Les humains et les chiens communiquent différemment
Les chiens perçoivent les choses différemment de nous et il est important de se rappeler que nous sommes différentes espèces et que nous communiquons de différentes manières. Les humains ont toujours été conditionnés à utiliser des mots pour communiquer leurs sentiments, leurs opinions et leurs pensées. Notre tendance à communiquer verbalement dépasse souvent les autres espèces. Cependant, nous utilisons des mots pour communiquer avec nos chiens sans même évaluer si le sens de nos mots peut être compris ou non.
Parlons de la tendance par excellence à utiliser "non" ou "eh-eh" pour interrompre le comportement indésirable d'un chien et communiquer son mécontentement. Ces mots ou ces sons sont souvent livrés avec un ton grave et imposant. En plus de nos tendances verbales, dire «non» découle souvent de notre désir inné de gratification instantanée. Nous voulons que nos chiens apprennent instantanément, mais nous nous abstenons de leur fournir des informations indispensables.
Nous payons des dresseurs de chiens et nous passons beaucoup de temps à entraîner nos chiens à comprendre les signaux verbaux "assis", "couché", "reste", etc., et utilisons le mot "non" à plusieurs reprises sans les conditionner auparavant. Nous supposons simplement que nos mots vont dissuader nos chiens d’avoir un comportement donné. Nous supposons également qu'ils comprennent notre mécontentement ou nos émotions et mettent fin à un comportement juste pour nous "faire plaisir".
Un scénario courant dans de nombreux ménages implique de garder un chiot confiné en sécurité afin de pouvoir le surveiller activement. Cette surveillance empêche les comportements indésirables du chien tels que mastiquer, creuser et détruire. Les chiots sont ensuite libérés pour se déplacer dans la maison et la cour une fois qu'ils peuvent être activement surveillés.Une partie de cette supervision active implique souvent la fourniture de commentaires, tels que des corrections verbales telles que le mot "non" ou des sons tels que "ah-ah" ou "eh-eh."
Le but de ces remarques est d’exercer une pression sur le chiot lorsqu’il adopte un comportement inapproprié, puis de supprimer cette pression une fois que le chiot s’est arrêté. Cependant, l’utilisation du mot "non" ou "eh-eh" pose plusieurs problèmes. Examinons les mots et les sons couramment utilisés et les répercussions qui en découlent.
Les répercussions de l'utilisation de "non" et de sons similaires
- Vous risquez un mauvais timing
- Votre chien peut vous associer négativement
- Votre chien ne peut se comporter qu'en votre présence
- Il y a trop de variabilité (circonstance, timing, comportement)
-
Votre chien est sujet à la non-pertinence acquise; le mot perd son sens
- Vous pouvez ne pas répondre aux besoins de votre chien
- La commande n'a pas de sens sans direction supplémentaire
1. Vous risquez un mauvais timing
Il y a une grande différence entre interrompre le comportement indésirable d'un chien avant qu'il ne commence et l'interrompre lorsqu'il se produit déjà. Par exemple, si vous dites "non" à votre chien une fois qu'il s'est déjà engagé dans le comportement problématique, vous êtes souvent trop tard.
Si, par exemple, votre chien a déjà accédé à la nourriture sur le comptoir au moment où vous prononcez votre mécontentement, cette bouchée ou deux de nourriture a déjà été en contact avec les papilles gustatives du chien. Votre "non" risque de faiblir. Si vous faites cela assez souvent, votre chien peut apprendre que même si vous dites «non», cela vaut toujours la peine d'agir de façon impulsive. Si vous dites «non» lorsque votre chien attrape votre chaussure et que votre chien parvient à décoller avec l'article interdit, vous avez peut-être lancé un grand jeu de distance! Comme le souligne Jean Donaldson dans le livre, "Les chiens viennent de Neptune", chaque fois que vous appliquez une interruption mal programmée, cela vous retarde dans votre entraînement.
Il est extrêmement difficile pour la plupart des gens d'utiliser
punition efficacement, depuis punition
est efficace que si administré dans un délai de
ou deux secondes du comportement indésirable
et est administré chaque fois que le comportement
est effectuée.
- Valarie V. Tynes, comportementaliste vétérinaire
2. Votre chien peut vous associer négativement
Avez-vous déjà eu l'un de ces jouets à emporter où une manivelle a été tournée vers la mélodie de "Pop Goes the Weasel?" Vous savez qu'à un moment donné, le couvercle s'ouvre et un clown sort de la boîte. En tant qu'enfant, ce clown qui sortait toujours me faisait peur.
Pour les chiens sensibles, un «non» surprenant peut sembler tout aussi aversif et votre chien peut commencer à se méfier de vous ou même à vous craindre parce que vous êtes imprévisible. Les connotations négatives poussent certains chiens à adopter un comportement défensif-agressif quand on leur dit "non".
En plus de cela, lorsque vous prononcez le mot "non", vous pensez peut-être que cela fonctionne. Vous pensez peut-être que votre chien a consciemment choisi d'arrêter ce comportement parce qu'il comprend votre implication. En réalité, votre chien réagit simplement à votre "non" avec une réponse gel / peur, comme l'explique Myran Milani dans le livre "Le langage du corps et l'émotion des chiens".
3. Votre chien ne peut se comporter que dans votre présence
"Non" ou "eh-eh" fait que le chien associe votre présence à ces sons. En d'autres termes, votre chien apprend à ne pas contre-surfer, creuser ou mâcher lorsque vous êtes autour. Au moment où vous tournez le dos, votre chien reviendra probablement à la mauvaise habitude. Votre chien ne fait pas cela par dépit, comme beaucoup de propriétaires le supposent. Votre chien a simplement associé votre présence à la correction via un apprentissage associatif.
4. Il y a trop de variabilité
Les chiens ont besoin de règles en noir et blanc et non de nuances de gris. Si vous constatez que votre chien se comporte mal, parfois, cette variabilité aura une incidence négative sur vos progrès en matière de résolution du problème. La variabilité est au cœur de la création de comportements toujours forts. Si vous entraînez votre chien à "s'asseoir", vous allez d'abord le récompenser par une friandise à chaque fois que la commande est exécutée. En termes de formation, cela s'appelle un "programme continu".
Au fur et à mesure de votre entraînement, vous ne recevrez des récompenses que de temps en temps, selon un "horaire variable". Cela gardera votre chien sur ses orteils, ce qui encourage la persistance, qu'il soit appliqué aux bons ou aux mauvais comportements. L'effet est similaire à la dépendance des machines à sous de Vegas: vous en gagnez et vous en perdez. De nombreuses entreprises (et escrocs) s'appuient sur ces principes dans le domaine des jeux d'argent ou d'autres domaines. Pour éviter que ce phénomène ne se produise, il vous faudrait un contrôle parfait, ce qui signifie que vous êtes prêt à dire «non» à chaque fois que votre chien adopte le comportement problématique. À moins que vous ne soyez un maniaque du contrôle disposant de beaucoup de temps et que vous ayez les yeux derrière la tête, il est très difficile d'attraper votre chien dans un comportement répréhensible et de livrer un "non" avec un minutage minutieux à chaque fois..
5. Votre chien est sujet à la non-pertinence acquise
Alors que pour certains chiens sensibles, le "non" ou d'autres sons abrupts peuvent sembler surprenants et intimidants, mais de l'autre côté du spectre se trouvent les chiens qui trouvent ces mots ou ces sons sans importance. En d'autres termes, ils s'en foutent. Le chien mâche une chaussure? "Non!" Le chien creuse dans le parterre de fleurs? "Non!" Le chien aboie? Dans ce dernier scénario, il y a de fortes chances pour que votre chien pense que "non" est simplement votre façon d'aboyer avec lui.
Lorsque les propriétaires de chiens prononcent le mot "non" encore et encore comme s'il s'agissait d'un disque cassé, il risquait de perdre son sens. Jean Donaldson affirme que si vous souhaitez désensibiliser votre chien au mot "non", il vous suffit de le répéter souvent à un volume que votre chien tolère et de ne jamais l'utiliser pour anticiper quoi que ce soit. Le chien apprend vite à l'ignorer.
Cela nous amène à une autre variabilité: la tonalité. Lorsque le «non» est prononcé avec une faible intensité, il favorise la désensibilisation et dilue ses effets. Lorsque le chien adopte un comportement qui enfreint quelque chose de très précieux que possède son propriétaire (mâcher un sac à main Gucci ou une paire de talons aiguilles Prada), ce "non" s'intensifie soudainement! Cela conduit les chiens à faire attention lorsque le «non» est prononcé avec un certain volume et un certain niveau d'intensité et à l'ignorer autrement.
Je me souviens quand j'ai commencé à travailler avec des bambins dans une garderie il y a de nombreuses années. Le pauvre professeur avec lequel je devais travailler était épuisé. Elle avait peu ou pas de patience et, même si elle criait souvent aux enfants d'interrompre les mauvais comportements, ceux-ci s'en foutaient. J'ai loué des livres à la bibliothèque sur la façon de gérer ces deux à trois terribles et j'ai décidé d'essayer de chuchoter: quand les enfants se sont mal conduits, j'ai commencé à chuchoter. Oui, ils m'ont appelé "le murmure du bambin." C'était incroyable de voir à quelle vitesse j'ai attiré l'attention des enfants quand j'ai baissé la voix! Ensuite, j'ai proposé un jeu pour amener les enfants à essayer de deviner ce que je disais. Celui qui a bien deviné a gagné un prix. Bientôt, l'enseignant qui lui tirait les cheveux s'est mis à appliquer cette technique (quelle différence cela a fait).
6. Vous risquez de ne pas répondre aux besoins de votre chien
Si vous vous retrouvez à dire "non" à votre chien ou à utiliser d'autres moyens pour mettre fin aux comportements indésirables, prenez-en note. Essayez de vous demander: "Mon chien reçoit-il suffisamment d'exercice, de formation, d'attention et de stimulation mentale?"
Les chiots ont tendance à avoir des problèmes parce qu'ils ont beaucoup d'énergie et un très fort désir d'explorer. Ils veulent tout mâcher et tout mâcher parce qu’ils explorent le monde de cette façon et qu’ils font aussi leurs premiers pas.
De nombreux chiens ont besoin d'exercice et ont besoin d'entraînement, de jeu, d'attention et de stimulation mentale pour s'épanouir, en particulier les races de chien qui travaillent. Peut-être que vous travaillez 8 heures par jour et que votre chien se comporte mal quand vous rentrez chez vous. Vous pouvez lui dire "non" à plusieurs reprises, mais son mauvais comportement se reproduit. Cette mauvaise conduite continue a été renforcée soit de manière interne (pour répondre à un besoin naturel), soit de manière externe à l'environnement.
Votre chien pourrait mal se comporter juste pour attirer votre attention. Après avoir été seul pendant une longue période, votre chien est impatient de vous voir. Il vous attendait toute la journée, alors imaginez ce qu’il ressent quand vous rentrez à la maison, préparez le dîner, puis plongez-vous sur le canapé pour regarder la télévision. "Hey, et moi! J'ai des besoins, tu sais?" Ainsi, votre chien commence à mâcher la télécommande ou à saisir vos chaussures simplement pour détourner votre attention de la télévision. "Non!" vous dites. "Bingo!" dit votre chien. Votre chien vous a demandé de le regarder et de lui parler. Oui, c'est de l'interaction!
La morale de l'histoire? Pour les chiens socialement défavorisés, même une attention négative vaut mieux que pas d'attention du tout. La prochaine fois que votre chien se conduira mal, évaluez si vous répondez à ses besoins et s'il reçoit suffisamment d'attention.
Lorsque vous dites «non» et que votre chien arrête le comportement, mais le répète ensuite dans un court laps de temps, le «non» était simplement un interrupteur. Sceptique? Essayez de dire «cornichon» au lieu de «non», et le même schéma d'arrêt, puis de répétition du comportement, risque de revenir. Au lieu de cela, montrez à votre chien ce que vous voulez qu'il fasse.
- Valarie V. Tynes, comportementaliste vétérinaire
7. La commande n'a pas de sens sans direction supplémentaire
Beaucoup de propriétaires de chiens utilisent le mot "non" pour arrêter un chien qui fait preuve d'un comportement indésirable. Un "non" fort et surprenant attirera l'attention du chien, mais que se passera-t-il après? Le chien a besoin d'une sorte de direction.
Imaginez que vous conduisez sur l'autoroute et que le passager à côté de vous crie: "Non!" Vous allez probablement sursauter et regarder le passager et vous demander: "C'est quoi ce bordel?!" Puisque vous savez que le mot "non" signifie que quelque chose ne va pas, vous demandez: "Quel est le problème?" Que se passe-t-il si le passager ne vous donne pas plus d'informations? Vous continuerez probablement à conduire, cependant, si le passager est une personne normale et communicative, il sera probablement suivi par quelque chose comme: "Vous venez de rater la sortie". Alors, vous faites demi-tour légal et vous êtes de retour sur la route. Pas grand chose.
Si aucune directive ne suit lorsque vous utilisez le mot "non" avec votre chien, celui-ci sera perdu. Pas perdu dans le sens où il a raté la sortie et ne trouve pas le chemin du retour, perdu dans le sens où il n'a aucun moyen de savoir ce qu'il doit faire. Bien que je ne sois pas fan du mot "non", je dois admettre qu'un "non", avec une certaine direction, est de loin préférable à un "non" avec une direction nulle. N'oubliez pas qu'il existe de meilleurs substituts au mot "non" (nous les examinerons bientôt).
Alternatives à l'enseignement d'un chien "Non"
Quand vous cessez de dire le mot "non", que devriez-vous faire ou dire à la place? Vous pouvez avoir l'impression de rester dans le vide. De nombreux propriétaires de chiens sont désemparés lorsque je leur suggère de cesser d'utiliser le mot "non", car il était utilisé si souvent par le passé pour tenter de supprimer tout comportement de chien. Cela a également semblé se renforcer parce que nous étions persuadés que cela fonctionnait. Je le sais car avant de devenir entraîneur de chiens et de passer à des méthodes positives, j’utilisais le mot «non» avec mes chiens, mes chats et même mes chevaux.
Il y a beaucoup de choses qui peuvent être faites pour aider à évoquer un comportement souhaitable et à réduire un comportement indésirable:
- Assurez-vous que votre chien reçoit suffisamment d’activité physique, d’entraînement, de socialisation, de jeu et de stimulation mentale.
- Empêchez l'accès aux stimuli qui encouragent les comportements indésirables (par exemple, gardez les chaussures hors de portée si votre chien a tendance à les mâcher lorsque vous devez quitter la pièce).
- Laissez beaucoup de jouets pour encourager les choix appropriés. Faites tourner les jouets régulièrement pour garder l'intérêt de votre chien.
- Investissez dans des jouets interactifs et rendez-les facilement disponibles lorsque vous sentez que votre chien est plus susceptible d'adopter des comportements problématiques. Essayez de farcir un Kong de manière provocante ou de congeler le repas de votre chien dans un Kong Wobbler. Certains types de jouets peuvent également fournir plusieurs minutes de divertissement.
- Apprenez à votre chien à "échanger" des objets et à former le repère "laissez-le" et "laissez-le tomber" pour les moments où votre chien se retrouve avec quelque chose qu'il ne devrait pas avoir.
- Empêcher la répétition de comportements problématiques.
- Fournissez des débouchés légitimes, mais contrôlés, à tous ces comportements instinctifs et naturels. Par exemple, fournissez à votre chien une zone de fouille où il est autorisé à creuser. Laissez-le "s'asseoir" et "restez", puis laissez-le poursuivre un pôle de flirt. Lors des promenades, consacrez un espace à son plaisir de renifler et de marquer. Mettez le comportement en évidence en lui disant de "aller renifler!" Votre chien appréciera ces activités et il vous associera également.
- Compilez une liste des comportements indésirables de votre chien et dressez-en une liste des comportements que vous aimeriez voir adopter par votre chien.
- Former plusieurs comportements alternatifs et les rendre plus fluides. Une fois que vous avez obtenu un bon niveau de fluence, dès que vous surprenez votre chien à adopter un comportement indésirable, demandez-lui d’exécuter le comportement de remplacement. Assurez-vous de féliciter votre chien et félicitez-le d'avoir fait les bons choix.
- Plus vous récompenserez les comportements souhaitables (maintenant, ne soyez pas avares de ces friandises, en particulier au début), plus ils seront renforcés et plus vous les verrez se répéter.
- Si vous souhaitez que le remplacement du "non" interrompe un comportement, vous pouvez essayer de former l'interrupteur positif, comme illustré ci-dessous par Emily Larham, dresseuse de chiens. Cela contribuera à empêcher votre chien de faire quelque chose qu'il ne devrait pas faire et à le rediriger vers une autre activité (par exemple, vous regarder, venir à vous, adopter un comportement alternatif, etc.).
- Si les problèmes de comportement ne diminuent pas, demandez l'aide d'un consultant en comportement / entraîneur de chien réputé et sans force, utilisant des méthodes scientifiques pour vous aider à résoudre les problèmes de comportement.
Pour une formation réussie, assurez-vous que les besoins de votre chien sont satisfaits, maintenez les stimuli qui encouragent les comportements indésirables indésirables et donnez accès à des formes de divertissement légitimes. Si vous enseignez des comportements alternatifs / des interrupteurs positifs, votre chien sera préparé pour le succès. Au fil du temps, vous remarquerez que vous n’aurez plus besoin de dire «non».
