Si vous avez un chien à la maison, vous avez certainement entendu parler du ver du cœur à un moment de leur vie. En fait, vous êtes peut-être particulièrement attentif au sujet, car c’est le mois de la sensibilisation au ver du cœur. Parce que cette maladie est si courante, il existe de nombreux mythes et idées fausses sur le ver du cœur chez le chien.
Connaissez-vous la vérité sur la cause, les symptômes, les tests, le traitement et la prévention de cette maladie potentiellement mortelle? Apprenez ce qu’est le mythe et la réalité.
Les chiens attrapent le ver du cœur d'autres chiens - Fiction
Un chien peut attraper le ver du cœur d’une manière: d’une morsure de moustique femelle infectée. C'est la seule façon pour votre chiot de contracter la maladie.
La bonne nouvelle est que si votre chien est infecté par le ver du cœur, vous n'avez pas besoin de l'éloigner des autres chiens de la maison ou des amis du quartier. La mauvaise nouvelle est qu’il est impossible de savoir si un moustique est porteur de la maladie. Si votre chiot se fait mordre par l'insecte, il y a des chances pour qu'il attrape le ver du cœur.
La FDA rapporte que le ver du cœur se rencontre le plus souvent le long des côtes de l’Atlantique et du Golfe, du golfe du Mexique au New Jersey et le long du Mississippi. Cependant, il y a des cas signalés dans chaque État américain.
Il n'y a pas de symptômes du ver du cœur - Fact / Fiction
Au début, votre chien peut présenter peu ou pas de signes d'infection. Cependant, plus votre chien a la maladie longtemps, plus les symptômes risquent d'apparaître. Voici quelques-uns des signes à surveiller:
- Une toux légère et persistante
- Léthargie
- Fatigue après une activité modérée
- Diminution de l'appétit
- Perte de poids
Si elle n'est pas traitée, les conséquences sont très graves. Votre chien pourrait développer une insuffisance cardiaque. Son ventre peut sembler gonflé à cause d'un excès de liquide dans l'abdomen.
Le ver du cœur peut être mortel - Fait
Les dommages ne sont pas immédiats, mais plus vite vous pourrez traiter votre chien, mieux ce sera. Une fois que votre chien a été mordu par un insecte infecté, il faut environ sept mois pour que les larves deviennent des vers du cœur adultes. Ils s'installent dans le cœur, les poumons et les vaisseaux sanguins environnants de votre chien et commencent à se reproduire. Les vers du coeur adultes peuvent atteindre 12 pouces de long et vivre entre 5 et 7 ans. Les chiens peuvent avoir des centaines de vers dans leur système. Non traités, ces vers peuvent provoquer une maladie pulmonaire grave, une insuffisance cardiaque et des lésions aux autres organes du corps.
Il n'y a pas de test pour la maladie - Fiction
Comme pour beaucoup d'autres maladies graves, la détection précoce est essentielle. Comme les symptômes sont parfois lents à se manifester, il est extrêmement important que votre chien visite son vétérinaire une fois par an pour un simple test sanguin. Même si votre chien prend des mesures préventives contre le ver du cœur toute l’année (nous y arriverons dans un instant), il convient de faire tester son vétérinaire.
Le traitement ne commence pas immédiatement - Fait
Voici la bonne nouvelle: la plupart des chiens infectés peuvent être traités avec succès. Et maintenant, pour les nouvelles stimulantes: votre chien doit être stabilisé avant que le traitement puisse commencer. Une fois que vous êtes conscient que votre chien est malade, vous voudrez le mettre immédiatement sur le chemin de la guérison. Vous devrez être patient. Selon l'American Heartworm Society, voici ce qui se produit lorsque votre chiot teste positivement:
- Un deuxième test sera administré pour confirmer que votre chiot est atteint de la maladie.
- Votre chien devra ralentir. "L'effort physique augmente la vitesse à laquelle les vers du coeur causent des dommages au coeur et aux poumons", selon l'American Heartworm Society.
- Avant le début du traitement, certains chiens auront besoin d'un traitement pour se stabiliser.
- Une fois que votre chien est stabilisé, le traitement commence. Il existe différents types de traitement, en fonction de la gravité et de la maturation des vers du coeur. Souvent, votre chien recevra un médicament injectable.
- Plusieurs mois après la fin du traitement, votre chien subira un nouveau test pour s’assurer qu’il n’y aura plus aucune trace de la maladie.
Le ver du coeur est évitable - Fait
Comme le ver du cœur passe par les moustiques, il n’ya pas de remède «naturel» à la maladie. Le meilleur moyen de le prévenir consiste à prendre un médicament prescrit par votre vétérinaire.Il en existe différents types: une pilule à mâcher mensuelle (dans une saveur que votre chien adorera), des médicaments topiques «à prendre», et un injectable administré tous les six mois. Heartgard est une marque populaire. Mais parlez toujours avec votre vétérinaire pour une recommandation.
C’est ce dont vous devez vous souvenir: assurez-vous de donner à votre chiot son médicament contre le ver du cœur à temps. Confirmez que le médicament que vous donnez est spécifiquement destiné au ver du cœur (la prescription du vétérinaire est la clé). C’est un rendez-vous mensuel à ne pas manquer.
La médecine préventive coûte entre 70 et 200 dollars par an. Considérez ceci: un traitement contre le ver du cœur à part entière peut coûter plus de 1 200 dollars. Lequel préférez-vous payer?
La ligne de fond sur le ver du cœur
Selon l’American Heartworm Society, plus d’un million de chiens américains souffrent de la maladie du ver du cœur. La meilleure façon de garder votre chien en dehors de cette statistique est de leur donner des médicaments préventifs. Même si vous vivez dans une région où de nombreux moustiques ne sont pas présents, le ver du cœur est encore très possible. Restez à l'heure avec les médicaments et assurez-vous que votre chiot est testé chaque année. Parfois, les symptômes tardent à apparaître, le test est donc essentiel.
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