Bien que la plupart des propriétaires soient très sensibles aux aboiements de leurs chiens, ils ont tendance à négliger ce qui se passe à l'intérieur de ces bouches. Nous parlons de blancs nacrés canins.
La réalité est que la négligence orale peut entraîner une foule de problèmes pour les animaux domestiques: on estime que plus de 68% des chiens âgés de plus de trois ans ont une forme de maladie parodontale ou dentaire, ce qui en fait un problème couramment diagnostiqué.
Mary Sykes, DMV, vétérinaire associée au Village Animal Hospital de Larchmont, dans l'État de New York, peut également avoir des conséquences plus graves. «Il y a des bactéries qui existent normalement dans la bouche - nous en avons, les chiens en ont un - mais si vous avez beaucoup d'inflammation ou de gingivite dans les gencives, cette bactérie peut s'infiltrer dans le sang et affecter d'autres organes», explique-t-elle..
Des soins bucco-dentaires appropriés peuvent également améliorer le lien humain-animal. «Si les chiens ont la mauvaise haleine, cela peut affecter la façon dont nous interagissons avec eux», explique le Dr Sykes. «Une bonne hygiène buccale permet d’améliorer les relations, parce que cela ne nous dérange pas si nous sommes face à nous.»
En l'honneur du mois national de la santé dentaire pour animaux de compagnie, voici quelques produits et conseils clés pour vous aider à garder les dents de votre animal en parfaite forme.
Chien Brosse À Dents
«La première chose que tout dentiste vétérinaire vous dira de faire est de brosser les dents de votre chien», explique le Dr Sykes. "C’est la norme absolue pour maintenir la santé bucco-dentaire."
Bien qu’elle reconnaisse que c’est l’une des tâches les plus difficiles à accomplir pour les propriétaires d’animaux domestiques, les bons outils et techniques peuvent faciliter le brossage hebdomadaire. «Vous devez assouplir le chien», dit-elle. "Vous ne pouvez pas prendre une brosse à dents, mettre du dentifrice dessus et la fourrer dans la gueule du chien."
Au lieu de cela, explique le Dr Sykes, procurez-vous une brosse à dents pour chien spécialement conçue pour les petites bouches. «De nombreux propriétaires aiment un pinceau que vous pouvez coller sur le bout de votre doigt», dit-elle. "C’est vraiment une question de jouer et de trouver ce qui va être confortable."
Ensuite, mettez un peu de dentifrice sur votre doigt et laissez votre chien le lécher. Une fois que vous avez fini de masser les dents avec votre doigt, vous pouvez faire la même chose avec une brosse à dents. «Allez-y doucement», dit le Dr Sykes. "Et récompense le chien quand tu as fini."
Dentifrice pour animaux de compagnie
«La marque de dentifrice que nous recommandons le plus est C.E.T.», déclare le Dr Sykes. "Ils font beaucoup de recherches et nous pensons qu’ils ont un bon produit." Surtout, assurez-vous que vous utilisez un produit conçu pour les chiens - sinon vous pourriez mettre votre animal en danger.
De nombreux dentifrices contiennent du xylitol, un substitut du sucre sans danger pour l'homme, mais extrêmement toxique pour le chien. Même s'il n'y a pas de xylitol, les chiens peuvent avaler des ingrédients tels que des agents moussants, ce qui peut provoquer des maux d'estomac. Le bicarbonate de soude n’est pas non plus une bonne alternative, car il peut perturber l’équilibre acide dans l’estomac et le tube digestif en cas d’ingestion.
De plus, les dentifrices pour chiens sont «souvent aromatisés au bœuf ou au poulet», explique le Dr Sykes, «parce que c’est ce qu’ils aiment».
Kibble Sec Thérapeutique
«Une des choses que nous recommanderons pour une meilleure santé est la nourriture sèche thérapeutique», explique le Dr Sykes, qui vous recommande de parler à votre vétérinaire des options spécifiques. «C’est conçu de manière à ce que chaque fois qu’un chien mord dedans, il subisse un nettoyage mécanique.» Le Dr Sykes ajoute que le fait de mastiquer, en général, aide à prévenir les maladies parodontales.
Alors, qu'est-ce qui constitue une bouche saine pour un chien? Les dents d'un chien doivent être d'un beau blanc brillant et les gencives doivent être fermes et roses, tout comme les nôtres.
Et quand il s’agit de cette accumulation de tartre marron que l’on voit parfois sur les dents, le Dr Sykes dit que «si vous voyez de gros morceaux de brun, ce n’est pas bon».
Jouet à mâcher dentaire
Oui, même les jouets sont admissibles dans la quête de dents propres, en particulier celles conçues pour entrer dans les coins et les recoins. La seule chose à surveiller est si votre chien a un penchant pour la consommation de choses entières. Dans ce cas, vous devriez rechercher les croquettes qui se décomposent naturellement dans l'estomac. «Il faut être prudent, car certains chiens ingéreront tout le jouet», explique le Dr Sykes. «Certains peuvent même se casser les dents.»
Nettoyage professionnel
Le Dr Sykes vous suggère de vérifier souvent la présence de dépôts de tartre dans la gueule de votre chien et de demander à votre vétérinaire de regarder de plus près ses dents lors de la prochaine visite médicale.
«Le problème, c’est que vous pouvez souvent avoir un chien qui a des dents horribles, mais il ne montre absolument aucun signe de cela», explique le Dr Sykes. "S'ils ont une infection à l'oreille, ils secoueront la tête ou, s'il s'agit d'une infection à l'œil, ils auront des pertes - mais avec une infection aux dents, vous ne le saurez peut-être pas."
Le meilleur moyen de protéger votre animal est une bonne dose d'entretien préventif. «Les nettoyages annuels devraient être évalués sur une base individuelle», dit-elle. «Certains chiens, parce que vous faites un si bon travail, n'auront pas besoin d'un nettoyage professionnel avant neuf ou dix ans.» Les petits chiens, dit-elle, ont tendance à s'accumuler davantage, à cause de la génétique, et peuvent nécessiter un nettoyage dès l'âge de deux ou trois ans.
Mais vous pouvez faire beaucoup de choses par vous-même. «Les gens peuvent rester à la maison en brossant et en faisant tout ce qui précède», explique le Dr Sykes. "Nous préférerions simplement utiliser ces nettoyants comme complément."
