Selon l’Association pour la prévention de l’obésité chez les animaux de compagnie (APOP), environ 55% - 47 millions - des chats américains sont en surpoids ou obèses. Selon l'APOP, la plupart des propriétaires de chats ne semblent pas se rendre compte du surpoids de leurs animaux, et les «gros chats» sont devenus la dangereuse nouvelle norme. Nous devons aborder ce problème important pour la santé de nos amis félins!
Que devrait peser un chat?
La plupart des chats domestiques devraient peser entre 8 et 10 livres, bien que certaines races aient des gammes plus grandes. Par exemple, les chats persans et siamois peuvent peser entre 6 et 12 livres, et les chats Maine Coon peuvent être normaux jusqu'à 25 livres. Mais ce sont les exceptions plutôt que la règle.
Un chat obèse est défini comme un chat pesant plus de 20% de son poids idéal.
Lorsqu'un vétérinaire recommande à un chat de perdre 2 ou 3 livres, il va souvent dans une oreille et sort de l'autre. Qui n’a pas quelques kilos à perdre? Mais nous pensons en termes de poids humain.
Voici ce que quelques kilos en trop chez un chat équivaudraient à un être humain:
- 2 livres est semblable à 28 livres sur une femme de 140 livres
- 3 livres est semblable à 42 livres sur une femme de 140 livres
- 5 livres est semblable à 70 livres sur une femme de 140 livres
- 8 livres est semblable à 112 livres sur une femme de 140 livres
L'obésité contribue à de nombreuses maladies chez le chat, telles que le diabète, l'arthrite, les maladies cardiaques et pulmonaires, l'hypertension artérielle, une fonction immunitaire affaiblie et peut même les prédisposer à certains types de cancer. Il a été bien documenté que les chats ayant un poids idéal vivent plus longtemps et avec moins de maladies que les chats en surpoids.
Causes de l'obésité
Alors que certains chats ont des problèmes de santé les prédisposant à l'obésité, l'obésité est le plus souvent le résultat d'une simple suralimentation. Un chat moyen de 10 livres n'a généralement besoin que de 180 à 200 calories par jour. Les chats ne se nourrissent pas eux-mêmes - les propriétaires sont responsables de ce qu'ils mangent et de la quantité de graisse qu'ils obtiennent.
Les chats sont généralement suralimentés avec leur nourriture, et les rapports APOP selon lesquels les friandises continuent de contribuer de manière importante au gain de poids chez les chats. Une enquête récente a révélé que 93% des propriétaires d’animaux donnaient des friandises, et 26% d’entre eux donnaient des friandises trois fois ou plus par jour. Malheureusement, même les petites friandises cachent souvent une quantité importante de calories.
Quels aliments aident les chats à perdre du poids
De nombreux aliments secs pour chats sont très caloriques, avec 400 calories ou plus par tasse, ce qui permet de suralimenter un chat sans le savoir. En tant que carnivores, il est souvent plus facile et plus sain pour les chats de perdre du poids avec des aliments en conserve riches en protéines et en glucides. Ces aliments permettent aux chats de perdre du poids tout en maintenant leur masse corporelle maigre et leur force. Les gâteries doivent également être choisies judicieusement et les gâteries riches en glucides et en calories doivent être évitées. Pas plus de 10% des calories quotidiennes d'un chat devraient provenir de friandises.
Beaucoup de propriétaires n'ont aucune idée du nombre de calories que leur chat mange car ils ont la mauvaise habitude de «nourrir gratuitement» leur chat, de remplir le bol à nourriture dès que le niveau baisse. Il est préférable de nourrir les chats avec une tasse à mesurer précise pour obtenir le nombre de calories nécessaire.
Ce que vous pouvez faire pour aider Kitty à perdre du poids
- Visitez votre vétérinaire pour un bilan de santé. Découvrez à quel point votre chat est en surpoids ou obèse et déterminez son poids idéal. Votre vétérinaire déterminera le nombre de calories que votre chat peut consommer chaque jour pour perdre du poids en toute sécurité pendant plusieurs mois.
- Choisissez le meilleur aliment pour perdre du poids chez votre chat. Les chats doivent continuer à bien manger pendant la perte de poids pour éviter les problèmes liés à une maladie du foie mettant en jeu le pronostic vital appelée lipidose hépatique.
- Demandez à votre vétérinaire de quel type et combien de friandises votre chat peut avoir chaque jour sans saboter vos efforts de perte de poids.
- Exercez votre chat! Jouez au laser tag ou fournissez des jouets interactifs - de quoi faire bouger votre chat au moins 20 minutes par jour.
- Pesez fréquemment votre chat pour surveiller ses progrès et rester sur la bonne voie.
Consultez l'Association pour la prévention de l'obésité chez les animaux de compagnie (APOP) pour plus de conseils sur la perte de poids féline.
La Dre Donna Spector est une spécialiste en médecine interne certifiée par le conseil d’administration qui pratique dans la région nord de Chicago. Elle est également propriétaire d'une entreprise de conseil spécialisée dans la fourniture de soins vétérinaires spécialisés dans les régions insuffisamment desservies, offrant des consultations directement aux propriétaires d'animaux et à leurs vétérinaires.
