Selon l'Association pour la prévention de l'obésité chez les animaux de compagnie, environ 54% des chiens américains ont un excès de poids ou sont obèses. Cela signifie que plus de la moitié de nos chiens souffrent d'une maladie pouvant être prévenue - assez qu'il existe une organisation entière dédiée à la lutte contre sa prévalence. En effet, l'obésité attribue, ou même directement, autant de problèmes de santé. Le meilleur moyen de rester en bonne santé est de prévenir les maladies. Il est donc important de s'assurer que nos chiens ont un poids santé. Tant de chiens font de l'embonpoint sans même que leurs propriétaires s'en rendent compte, et de nombreux vétérinaires ne poussent pas assez souvent un poids santé. Mais l'obésité n'est pas quelque chose à prendre à la légère. Cela n'a rien à voir avec l'apparence et tout à voir avec la santé. Voici quelques-unes des nombreuses conditions exacerbées par l'obésité, bien que nous ne puissions pas toutes les énumérer ici.
# 1 - L'arthrose
C'est l'un des maux les plus courants liés à l'obésité qui apparaissent chez les chiens. Des études ont montré que la prise de nourriture avait un impact significatif sur le développement de l'arthrose chez le chien, les cas les plus graves étant liés à une alimentation sans restriction. L'arthrose peut provoquer des douleurs et des boiteries, est progressive et incurable et est exacerbée par la pression accrue exercée sur les articulations et le cartilage par l'excès de poids.
# 2 - Hypertension artérielle
Une hypertension, ou une pression artérielle élevée, a été enregistrée chez jusqu'à 45% des chiens obèses. Ces chiens présentaient une pression artérielle nettement supérieure à celle des chiens des groupes témoins. Comme chez l’homme, l’hypertension non traitée peut entraîner différents maux.
# 3 - Maladies cardiaques et respiratoires
Même en l'absence de maladie cardiaque manifeste, les chiens en surpoids présentent systématiquement des modifications précliniques du cœur susceptibles de mener au diagnostic. L'obésité est également reconnue comme un facteur de risque d'effondrement de la trachée chez les chiens de petite race et aggrave l'asthme, la paralysie laryngée et le syndrome d'obstruction des voies respiratoires brachycéphales. L'obstruction du mouvement thoracique, appelée syndrome d'hypoventilation de l'obésité, se produit également.
# 4 - Résistance à l'insuline et diabète de type II
Les maladies endocriniennes sont extrêmement courantes chez les chiens en surpoids. Le diabète sucré est régulièrement observé aux côtés de l'obésité canine. Alors que l'augmentation du taux de glucose sanguin et l'augmentation de la masse tissulaire du corps demandent plus de sécrétion d'insuline, le corps réagit jusqu'à ce que les besoins excèdent la quantité d'insuline que le corps est capable de produire - conduisant ainsi au diabète sucré.
# 5 - Risque accru de cancer
Plusieurs études ont montré que les chiens en surpoids ont un risque accru de développer des tumeurs malignes. Les tumeurs mammaires et les cancers de la vessie sont parmi les plus fréquemment associés à l'obésité canine. Comme chez l'homme, le lien exact est incertain et de nombreux autres facteurs interviennent dans le développement des cancers. Cependant, il a été rapporté que l'obésité avait augmenté le risque de ces deux types de cancers.
# 6 - Risque accru de blessures
Une tension supplémentaire sur les articulations due à un excès de poids augmente le risque de blessure, notamment les déchirures du ligament croisé. Chez le chien, le ligament croisé crânien (LCC) est similaire au ligament croisé antérieur (LCA) chez l'homme. Les larmes de CCL sont extrêmement courantes chez les chiens en surpoids et nécessitent presque toujours une intervention chirurgicale importante. Il est souvent probable que si un chien blesse un des CCL, l’autre suivra bientôt. D'autres races, telles que les Teckels et les Corgis, sont susceptibles de développer une discopathie intervertébrale (IVDD). C'est une affection douloureuse de la colonne vertébrale exacerbée par l'obésité. Les chiens souffrant de dysplasie de la hanche ou du coude ont souvent une mobilité réduite en cas de surpoids.
# 7 - Diminution de la qualité de vie
L’obésité, à l’exclusion des maladies déjà énumérées, diminuera considérablement la qualité de vie de votre chien. Les chiens en surpoids souffrent souvent de léthargie, de perte d’endurance, de difficultés respiratoires et d’intolérance à la chaleur - autant de conditions qui peuvent être facilement évitées. Les chiens obèses ont souvent des douleurs, présentent un risque plus élevé de coup de chaleur et sont généralement mal à l'aise lorsqu'ils portent tout leur surplus de poids. Vous pensez peut-être que votre chien est actif maintenant, mais imaginez à quel point il pourrait être plus mobile s'il perdait quelques kilos en trop. Nous voulons tous que nos chiens vivent longtemps, mais la qualité de leur vie doit tout aussi bien compter. Si votre chien est en surpoids ou obèse, réfléchissez à ce qui est le mieux pour lui et ce qui le rendra plus confortable.
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