Les puces sont partout. Même les animaux de compagnie les plus choyés et les plus choyés peuvent attraper des puces et une fois à l'intérieur de votre maison, les puces peuvent se propager rapidement. En fonction de votre lieu de résidence, le risque d'infestation par les puces diminue un peu pendant les mois les plus froids car les températures glaciales tuent de nombreux ravageurs extérieurs, mais l'infestation reste une préoccupation tout au long de l'année car il existe de nombreux endroits chauds où les puces peuvent se développer. La bonne nouvelle est qu’il existe des produits efficaces pour empêcher l’infestation de votre animal.
Vue d'ensemble
Ces petits insectes sans ailes sont des ravageurs courants de la faune, comme les ratons laveurs et les lapins. Lorsque des animaux sauvages rampent dans votre jardin, ils déposent des œufs de puces qui deviennent des puces adultes à la recherche d’un foyer. Les animaux domestiques errants offrent à la nouvelle récolte de puces un refuge sûr, une source de nourriture (sang) et un bon lieu pour élever une famille. En plus de ces sources, les animaux domestiques peuvent attraper les puces d'autres chiens ou chats infestés.
Les rayures causées par les puces peuvent entraîner des lésions cutanées et une infection secondaire. Les puces peuvent également transmettre des maladies telles que le ténia, les égratignures de chat et les parasites du sang. Se débarrasser des puces de votre animal de compagnie et de votre maison peut être une corvée majeure dans certains cas, il est donc préférable de se concentrer sur leur prévention.
Cycle de la vie
Les puces adultes passent généralement toute leur vie sur un animal hôte, où elles se nourrissent, se reproduisent et produisent des œufs. Une fois pondus, les œufs de puces tombent au sol, éclosent et se développent en larves qui se nourrissent de matière organique. La litière des animaux infestés est souvent chargée d'œufs et de larves trop petites pour être remarquées. Après un moment, ces larves filent un cocon et se développent en pupes puis en puces adultes qui éclosent et cherchent un autre animal de compagnie (ou le même animal) sur lequel vivre.
En hiver, les températures glaciales peuvent tuer les œufs et les larves dans l'environnement, mais pas celles qui vivent dans des refuges protégés tels que les nids, les terriers et votre salon. Il est facile de voir comment une simple paire de puces peut provoquer une infestation massive des ménages sur une période de quelques semaines à quelques mois.
Signes et Identification
Les puces sont très petites et difficiles à trouver car elles se cachent dans les poils épais des chiens et des chats. Les adultes ressemblent à de petites graines de sésame brun rougeâtre. On peut parfois les voir se précipiter dans le pelage, en particulier autour du cou et des oreilles, le long de la croupe et de la tête de la queue, ainsi que dans les régions du dessous et de l'aine (où des cheveux plus fins peuvent être plus faciles à voir). Mais souvent, le seul signe d’un problème aux puces réside dans les griffures et les morsures de votre animal domestique, qui peuvent produire des zones d’infection crue de la peau.
Dans de nombreux cas, les animaux domestiques peuvent devenir allergiques aux puces, de sorte que même une seule bouchée déclenche des démangeaisons intenses et des «points chauds» rouges, douloureux et infectés.
Parfois, vous pouvez également voir «la saleté aux puces», qui est des excréments de puces desséchés. Si vous appliquez ce matériau abrasif sur une feuille de papier ou un essuie-tout blanc, vous remarquerez des croûtes marron rougeâtre qui ressemblent à des virgules minuscules. Si vous ajoutez une goutte d’eau, vous verrez un anneau brun autour de la «saleté» au fur et à mesure que le sang digéré s’écoulera dans le papier. Si une zone est fortement infestée, vous pourrez même voir des morsures, généralement autour des chevilles, de la part de puces adultes nouvellement apparues à la recherche de leur premier repas de sang.
Traitement
De nombreux produits sont disponibles pour tuer les puces et empêcher leur reproduction. Ces produits sont généralement sûrs et efficaces et nombre d'entre eux durent un mois ou plus après une seule application. La plupart des mesures préventives mensuelles sont des produits topiques appliqués sur la peau, entre les omoplates ou le long de la ligne de fond des chiens et des chats, mais certains produits se présentent sous forme de pilule ou de collier. Votre vétérinaire peut vous aider à décider lequel est le plus approprié pour vous et votre animal de compagnie.
Les traitements mensuels ont largement remplacé les sprays, les poudres, les trempettes et les colliers anti-puces qui étaient les piliers des années passées. Si vous le souhaitez, certains sprays et shampooings insecticides peuvent être appliqués en toute sécurité en combinaison avec des traitements mensuels. Demandez à votre vétérinaire de vous assurer que ces pesticides sont sans danger lorsqu'ils sont utilisés avec des médicaments topiques ou oraux mensuels. Assurez-vous toujours de lire les étiquettes attentivement et de respecter toutes les instructions et tous les avertissements! Et ne jamais utiliser un produit contre les puces canine sur un chat!
L'utilisation judicieuse et cohérente des traitements les plus efficaces finira par éliminer les infestations de puces au fil du temps. Pour accélérer le processus, vous pouvez également utiliser des insecticides intérieurs et extérieurs pour éliminer les puces dans la maison. De même, le lavage en profondeur de la literie et l'aspiration de moquettes et de tissus d'ameublement aideront à éliminer de nombreuses étapes immatures avant qu'elles ne deviennent des adultes qui sautent sur votre animal.
La plupart des animaux n'ont pas d'effets secondaires lorsque les traitements contre les puces sont utilisés correctement. Si vous êtes préoccupé par l’utilisation de produits chimiques synthétiques, interrogez votre vétérinaire sur le contrôle «naturel» des puces. Mais soyez averti, certains produits dits naturels sont beaucoup moins efficaces et peuvent dans certains cas être plus toxiques que leurs homologues synthétiques.
Cet article a été examiné par un vétérinaire.
