Les chiens et les chats, jeunes et âgés, courent le risque de contracter ces méchants parasites et, comme ils sont transmis par le sol contaminé par des matières fécales, les personnes, en particulier les enfants, peuvent également être infectées. Les symptômes chez les animaux de compagnie comprennent la toux, des troubles digestifs, un pelage terne et un manque de prise de poids. Les animaux de compagnie plus jeunes et les enfants peuvent devenir gravement atteints d’une infection par les vers ronds. Heureusement, les vers ronds peuvent être évités avec une prévention mensuelle, et ils sont facilement traités avec des médicaments vermifuges.
Vue d'ensemble
Les vers ronds sont des parasites extrêmement communs qui passent leur vie adulte dans les intestins des chiots, des chatons, des chiens et des chats. Il existe plusieurs espèces de vers ronds. Certains peuvent atteindre environ 7 pouces de longueur et causer une maladie grave, en particulier chez les animaux plus jeunes.
Les chiens mères peuvent transmettre les ascaris aux chiots en développement dans l'utérus ou par le lait pendant l'allaitement. Les chatons ne sont pas infectés in utero, mais ils peuvent le devenir pendant l'allaitement.
Les vers ronds adultes vivent dans les intestins, où ils se reproduisent et pondent des œufs. Un chien ou un chat infecté jette des œufs de ascaris dans l’environnement lorsqu’il passe les selles. Une fois que les œufs sont dans le sol, les vers se développent au stade infectieux au sein de l'œuf. D'autres animaux de compagnie peuvent être infectés en mangeant les œufs d'un sol contaminé, ce qui arrive souvent lorsque les animaux de compagnie se toilettent, reniflent ou léchant le sol, ou mangent de l'herbe et d'autres choses à l'extérieur. Alternativement, les animaux domestiques peuvent être infectés lorsqu'ils mangent des proies infectées, comme des oiseaux et des rongeurs.
Une fois que les œufs de vers ronds sont consommés, ils éclosent dans le tube digestif. Dans la plupart des cas, les vers migrent ensuite dans le foie et les poumons. Une fois dans les poumons, l'animal tousse les jeunes vers et les avale. Ils finissent par se rendre dans l'intestin grêle où ils deviennent adultes et se reproduisent.
Les vers ronds sont considérés comme des parasites zoonotiques, ce qui signifie qu'ils peuvent être transmis d'animaux à l'homme. Les enfants sont les plus à risque d'infection. Ils sont généralement infectés par la consommation de sol contaminé par des matières fécales, que l'on trouve souvent dans les terrains de jeux, les cours arrière et les plages fréquentées par les animaux domestiques.
Chez l’être humain, les vers ronds sont une cause importante de plusieurs types de larva migrans, une maladie causée par la migration de jeunes vers par les organes du corps tels que le foie, les poumons et le système nerveux. Les jeunes vers peuvent également voyager dans les yeux, où ils peuvent causer la cécité. Cette condition ophtalmique est appelée larve migratrice oculaire et se produit aux États-Unis mais est beaucoup plus répandue dans les pays en développement.
S'il y a des enfants dans le ménage, les propriétaires d'animaux de compagnie devraient faire tester leurs animaux de compagnie (au moins une fois par an) et recevoir un traitement contre l'infection par le ver rond s'ils sont hébergés. Il est fortement recommandé de garder les animaux de compagnie avec un préventif mensuel contre le ver du cœur qui contrôle également les vers ronds. Les enfants devraient se laver les mains après avoir manipulé des animaux domestiques ou après avoir fréquenté une aire de jeux, une plage ou leur jardin. Garder les bacs à sable couverts lorsqu'ils ne sont pas utilisés est utile pour décourager les chats de quartier de les utiliser comme bacs à litière.
Signes et Identification
Les chiots et les chatons sont généralement les plus gravement atteints et ont souvent l’air penchés. Les autres signes incluent:
- Tousser
- Manteau mince et terne
- Vomissement
- La diarrhée
- Défaut de prendre du poids
Les vétérinaires peuvent diagnostiquer une infection par les vers ronds en trouvant des œufs microscopiques sur les examens de selles. Malheureusement, certains propriétaires découvrent que leurs animaux domestiques sont infectés lorsque les vers ronds vivants sont expulsés dans les vomissures ou les excréments.
Races touchées
Toutes les races de chiens et de chats sont également sensibles.
Traitement
Les vétérinaires traitent régulièrement les jeunes animaux avec un médicament antiparasitaire à plusieurs reprises, interrompant le cycle de vie du ver par un traitement antiparasitaire toutes les quelques semaines, jusqu'à ce que les animaux de compagnie puissent être placés dans un traitement préventif mensuel contre le ver du cœur qui contrôle également les vers ronds et autres parasites intestinaux.
Les infections par les vers ronds sont très courantes chez les chiots et les chatons, mais les œufs ne sont pas toujours visibles dans les matières fécales d'animaux de compagnie infectés. Votre vétérinaire peut donc vous recommander de vermifuger les chiots ou les chatons même si un test de selles ne permet pas de confirmer une infection par les vers ronds. De nombreux médicaments antiparasitaires ne tuent que les vers adultes dans les intestins, pas les vers ou les œufs plus jeunes en migration. Par conséquent, si un animal de compagnie est infecté par des vers ronds, un vétérinaire peut recommander deux à trois cycles de traitement pour éliminer l’infection. Généralement, les échantillons de matières fécales sont revérifiés après le traitement pour s'assurer que l'infection a été résolue.
La prévention
Étant donné que les œufs de ascaris peuvent rester infectieux dans l’environnement pendant des mois, voire des années, les excréments des animaux domestiques doivent être éliminés et éliminés immédiatement.
Lorsque vous promenez votre chien, maintenez-le en laisse afin de réduire l'exposition aux zones pouvant avoir été contaminées par d'autres chiens ou chats. Cela minimisera également le risque que votre chien mange des rongeurs et des oiseaux infectés.
Si possible, gardez les chats à l'intérieur pour les empêcher de chasser des proies infectées. Cependant, même les animaux d'intérieur peuvent attraper des souris infectées. Le partage de bacs à litière et de salles de bains extérieures peut propager les vers ronds parmi les animaux domestiques. Par conséquent, les nouveaux animaux domestiques doivent être testés pour détecter les vers ronds et autres parasites internes avant d'être introduits dans votre ménage.
Consultez toujours un vétérinaire sur les meilleurs moyens de protéger un animal de compagnie - et sa famille - contre les parasites intestinaux. Un traitement préventif mensuel contre les vers du cœur, qui inclut des médicaments pour les vers ronds, constitue un bon départ pour une protection toute l'année contre ces parasites. Comme il est facile d’oublier un traitement mensuel et qu’aucun parasiticide n’est efficace à 100%, il est toujours recommandé de procéder à des examens fécaux périodiques afin de s’assurer que l’animal reste exempt de parasites.
Cet article a été examiné par un vétérinaire.
