Q. Je suis une femme célibataire avec deux chiens. J'ai un horaire de travail chargé qui me laisse très peu de temps pour la formation; Je vis aussi dans un loft et je ne peux pas facilement séparer mes chiens. Est-il possible de former les deux chiens en même temps?
R. Je peux comprendre votre situation. Idéalement, j'aimerais consacrer plus de temps à chacun de mes deux cochons, mais j'ai également un emploi à temps plein et de trois ans. Heureusement pour nous deux, le temps et l’espace limités ne signifient pas nécessairement une formation limitée.
Les propriétaires de chiens perçoivent souvent la formation comme une tâche monumentale qui nécessite un temps considérable. Comme beaucoup de résolutions du Nouvel An - qui sont abandonnées à cause d’objectifs et d’attentes irréalistes - beaucoup d’entraînements de chiens ont une vie courte. Heureusement, il n’est pas nécessaire que la formation soit une séance quotidienne d’une heure précise; au lieu de cela, il peut faire partie de votre vie quotidienne avec vos chiens.
Travailler chaque jour avec quelques séances d'entraînement brèves dans votre emploi du temps vous laissera deux chiots bien élevés en un rien de temps.
Faites en sorte que chaque interaction compte
Vous ne le savez peut-être pas, mais chaque interaction que vous avez avec vos chiens fait partie de leur entraînement, même s’il est involontaire. Des comportements gratifiants comme les aboiements et l'hyperactivité, avec attention et caresses, apprennent à votre chien que ce sont des moyens souhaitables d'agir. Au lieu de réagir à un comportement que vous ne voulez pas que vos chiens exposent, formez-les à être calmes et détendus autour des gens et chez vous.
Commencez par enseigner à votre chien quelques comportements fondamentaux, tels que rester assis et assis. Pour instiller des interactions structurées, avant de donner à vos chiens un privilège - une gâterie, un jouet ou tout simplement une caresse -, demandez l'un de ces comportements fondamentaux. Si les chiens répondent dans les 10 prochaines secondes, récompensez-les. S'ils ne répondent pas, attendez 10 à 20 secondes et redemandez. Si les deux chiens désirent le même privilège au même moment, par exemple, être laissé de la cour, laissez chaque chien à l'intérieur car il répond individuellement à votre commande.
Dresser deux chiens à la fois
Il est possible d’enseigner un nouveau comportement à deux chiens en même temps, mais c’est un défi même pour les entraîneurs professionnels. Le dresseur doit récompenser le chien précisément au moment où il adopte le bon comportement. Lorsque deux chiens sont entraînés ensemble, il est difficile de déterminer avec exactitude le moment auquel chaque chien adopte le comportement souhaité, ce qui rend difficile de marquer et de récompenser ce comportement à chaque fois. Mais cela ne signifie pas que vous devriez abandonner l’éducation de vos chiens.
Si vous souhaitez entraîner vos deux chiens en même temps, la meilleure façon de le faire est d'utiliser deux marqueurs distincts. Vous pouvez utiliser un marqueur verbal différent pour chaque chien, par exemple «bon» et «oui». Une autre option consiste à utiliser un marqueur sonore, tel qu'un cliqueur pour un chien et un marqueur verbal pour l'autre chien. C'est une bonne alternative car les deux marqueurs peuvent être livrés en même temps.
Le moyen le plus simple de former de nouveaux comportements, cependant, est de travailler avec chaque chien individuellement. Si vous travaillez avec un espace limité, la stratégie la plus simple consiste peut-être à élever un chien pendant que vous travaillez avec l'autre. Le chien en boîte peut recevoir un casse-tête alimentaire ou un Kong empaillé pour le tenir occupé pendant la séance d’entraînement de l’autre chien.Vous pouvez également attacher un chien à côté de vous pendant que vous travaillez avec l'autre chien. Le chien attaché peut être récompensé pour son maintien assis ou couché ou pour son allongement sur une natte. Traitez le chien immobile fréquemment au début pour renforcer la position détendue. Gardez un taux de récompense d'au moins 10 à 12 friandises par minute. S'il se lève ou se déplace, attendez qu'il se réinstalle avant de récompenser et de poursuivre la formation de l'autre chien.
Si cela semble trop compliqué pour vous ou vos chiens, une autre option consiste à rechercher un entraîneur de chiens qui travaillera avec vos chiens pendant la journée. Je forme des chiens lorsqu’ils sont pris en pension dans un hôpital vétérinaire ou à la garderie, et je rattrape le parent de l’animal plus tard lors des séances suivantes. Ce type de service peut être d'une grande aide pour les parents d'animaux domestiques occupés comme vous.
