Dans de nombreux cas, les personnes infectées par la rage développent une hydrophobie, une peur de l'eau.
La rage est une maladie évitable mais grave. En octobre 2013, une famille du Vermont a adopté un chiot du refuge qui avait contracté la rage, selon le site d'information WCAX. Toutes les personnes en contact avec le chiot devaient suivre un traitement comportant plusieurs injections sur une période de 14 jours. Vous pouvez contracter la rage d'un chiot infecté, mais uniquement s'il a commencé à montrer des signes d'infection et qu'il n'a pas été vacciné. Si vous êtes mordu par un animal domestique ou tout autre animal, appelez immédiatement votre médecin et votre vétérinaire.
Qu'est-ce que la rage?
La rage est une maladie virale qui affecte le système nerveux central de tout mammifère infecté, y compris les chiens, les chats et les humains. La rage ne guérit pas et les animaux qui commencent à montrer des signes d’infection meurent généralement dans les cinq jours. Le seul moyen de dépister la rage consiste à examiner le cerveau d'un animal décédé. La rage ne peut pas être testée chez les animaux encore en vie. La plupart des États ont des lois imposant des vaccins pour les chiens et les chats.
Symptômes de la rage
Un animal infecté par la rage peut initialement présenter des changements de comportement, se montrant plus amical, agressif ou anxieux que d’habitude. Lorsque la situation empire, les animaux peuvent devenir extrêmement sensibles à la lumière et au son. Ils peuvent avoir des crises ou devenir sauvages. Ils peuvent perdre la coordination, heurter des objets, casser au hasard des objets en mouvement, d’autres animaux ou des humains. Parfois, ils lèchent et mordent excessivement à l'endroit où ils ont été mordus. Ils peuvent commencer à manger des choses étranges et à se cacher dans des endroits sombres. Durant la phase finale, ils peuvent faire de la fièvre et souffrir de paralysie des nerfs à la tête et à la gorge. Finalement, les animaux infectés entrent dans l'insuffisance respiratoire et meurent.
Mon chiot pourrait-il attraper la rage?
La rage peut infecter tous les mammifères à sang chaud, mais les animaux ne peuvent transmettre le virus que lorsqu'ils présentent les signes de la rage. De plus, si votre chiot a au moins 12 semaines lorsque vous l'adoptez, il doit être vacciné. S'il a été vacciné, il ne devrait pas être porteur du virus. Le virus se transmet principalement par la salive, le plus souvent par des morsures infligées par un animal infecté. Elle peut se propager chaque fois que la salive infectée entre en contact avec une membrane muqueuse ou une plaie ouverte. Le risque est plus élevé si votre animal est en contact avec des animaux sauvages, en particulier des chauves-souris, des ratons laveurs, des moufettes et des renards. Il est le plus répandu sur la côte est, de la Floride au Maine.
Conseils de prévention
Apprenez les lois de votre pays sur la rage et ses règlements sur la vaccination. La plupart des États exigent que les animaux de compagnie reçoivent leur première vaccination à l'âge de 12 semaines, de nouveau un an plus tard, puis tous les trois ans. Si votre animal de compagnie mord avec un autre animal domestique ou une autre personne, signalez-le immédiatement à votre vétérinaire. La plupart des États exigent que les vétérinaires signalent les informations au service de santé local et fournissent une preuve de la vaccination de votre animal. Si votre animal de compagnie est mordu par un animal inconnu ou sauvage, consultez immédiatement votre vétérinaire. Il peut suggérer un rappel de la rage.
