Est-ce que votre chien vous démange et vous gratte? At-elle des otites fréquentes ou une mauvaise qualité de pelage? Vous pourriez contribuer à la détresse de votre chien sans le savoir si elle est allergique à ce que vous la nourrissez. Les allergies alimentaires sont une préoccupation croissante chez les propriétaires de chiens et il semble que de plus en plus de chiens en souffrent.
Mais qu'est-ce qu'une allergie alimentaire?
Les allergies alimentaires sont la réponse excessive du système immunitaire de votre chien à une protéine envahissante. En cas d’allergie alimentaire, cette protéine est contenue dans la nourriture de votre chien. Les protéines sont présentes dans la plupart des aliments que votre chien mange. Bien que la plupart des gens reconnaissent que les viandes sont une source de protéines, il existe également des protéines présentes dans les céréales et les légumes. Chacune de ces protéines peut provoquer une allergie alimentaire.
Le système gastro-intestinal de votre chien (bouche, estomac, intestins) la protège de potentiels allergènes chaque jour. Environ 70% du système immunitaire est centré dans le tractus gastro-intestinal. Lorsque votre chien mange, la nourriture est d'abord digérée dans l'estomac. L'acide gastrique décompose les gros morceaux de nourriture en petits morceaux, puis les enzymes et l'acide gastrique travaillent ensemble pour décomposer les structures protéiques complexes en structures plus petites. La nourriture partiellement digérée passe ensuite dans l'intestin grêle. La nourriture est ensuite digérée jusqu'à ce que les protéines soient décomposées en leurs plus petites parties, les acides aminés, qui peuvent ensuite être absorbés par l'organisme à travers des cellules spéciales appelées entérocytes. Les entérocytes agissent à la fois comme une hôtesse accueillante pour les acides aminés qu’ils aiment et qu'ils veulent et comme des videurs (protecteurs de porte) pour les acides aminés qu’ils n’aiment pas. Lorsqu'une protéine entière est absorbée dans les intestins au lieu d'être décomposée en premier, le système immunitaire réagit et votre chien présente les symptômes d'une allergie alimentaire.
Quand le système fonctionne
Le système digestif et immunitaire ensemble Prévenir les allergies alimentaires
Les cellules IgA sont un type de cellules immunitaires sécrétées dans l'intestin. Certaines des IgA flotteront librement dans le contenu de l'intestin tandis que d'autres se fixeront à la paroi de l'intestin pour empêcher la protéine entière d'entrer en contact avec les entérocytes. Tout comme les joueurs de volley-ball, ils renvoient des protéines entières dans le contenu de l'intestin pour faciliter la digestion. Plus la digestion des protéines dans l'estomac et l'intestin est efficace, plus les protéines sont petites quand elles entrent en contact avec les IgA. Les petites protéines et les acides aminés simples ne se lient pas à l'IgA. Ils sont autorisés à passer par l'IgA et à être absorbés par l'organisme en tant que nutriments.
Un coup d'oeil
Certaines des races les plus sujettes aux allergies alimentaires comprennent: Boxer, Cocker Spaniel, Springer Spaniel, Colley, Dalmatien, Berger Allemand, Lhassa Apso, Schnauzer nain, Retriever, Shar Pei, Terrier Wheaten à poil doux, Teckel et Terrier Blanc de l'Ouest des Highlands
Les allergènes alimentaires les plus courants incluent: boeuf, produits laitiers et blé.
Allergènes alimentaires les moins communs sont du poisson et du lapin.
Les signes et symptômes d'allergies comprennent: peau sèche qui démange, grattements ou léchage excessifs, plaques chauves, fréquence élevée de points chauds, infections de l’oreille, infections de la peau, diarrhée et vomissements.
Quand le système échoue
La malnutrition peut affecter la structure et le fonctionnement des entérocytes. Un entérocyte défectueux ou endommagé peut laisser pénétrer des protéines entières dans le corps. Une fois qu'une protéine entière a réussi à franchir toutes les défenses de l’intestin, le tissu lymphoïde associé à l’intestin (GALT) prend le relais. Le GALT peut empêcher la réponse immunitaire naturelle du corps à une protéine étrangère. La plupart du temps, c'est ce qui se produit, mais dans le cas des allergies alimentaires, le GALT ne prévient pas la réponse immunitaire et une réponse allergique (hypersensibilité immunitaire) se forme.
Malheureusement, chaque fois que la nourriture est consommée, cette réponse excessive de la réponse immunitaire devient plus grande. Donc, continuer à consommer le régime qui a provoqué la réponse allergique a pour résultat une réponse de plus en plus grande à chaque fois. Après la formation de cette hypersensibilité, chaque fois que le chien mange la nourriture, les mastocytes du système immunitaire libèrent de l'hertamine. Si cette libération d'hertamine est suffisante, elle peut se manifester par une diarrhée, des démangeaisons cutanées, des infections cutanées chroniques, etc.
Isoler le problème
La première chose à faire est de travailler avec votre vétérinaire pour vous assurer que les symptômes de votre chien indiquent réellement une allergie alimentaire. Si tel est le cas, votre vétérinaire vous recommandera probablement d’essayer un régime d’élimination - en mangeant un aliment dont la source de protéines (viande) et de glucides (grains) est différente de celle de votre chien. Les aliments anti-allergiques courants (nouvelles sources de protéines) comprennent le kangourou et le gruau ou la venaison et la pomme de terre. Cela empêche la réponse immunitaire de continuer à être déclenchée.
Votre vétérinaire peut également vous suggérer d'essayer un régime hypoallergénique. Ces aliments sont fabriqués avec des protéines hydrolysées. Cela signifie que les protéines sont déjà décomposées en éléments suffisamment petits pour que les IgA ne s'y lient pas et ne déclenchent pas de réponse immunitaire.
Auparavant, les aliments à base d'agneau et de riz étaient considérés comme «hypoallergéniques», alors que la plupart des aliments commerciaux pour chiens étaient préparés avec du poulet ou du bœuf et du maïs ou du blé. Comme la plupart des chiens n’avaient jamais mangé d’agneau ni de riz auparavant, c’était une bonne option pour les chiens souffrant d’allergies tout en mangeant régulièrement. Aujourd'hui, cependant, de nombreux chiens présentent des allergies aux régimes alimentaires à base d'agneau et de riz. Il faut s'y attendre, car une allergie peut se développer dans n'importe quel régime. Si votre chien est allergique à l'agneau et au riz, vous devrez peut-être trouver un aliment contenant différents ingrédients tels que du poisson et du gruau, ou du gibier et de la patate douce.
Lorsque votre chien suit un régime alimentaire particulier, il est très important qu’il ne reçoive aucun autre aliment, comme des biscuits, des friandises, des peaux brutes, des aliments pour les personnes, etc. Comme vous ne savez pas encore exactement à quoi elle est allergique, 'veux pas lui donner autre chose que sa nourriture et déclencher la réaction allergique. Une fois que vous lui donnez un aliment auquel elle ne réagit pas, vous pouvez commencer à réintroduire d'autres aliments. Si votre chien réagit, vous saurez exactement quel aliment (ou quels aliments) est à l'origine du problème.
Prévenir les allergies alimentaires
Promouvoir une barrière muqueuse saine.
Cela peut être fait en veillant à ce que nos chiens, et en particulier les chiots, bénéficient d'une nutrition et de soins de santé adéquats.
Attention aux gastro-entérites.
Selon certaines théories, une gastro-entérite précoce ou une gastro-entérite grave, en particulier chez les chiots ou les jeunes chiens, peut conduire à un chien adulte qui est plus susceptible de développer des allergies alimentaires. En théorie, il est facile de prévenir la gastro-entérite: ne laissez pas votre chien manger autre chose que de la nourriture et des friandises pour chien. En réalité, c'est beaucoup plus difficile à gérer. Les chiens mangent diverses choses, dont certaines ne sont pas nocives - herbe, terre, écorce, baies sauvages (c.-à-d. Les framboises, les fraises), parfois une petite bouse de vache ou de cheval - et certaines qui ne sont pas bonnes pour eux (ordures pourries ou morts). animaux). Il peut être très difficile de contrôler ce qui se passe dans la bouche de votre chien.
Si vous pensez que votre chien est à la poubelle ou a mangé quelque chose qui pourrait causer des maux de ventre, il peut être préférable de le nourrir avec un régime alimentaire faible en protéines (riz blanc bouilli ou pomme de terre) jusqu'à ce que les contractions de ventre présumées passent ou que vous consultiez votre vétérinaire..En général, si la diarrhée dure plus de 72 heures sans signes d’amélioration ou si la diarrhée semble particulièrement grave ou malodorante, vous devriez consulter votre vétérinaire. Dans ces cas, n'essayez pas de traiter le chien vous-même avec des médicaments en vente libre, car la diarrhée est un moyen pour le corps de se débarrasser des mauvaises choses dans l'intestin. Donner quelque chose qui arrête la diarrhée peut avoir pour résultat de garder les mauvaises choses dans l'intestin et de causer une maladie grave.
Promouvoir une digestion efficace des protéines.
En général, votre chien ne devrait avoir aucun problème à digérer les protéines. Si vous mangez une diète crue ou cuite maison, broyer ou mélanger votre source de protéines dans un robot culinaire peut être utile pour améliorer la digestion des protéines. Chez les chiens nourris aux croquettes, la protéine est déjà broyée avant d'être transformée en croquettes, il n'est donc pas nécessaire de la broyer.
Choisissez une nourriture pour chien avec des sources de protéines exclusives.
Un aliment qui ne contient qu'une ou deux sources de protéines peut vous aider à vous donner plus de choix plus tard si votre chien développait une allergie. Par exemple, si vous utilisez un aliment contenant cinq sources de protéines (c.-à-d. Dinde, poulet, canard, saumon et thon) et que votre chien y développe une allergie, vous devez maintenant trouver un aliment ne contenant aucun de ces éléments. sources de protéines. Cela peut être difficile. Inversement, si vous mangez un régime avec du poulet comme seule source de protéines et que votre chien y développe une allergie, vous pouvez facilement trouver un régime qui ne contient pas de poulet.
Prévenir les allergies alimentaires peut être impossible chez les chiens enclins à développer des allergies alimentaires. Certaines races commencent à être connues pour leurs allergies alimentaires (voir encadré p.82). En conséquence, il est possible que la propension à développer des allergies alimentaires soit d'origine génétique, auquel cas nous devrions éviter d'élever des chiens souffrant d'allergies alimentaires.
Ne pas abandonner
Traiter avec un chien souffrant d'allergies alimentaires peut être difficile et décourageant. Un diagnostic correct des allergies alimentaires peut faciliter la tâche, et comprendre pourquoi les allergies alimentaires débutent peut nous aider à prévenir les futures allergies. Sur une note personnelle, mon Labrador a eu des allergies alimentaires tous ses 12,5 ans. La route a été longue et souvent difficile. Il est tellement plus facile de trouver de nouvelles sources de protéines maintenant qu’il ne l’était il ya 12 ans. Si vous avez un chien souffrant d'allergies, prenez courage, cela ira mieux.
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