Êtes-vous végétarien? Un végétalien? Vous pensez vous lancer? Beaucoup de mes amis proches, végétariens de longue date, se plongent dans le mode de vie végétalien. C’est un travail difficile, mais cela en vaut la peine, disent-ils. Ne pas manger ni porter d’animaux signifie ne pas souscrire à la conception plus large de la culture selon laquelle les animaux sont des aliments, des chaussures et des sièges de voiture.
Non, nous ne parlons pas du véganisme temporaire et branché á la Beyoncé. Je ne fais pas non plus allusion à un autre régime de perte de poids du Dr Oz ou à un de ceux que je suis tellement cool que je suis végétalien pendant une milliseconde, raison pour laquelle je respecte ceux qui font le choix difficile. Beaucoup de personnes qui s’intéressent profondément aux animaux et à la durabilité de notre approvisionnement alimentaire considèrent que l’approche végétalienne est la seule solution qui soit moralement défendable.
Bien que je ne sois pas végétalien, je peux vraiment supporter cette décision. En fait, je pense que les végétaliens auront toujours la haute moralité dans le débat sur le régime alimentaire idéal du point de vue du bien-être des animaux. Mais cela ne veut pas dire que je suis toujours de leur côté.
Vegan Pets?
Récemment, j'ai lu comment certains végétaliens réclamaient un choix de nourriture similaire pour leurs animaux domestiques. Et c’est là que je trace ma ligne de démarcation. Au moins dans le cas des chiens et des chats.
Je n’ai personnellement traité que quelques cas dans lesquels les propriétaires ont demandé de l’aide avec ardeur pour convertir leurs chiens et leurs chats au régime végétalien qu’ils suivaient eux-mêmes. A chaque fois, j'ai expliqué que les deux chats et les chiens sont carnivores. En tant que tel, ni un régime végétalien ni un régime végétarien ne constituent une alternative acceptable à la version à base de viande pour laquelle ils sont évolutivement adaptés à la consommation.
Bien que les chiens et les chats puissent survivre grâce à un régime à base de plantes, la nutrition idéale - le fondement même d'une bonne santé - n'est pas bien servie par cette approche.
Carnivores au coeur
Les chats, en particulier, ne font pas bien leur régime sans viande. Parce qu’ils sont des carnivores obligés, ou de "vrais" carnivores - c’est-à-dire qu’ils ne dépendent que des nutriments contenus dans la chair des animaux pour leur survie - leur corps (en particulier leur tractus gastro-intestinal) ne convient pas parfaitement à la digestion des aliments autres que de viande. Bien que les chats semblent bien se nourrir de régimes végétaliens une fois qu’ils y sont acclimatés, les effets à long terme de l’alimentation de régimes félins dépourvus de protéines animales n’ont pas été établis.
Et les chiens, longtemps considérés comme omnivores, ont été reclassés comme carnivores par certains nutritionnistes renommés. Ce qui signifie, compte tenu de notre compréhension actuelle, qu'il n'est pas raisonnable de s'attendre à de meilleurs résultats en termes de santé et de longévité si vous leur donnez un régime végétalien.
En dépit de mes avertissements, la plupart de mes propriétaires à la recherche de végétaliens ont essayé après de nombreuses lectures en ligne en faveur de ces régimes, ce qui est compréhensible étant donné que des organisations telles que PETA offrent une approche assez positive en matière d'alimentation des régimes végétaliens. Ellen DeGeneres, vedette de la télévision, dont les aliments pour animaux de marque Halo ont développé l'un des rares régimes végétaliens pour chiens sur le marché.
Cependant, j’ai eu très peu de succès à convertir les chats, en particulier, en un régime végétarien ou végétalien. Bien que les aliments végétaliens disponibles dans le commerce (ainsi que les suppléments) fassent désormais de ce type de régime une réalité viable pour les animaux domestiques, du moins à court terme, j’ai l’impression que les chats le savent mieux: la plupart des gens ne le mangeront pas sans persuader sérieusement.
