le développement de certains cancers. L'obésité peut mettre la vie en danger et est une des principales causes de maladies évitables et de décès chez les chiens. Il a été prouvé que les chiens qui maintenaient un poids idéal vivaient 15% plus longtemps et avec moins de maladies que les chiens en surpoids.
Comment savoir si votre chien est obèse
Il peut être difficile pour un propriétaire de croire qu'un chien de 80 livres a 20 kilos de trop. Une étude récente menée par APOP révèle que notre pays est tellement habitué à voir les gros chiens que nous ne semblons plus le reconnaître. Si vous n’êtes pas sûr, tapotez vos mains sur les côtés de votre chien de la tête aux pieds. Chez un chien en bonne santé, vous devriez être capable de sentir les côtes. Vous pouvez également regarder votre chien de côté. La plupart des chiens devraient avoir un profil légèrement «replié». Si tout ce que vous sentez ne contient que des coussins de graisse sur les côtés de votre chien, ou si son profil latéral ressemble plus à une saucisse qu’à une peau lisse, il est probable que votre ami devra peut-être en jeter quelques-unes.
La première chose à faire est d'impliquer votre vétérinaire. Emmenez votre chien pour un examen car certaines conditions sous-jacentes peuvent contribuer à l’obésité, notamment le diabète, la maladie de Cushing et l’hypothyroïdie. Demandez à votre vétérinaire de déterminer le poids actuel et idéal de votre chien, puis de vous indiquer le nombre de calories que votre chien peut manger chaque jour afin d’atteindre ce poids idéal. Votre objectif devrait être d’atteindre ce poids idéal sur une période de plusieurs mois.
Comment se nourrir pour être en bonne santé
Les chiens ne doivent pas être nourris au «libre choix», car ils ont tendance à manger quand ils s'ennuient plutôt que quand ils ont faim - ce qui contribue à l'augmentation constante du tour de taille canin. Les chiens doivent être nourris deux à quatre fois par jour et toutes les portions d'aliments doivent être mesurées exactement avec une tasse à mesurer standard.
Les recommandations sur les étiquettes d'aliments pour chiens doivent être utilisées avec prudence. Ces directives sont génériques et représentent très probablement la suralimentation de nombreux chiens américains. Les chiens doivent être nourris en fonction de leur poids idéal - et non de leur poids actuel s'ils sont obèses.Si votre chien est même légèrement en surpoids, une alimentation conforme aux recommandations figurant sur le sac de nourriture entraînera une prise de poids continue.
Que nourrir?
La plupart des aliments pour chiens habituels contiennent beaucoup de calories - généralement entre 450 et 550 calories par tasse ou canette -, ce qui permet de suralimenter un chien sans le savoir et de rater les tentatives de perte de poids. Vous devez connaître le nombre de calories dans une tasse ou une canette de la nourriture de votre chien et la nourrir en fonction du nombre de calories dont il a besoin.
Il n’existe pas de meilleur régime pour la perte de poids chez le chien, et votre vétérinaire peut vous aider à déterminer ce qui fonctionne le mieux pour votre chien.Bien que la perte de poids puisse souvent être obtenue en mangeant moins de la nourriture régulière d’un chien, certains chiens se sentent plus satisfaits plus facilement. fibres ou des aliments plus riches en protéines.
Il est souvent plus facile de perdre du poids en ajoutant de la nourriture en conserve au régime alimentaire de votre chien. En général, il contient plus de protéines, moins de glucides et moins ou moins de calories que la même quantité d'aliments du même aliment sec.
Comment donner des friandises
Les chiens ne devraient pas recevoir plus de 10% de leurs calories quotidiennes en guise de friandises. Les gâteries sont une source énorme de calories «cachées» et les chiens sont souvent suralimentés car ils ne sont pas comptabilisés. Si les calories par gâterie ne sont pas imprimées sur l'emballage, appelez l'entreprise et demandez cette information.
C’est une statistique de gâteries alarmante: l’oreille moyenne de porc a 230 calories et, quand elle est administrée à un chien de 40 livres, elle a le même apport calorique qu’un adulte moyen mangeant deux cheeseburgers doubles en plus de leurs repas habituels.
Les gâteries les meilleures et les plus saines sont les fruits ou les légumes frais tels que les carottes, les concombres, les haricots verts ou les pommes.
