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Cage
Il existe des propriétaires de cochons d’Inde qui laissent leurs animaux errer librement chez eux, mais ce n’est tout simplement pas une option pratique pour la plupart des gens. Par conséquent, trouver une cage de haute qualité constitue la première étape pour préparer l'arrivée de votre nouvel animal de compagnie. Il existe différentes variétés de cages, mais le facteur le plus important à prendre en compte lors du choix d’une cage est la taille. Les cochons d'Inde ont besoin de beaucoup d'espace. Même si vous pouvez laisser jouer vos cochons sur le sol, leur cage doit être suffisamment grande pour leur permettre de courir et de jouer. Vous devriez essayer d’avoir au moins 7,5 pieds carrés d’espace pour un cobaye et 10,5 pieds carrés pour deux personnes, mais plus gros est généralement meilleur quand il s’agit de cages. Il est préférable de donner à vos nouveaux animaux la plus grande maison que vous puissiez loger.
Pour cette raison, il est important de faire preuve de prudence lorsque vous envisagez de créer des «kits de démarrage pour cochon d'Inde» comprenant une cage et divers autres accessoires. Cela peut sembler pratique, mais les cages incluses dans ces kits sont souvent beaucoup trop petites, même si vous avez l’intention d’abriter un seul cobaye. Il en va de même pour les cages autonomes étiquetées comme appropriées pour les cobayes. Ne prenez pas simplement la parole du fabricant quand ils disent qu'une cage est appropriée; toujours vérifier les mesures d’une cage avant d’acheter.
En termes de construction réelle, il y a deux choses à rechercher dans une cage. Les dessus doivent être ouverts, car il y a un espace entre les barres pour permettre un écoulement facile de l'air et le fond doit être solide. Peu importe que la base de votre cage soit en métal ou en plastique, mais cela ne doit absolument pas être en fil métallique. Le fil peut blesser les pieds de cobaye et causer des blessures.
Bouteille d'eau ou bol
Lorsqu'il s'agit de fournir de l'eau à votre animal de compagnie, vous avez deux options de base. La méthode la plus simple consiste à remplir un bol ou un ramequin épais et peu profond avec de l’eau et à le placer dans un endroit facile d’accès, dans la cage de votre cochon d’inde. C'est généralement la solution la moins chère, d'autant plus que vous pouvez utiliser un bol que vous possédez déjà et que le nettoyage est extrêmement facile, à la main ou au lave-vaisselle.
L'utilisation d'un bol d'eau présente toutefois certains inconvénients. Parce qu'ils sont complètement découverts, les bols d'eau ont tendance à collecter les copeaux, le foin et les déchets provoqués par le jeu normal du cobaye. Ils peuvent également être facilement renversés par des cochons d'Inde espiègles, ce qui rend difficile le suivi de la consommation d'eau et peut éventuellement laisser vos animaux de compagnie sans eau si le bol est renversé pendant que personne n'est à la maison.
En conséquence, de nombreux propriétaires de cobayes, dont moi-même, préfèrent utiliser des bouteilles d’eau. Disponibles en verre et en plastique, ils sont conçus pour être suspendus sur le côté de votre cage et permettre l’accès à l’eau par un bec en métal. Le bec contient des roulements à billes qui empêchent l'eau de s'écouler à moins qu'ils ne soient activement écartés par votre animal. Ce mécanisme vous permet de surveiller facilement les habitudes de consommation de votre animal et d’éliminer le problème de renversement. Les bouteilles d'eau maximisent également l'aire de jeu car elles sont surélevées.
Les bouteilles d’eau coûtent plus cher que les bols d’eau, bien qu’elles ne coûtent généralement pas plus de quelques dollars, et leur nettoyage nécessite un peu plus de travail. La plupart ne vont pas au lave-vaisselle et, selon le modèle, laver le bec peut s'avérer un peu délicat.
Quel que soit le type de porte-eau que vous choisissez, assurez-vous de prendre en compte le nombre de cochons d'Inde que vous prévoyez loger lors de l'achat.
Plat de nourriture
Les options de stockage de la nourriture de votre cochon d'inde sont similaires à celles disponibles pour l'eau. Vous pouvez utiliser un bol, spécialement conçu pour les petits animaux ou issu de votre collection de plats existante. Parce que la nourriture pour cochons d’Inde est sèche et ne sera pas absorbée par les débris de la cage, la contamination est moins un problème, bien que, bien sûr, cela se produise. Les pourboires peuvent toujours être un problème, cependant, surtout si vous avez un cochon d'Inde plus grand qui aime bien renverser l'accessoire de la cage.
Une autre alternative consiste à utiliser un alimentateur ou un bol pouvant être fixé sur le côté de la cage. Celles-ci sont généralement plus chères que les bols autoportants, mais elles empêchent les pertes de nourriture et les débordements qui pourraient vous faire économiser de l'argent à long terme. Si vous envisagez de loger plusieurs cochons d'Inde, ceux-ci peuvent également être un bon choix car ils sont disponibles dans des tailles plus grandes.
Clapier
Les cochons d'Inde sont des proies. Lorsqu'ils sont effrayés ou surpris - ce qui arrive fréquemment chez la plupart des cochons -, leur instinct naturel est de se retirer dans des espaces sombres et clos. Il est donc important de doter votre cobaye d’un abri couvert. Cet abri peut prendre la forme de tout, d’une boîte en carton dont le fond et un ou deux côtés sont retirés, à un clapier spécialement conçu pour les petits animaux.
Si vous envisagez d'acheter une huche, vous avez deux options: une en plastique ou une en matériau comestible. Les modèles en plastique sont peu coûteux, durables et faciles à nettoyer. Les cabochons conçus pour être consommés peuvent être légèrement plus coûteux et, pour des raisons évidentes, doivent être remplacés plus souvent. Ils ne sont pas non plus lavables, car ils sont généralement fabriqués à partir de foin et de brindilles. Toutefois, ils peuvent vous rassurer si votre animal de compagnie mange des morceaux de plastique. J'ai utilisé les deux variétés et, même si j'ai tendance à préférer les modèles comestibles car ils offrent un autre moyen de satisfaire les besoins en mastication de mes cobayes, je n'ai jamais rencontré de problèmes avec les maniques en plastique.
Quel que soit le type de clapier que vous choisissez, assurez-vous qu'il est assez grand pour accueillir confortablement tous vos cobayes. Aussi, essayez d’en obtenir un sans fond; un fond ne sert vraiment à rien et a simplement tendance à se salir par les déchets.
Literie
Il existe deux types de litières appropriées pour une utilisation dans les cages de cochons d'Inde. Les copeaux de bois sont les moins chers et probablement les plus courants. Les copeaux sont assez absorbants, faciles à trouver et peuvent être utilisés en toute sécurité dans la plupart des cas, à condition qu'ils soient en Aspen. Ils peuvent toutefois être inconfortables pour les cobayes plus âgés ou ceux qui ont des problèmes de pieds.
Pour cette raison, les vétérinaires recommandent souvent une litière douce en fibres de cellulose ou en papier recyclé. Ceux-ci peuvent être plus doux pour les pieds de votre animal et sont généralement plus efficaces pour absorber les odeurs et les déchets. Le compromis est le coût; quelle que soit la marque, ce type de literie coûtera presque toujours plus cher que les copeaux. Si vous recherchez un mélange d’économie et d’efficacité, une bonne option consiste à utiliser un mélange des deux types.
Aliments
Les granulés secs offrent un moyen pratique de s'assurer que votre cobaye reçoit tous les nutriments appropriés. Lors de la sélection des pellets, il est important de prendre en compte trois choses:
1. Type: Les cobayes ne doivent être nourris que de granulés spécialement conçus pour les cobayes. Les cobayes peuvent avoir de nombreuses similitudes avec les lapins et d’autres petits rongeurs, mais leurs besoins nutritionnels ne sont pas les mêmes. Leur donner de la nourriture créée pour d’autres animaux, même s’ils sont également des rongeurs, pourrait causer de graves problèmes de santé.
2. Contenu: Le foin doit être l’ingrédient principal de la nourriture de votre cobaye et il ne doit contenir ni noix, ni graines, ni morceaux de fruits et de légumes séchés. Ces suppléments peuvent encourager une alimentation sélective, ce qui signifie que votre animal peut choisir de manger ce qui lui semble le plus attrayant plutôt que ce qui est bon pour lui. Cela peut entraîner des carences nutritionnelles ainsi que des problèmes de poids. Pensez simplement à ce qui se passerait si vous deviez choisir ce que vous mangiez uniquement en fonction de ce que vous préfériez!
Notez s'il vous plaît: Les cobayes ne devraient pas recevoir de noix ni de graines, même à titre de friandise occasionnelle. Ils ne font pas partie de leur régime naturel et contiennent trop de matières grasses et de protéines. Les fragments de coquille provenant de graines présentent également un risque d'étouffement grave.
3. Âge du cochon d'Inde: Les jeunes cobayes ont des besoins nutritionnels différents de ceux des adultes matures. Les porcs de moins d’un an ont besoin d’aliments riches en protéines et en énergie et doivent être nourris avec des granulés à base de luzerne. Les adultes doivent recevoir des granulés fabriqués avec du foin Timothée. Si vous n’êtes pas certain de l’âge de votre cobaye - une possibilité certaine si vous choisissez d’adopter - vous devriez demander à votre vétérinaire.
Foins
Le foin est un élément essentiel du régime alimentaire du cobaye et doit être disponible à tout moment. En général, le foin de Timothée est la meilleure variété à donner à votre cobaye. D'autres types, tels que l'herbe de verger, peuvent être proposés occasionnellement comme friandises et que la luzerne peut convenir à la croissance ou à la gestation de cobayes, mais la fléole des prés devrait en être l'aliment de base.
Vitamine C
Comme les humains, les cobayes ne produisent pas de vitamine C; par conséquent, il doit provenir de sources alimentaires. Si vous donnez à vos compagnons à fourrure une quantité appropriée de produits frais et de pellets de haute qualité (la plupart sont enrichis de vitamine C), il est possible que votre cobaye en obtienne une quantité suffisante, mais il est préférable de fournir un supplément.
Les suppléments sont disponibles sous forme liquide et sous forme de comprimé. Le liquide, conçu pour être ajouté à l’eau de votre animal de compagnie, peut sembler idéal, mais la vitamine C se décompose en moins d’une journée lorsque placée dans l’eau, ce qui rend peu probable que votre cobaye en reçoive la quantité voulue. En utilisant cette méthode, il est également presque impossible de dire quelle quantité est réellement consommée.
En conséquence, de nombreux vétérinaires recommandent l’utilisation de comprimés de vitamine C. Les fabricants de ces produits suggèrent que vos animaux domestiques puissent les manger en guise de friandises (même si mes cobayes ont tous supplié de différer), mais ils peuvent tout aussi bien être écrasés et saupoudrés sur des aliments. Assurez-vous simplement que vous achetez des comprimés spécifiquement destinés aux cobayes.
