Thinkstock Vous vous demandez ce que vous pouvez faire pour aider les chats domestiques ou sauvages pendant l'hiver? Dr. Marty Becker a beaucoup de suggestions.
De nombreux chats vivent agréablement et confortablement à l'intérieur, mais certains passent leur journée et leurs nuits à l'extérieur - des animaux de travail, comme les chats de grange ou les chats sauvages qui vivent seuls, par exemple. Ces chats peuvent être durs et habitués à se débrouiller seuls, mais leurs manteaux de fourrure et leurs armes de destruction des souris ne suffisent pas toujours pour les garder au chaud et les nourrir pendant les mois les plus froids.
Si vous avez un cœur bienveillant et des sentiments chaleureux envers les animaux qui aident à réduire la population de rongeurs de votre quartier, voici trois façons de les aider à rester au chaud, à s'alimenter et à rester en sécurité pendant les pires conditions hivernales.
Abri du froid
Les chats d'extérieur ont besoin d'un endroit où aller lorsque la température baisse. Vous pouvez acheter un abri approprié dans un magasin de fournitures pour animaux de compagnie, modifier une niche pour chiens ou en fabriquer vous-même. Le genre de maison de chat que vous voulez dans votre quartier a une hauteur d'environ deux pieds sur trois et une hauteur minimale de 18 pouces. C'est juste la bonne taille pour un chat ou trois (afin qu'ils puissent se blottir contre la chaleur) mais pas trop grande pour que la chaleur se dissipe rapidement.
Gardez la porte petite, environ six à huit pouces de large. Cela aidera à garder les grands prédateurs dans le froid. Fixer un rabat en plastique aidera à repousser la neige, la pluie et le vent et à garder la chaleur à l'intérieur.
Isolez l'abri avec de la paille, pas du foin. Les couvertures en mylar coupées à la taille peuvent également aider les chats à conserver leur chaleur. Évitez d’utiliser des couvertures ou des serviettes en tissu classiques, qui absorbent l’humidité et peuvent refroidir l’intérieur. Le fait de placer l’abri sur une palette ou une autre surface pour le soulever peut également aider à l’isoler.
Placez des abris dans des zones reculées. Les chats ne les utiliseront pas s’ils se trouvent dans des zones très fréquentées. Pensez à l’endroit où vous vous sentiriez en sécurité si vous étiez un chat et mettez-vous à l’abri.
Alley Cat Allies a d'excellentes suggestions sur les abris à acheter ou à fabriquer à l'aide de conteneurs de stockage en plastique. Les magasins de matériaux de construction peuvent être disposés à donner du bois de rebut pour des abris de bricolage.
Un repas chaud (et une boisson, aussi)
Les chats d'extérieur ont besoin de calories supplémentaires pour rester au chaud.Mettez des conserves légèrement réchauffées à des heures régulières chaque jour - le chat apprendra à arriver ensuite et à manger avant que la nourriture ne refroidisse. Même si vous donnez normalement des aliments en conserve, laissez également beaucoup d'aliments secs. Les aliments en conserve gèlent s'ils ne sont pas consommés immédiatement.
De nombreux chats ont tendance à souffrir de déshydratation chronique et le froid hivernal peut rendre encore plus difficile l’accès à l’eau pour les chats sauvages ou en extérieur. La meilleure chose à faire est de verser de l’eau à leur intention et de la vérifier deux fois par jour pour vous assurer qu’elle n’a pas gelé. Une option encore meilleure consiste à acheter un plat à eau chauffée, adapté aux animaux domestiques, pour éviter le gel. Si cela n’est pas faisable, recherchez des assiettes solaires pour animaux de compagnie qui utilisent l’énergie solaire pour empêcher l’eau et les aliments de geler. N'oubliez pas de rafraîchir l'eau tous les jours pour qu'elle reste propre.
Placez l'eau et les plats à proximité des abris mais pas à l'intérieur. Si de l'eau se déverse à l'intérieur de l'abri, cela peut le rendre beaucoup plus froid. Et évitez d'utiliser des bols en métal. Vous savez ce qui se passe lorsque vous touchez votre langue avec quelque chose de métal quand il fait froid dehors - ça colle, non? Cela arrive aussi aux chats. Utilisez des plats en céramique ou en plastique à la place.
