Dans son livre, Rentrer à la maison, trouver la paix quand les animaux meurentJon Katz, auteur à succès du New York Times, explique comment parler aux enfants de la mort d'un animal de compagnie. Selon Katz, l’une des choses les plus importantes est que les parents honorent et témoignent de la tristesse et de la tristesse vécues par chaque enfant à la mort de son animal.
Enseignez à vos enfants le cycle de la vie
Il n'est pas nécessaire d'être morose à propos de la mort, mais Katz suggère de parler aux enfants du cycle de la vie des animaux bien avant que leurs animaux domestiques ne deviennent malades ou âgés. Trouvez des moyens d’aider les enfants à comprendre que les animaux domestiques ne vivent pas aussi longtemps que les autres. Comprendre la vie des chats, des chiens et d'autres petites créatures facilitera un peu la perte d'un animal si cela se produit dans la jeunesse de l'enfant. Espérons que l'enfant grandira bien avant la mort de son animal, mais il est normal que les enfants sachent qu'ils peuvent avoir plusieurs chiens ou chats qu'ils aiment et perdent au cours de leur vie.
Soyez doux et droit avec vos enfants
Si un animal de compagnie est blessé ou tombe malade, prévenez vos enfants dès que possible. Parlez-leur des médicaments que l'animal peut avoir besoin de prendre ou de tout changement dans son régime alimentaire et ses routines d'exercice. Si le vétérinaire le permet, laissez les enfants se rendre à l'hôpital pour animaux lorsque l'animal a besoin de soins. Les prestataires de soins pour animaux de compagnie sensibles et les hôpitaux vétérinaires ont déjà aidé des familles à lutter contre la perte d'animaux. Parfois, il peut être réconfortant pour les enfants de rencontrer le vétérinaire et les personnes qui s'occuperont de leur animal mourant. L'idée est de faire savoir aux enfants que la famille prend activement soin de leur cher ami. Tout le monde fait ce qu'il peut pour aider l'animal à maintenir une bonne qualité de vie. Lorsque l'animal meurt, les enfants peuvent être assurés que tout le monde a fait de son mieux et que cet animal a été profondément aimé et pris en charge jusqu'à la toute fin. Cela peut aider les enfants à faire face aux sentiments de culpabilité ou de colère qu'ils pourraient ressentir à la mort de leur animal.
Discussions entre hôtes sur les problèmes de fin de vie
Il se peut que les parents aient besoin de discuter avec leurs enfants de l'euthanasie d'un animal de compagnie. Katz a déclaré: «Inclure les enfants plus âgés dans les décisions de fin de vie des animaux peut les aider à faire face à la perte imminente de manière saine. Les enfants adorent leurs animaux et ont le droit de participer au processus. Ils ne pourront peut-être pas changer une décision inévitable, mais ils seront au moins en mesure de comprendre pourquoi la décision de laisser l'animal mourir paisiblement était la chose la plus pourrait faire pour soulager la douleur de l'animal.
Soyez honnête quand un animal meurt
Si un animal meurt en l'absence de l'enfant, ne tardez pas à parler de ce qui s'est passé. Les enfants sont beaucoup plus conscients de ce qui se passe que les adultes ne leur en rendent crédit. Si un animal meurt et que les adultes n'en parlent pas, l'enfant peut penser que ses sentiments sont rejetés. Bien que les euphémismes puissent sembler réconfortants, les histoires sur l’animal qui «se couche» ne sont pas toujours utiles et peuvent être source de confusion pour les enfants. Les enfants peuvent croire que leur animal est toujours en vie quelque part, dans l’attente de rentrer chez eux. Les enfants de tous âges devraient avoir la chance de dire au revoir à leurs animaux de compagnie à leur manière. Ils ont besoin de vivre pleinement leur chagrin, de guérir et de trouver une forme de fermeture après la mort de l’animal. Éviter de parler de la mort de l'animal ne soulagera pas la douleur et la tristesse d'un enfant.
Laissez les enfants commémorer leur animal de compagnie
Katz recommande aux parents d'inclure activement leurs enfants dans le respect de la vie du membre de la famille décédé. Trouvez un moment et un lieu tranquilles où vous pourrez vous réunir pour partager et écouter les bons souvenirs de votre animal de compagnie. Aidez les membres de la famille de tout âge à écrire des poèmes et des hommages à leurs animaux domestiques.N'ayez pas peur d'exprimer votre propre chagrin et votre tristesse d'avoir perdu l'animal. Les enfants se tournent vers leurs parents pour voir si ce qu'ils ressentent est normal et acceptable. Dites-leur que, lorsqu'ils parlent de la perte de leur ami animal, les larmes et les éclats de rire sont acceptables. Dites-leur qu’il n’existe pas de bonnes ou de mauvaises manières de faire leur deuil et que certains membres de la famille peuvent exprimer leur tristesse différemment. Dessinez des images, partagez des photos, planifiez un service commémoratif, plantez un arbre ou construisez un petit monument du jardin en l'honneur de l'animal perdu.
Même si vous voyez vos enfants tristes, cela vous brise le cœur, mais vous ne pouvez pas protéger vos enfants des pertes de vies pour toujours. La plupart des enfants connaîtront d'autres décès dans leur vie (c'est-à-dire la perte de membres de la famille, d'amis et de parents à la suite d'une maladie, de leur vieillesse, d'accidents ou d'autres circonstances tragiques). Katz a déclaré: "La perte d'animaux de compagnie peut être une fenêtre sur les expériences profondes et inévitables que la vie nous réserve pour nous tous."
