Merle n'est pas considéré comme une couleur acceptée pour les cockers.
Malgré le fait qu'il existe des cockers de couleur merle, ils ne sont pas considérés comme une race authentique. Les chiens de couleur Merle sont élevés pour la nouveauté de leur couleur inhabituelle. Des associations telles que l'American Spaniel Club, Inc. estiment que l'élevage de chiens de couleur merle pose de graves risques pour la santé et devrait être arrêté.
Origine du gène Merle
Les cockers de Merle sont nés avec un gène de Merle muté, ce qui entraîne une décoloration du pigment dans les yeux et le pelage. Certains supposent que le gène merle a été introduit par une race extérieure, bien qu'il soit impossible de le prouver scientifiquement. Une étude réalisée au Texas A & M, publiée à la National Academy of Science, suggère que le gène merle provient en réalité d'ancêtres du loup, avant même que les races de chiens ne divergent.
Problèmes de santé de la mutation de Merle
La mutation qui résulte en la couleur merle chez le chien est une interruption du gène de pigmentation SILV. Cette mutation peut entraîner un certain nombre de problèmes de santé car elle intervient tôt dans la phase de développement du chien. Les chiens reproducteurs porteurs du gène merle peuvent créer une progéniture avec une perte auditive, une multitude de problèmes oculaires et de cécité, une dilution des couleurs, une perte de cheveux / calvitie et d’autres problèmes, tels que des anomalies des systèmes cardiaque, squelettique et reproducteur, pouvant entraîner la mort.
Merles de race double
Bien que tous les cockers merle ne souffrent pas de problèmes de santé, il ne fait aucun doute que de nombreux problèmes de santé peuvent être liés spécifiquement à la mutation génétique de Merle. Ce risque est accru lorsque les merles sont élevés avec d'autres merles. L'élevage de merles avec des non-merles pose également des risques pour la santé. Toutefois, les merles élevés avec d'autres merles peuvent créer des chiens qui risquent davantage de souffrir de problèmes de vision et d'audition. Si un éleveur n'est pas certain du statut merle de son cocker, il devrait passer un test ADN pour détecter la mutation merle afin de ne pas créer plus de progéniture merle.
Merle élevage fortement découragé
Les éleveurs préfèrent élever des chiens selon des modèles de coloration spécifiques, mais les recherches montrent que ce comportement est imprudent. Des associations telles que le Skyline Cocker Club et l'American Spaniel Club s'accordent pour dire que l'élevage de chiens porteurs de la mutation merle devrait cesser en raison des nombreux problèmes de santé pouvant en résulter. Au lieu de cela, les éleveurs devraient rechercher des facteurs tels que le tempérament, la santé et les aptitudes sur le terrain, et non essayer de produire des chiens avec des couleurs inhabituelles.
