Les bergers allemands sont parmi les types de chiens sensibles à la pythiose.
Parfois appelés cancers des marais, les espèces du genre Pythium sont des moisissures aquatiques parasites. Pythium insidiosum est la seule qui cause des maladies chez les animaux. Le reste de ces agents pathogènes n'affecte que les plantes ou les poissons. La pythiose est relativement rare mais devient de plus en plus courante chez les chiens et les chevaux. Cette maladie est le plus souvent observée chez ces deux animaux, mais elle affecte également les chats, les bovins, les ours polaires en captivité et les humains.
Types de pythiose chez le chien
Deux types de pythiose affectent les chiens. Le type le plus grave, la pythiose gastro-intestinale canine, infecte l’intestin, l’épaississant et le gonflant. Les grosses masses abdominales sont le résultat de cette affection, qui aboutit souvent à une perte de tissu intestinal. L'autre type affecte la peau du chien et s'appelle pythiose cutanée. Cette forme entraîne la formation de lésions sur la région périnéale, les jambes, l’abdomen et le visage. Ces lésions finissent par noircir et pourrir.
Causes de la pythiose
Pythium insidiosum prospère dans les environnements humides et croît plus rapidement pendant les saisons des pluies. Les chiens qui boivent de l'eau stagnante chaude attrapent la maladie, mais ils peuvent également l'attraper simplement en marchant dans l'herbe mouillée ou en mangeant de l'herbe mouillée. Les spores pénètrent dans le corps par le tube digestif et par des plaies ouvertes. Certains types de chiens sont plus susceptibles à la maladie. Les bergers allemands, les cavaliers King Charles spaniels et les récupérateurs de Labrador semblent être les victimes les plus communes, surtout quand ils sont jeunes.
Symptômes de la pythiose
Les symptômes de la pythiose gastro-intestinale canine sont très graves et comprennent des vomissements avec ou sans sang visible, diarrhée, sang dans les selles, léthargie, perte d'appétit, perte de poids, fièvre, ganglions lymphatiques élargis et masses abdominales larges. Les symptômes de la pythiose cutanée sont visibles à l’extérieur et douloureux pour le chien; elles incluent des plaies qui gonflent, deviennent infectées par du pus et ne guérissent pas. Ces plaies sont le résultat d'abcès cutanés qui provoquent la pourriture des tissus.
Traitement de la pythiose
Une variété de traitements sont disponibles, le plus efficace étant l'immunothérapie et les médicaments antifongiques. L'élimination chirurgicale des lésions et des tissus infectés est efficace si toute l'infection est supprimée. sinon, ça revient. En règle générale, les traitements antifongiques et d'immunothérapie suivent immédiatement une intervention chirurgicale afin d'éviter que les symptômes de la maladie ne se reproduisent. Le meilleur traitement consiste à renforcer le système immunitaire de l'animal afin de l'aider à lutter contre les infections grâce aux vaccins d'immunothérapie.
