Les chiens sont souvent perçus comme une source de tension entre voisins: aboiements excessifs, chiens errants errant dans les cours et dans les poubelles, et bien sûr, les chiens utilisant les cours des voisins comme salle de bains ou les promeneurs ne prenant pas leurs chiens sur les trottoirs.
Et, bien sûr, il y a aussi le problème de la race.
Rien de tout cela ne ressemble à une recette pour une bonne relation.
Pourtant, une étude menée par l’University of Western Australia avec une subvention du WALTHAM Center for Pet Nutrition (une filiale de Mars Petcare) indique que les chiens peuvent être un moyen de favoriser les relations au sein de votre voisinage.
Selon les recherches publiées dans la revue PLOS One, l’étude a porté sur «le rôle indirect des animaux domestiques en tant que facilitateurs pour trois dimensions du lien social; faire connaissance, nouer des liens d’amitié et créer des réseaux de soutien social."
Lorsqu'on leur a demandé pourquoi ils avaient mené cette étude, Sandra McCune, responsable scientifique de l'interaction homme-animal chez WALTHAM, a déclaré à iHeartDogs.com:
«Chez Mars Petcare, nous sommes fermement résolus à construire UN MONDE MEILLEUR POUR LES PETS ™. Nous croyons également que nos animaux de compagnie rendent le monde meilleur. Des études scientifiques nous ont appris que les relations positives avec les animaux de compagnie sont bénéfiques pour les individus et sont associées à de nombreux avantages pour la santé et le bien-être. Cette étude a exploré comment les animaux de compagnie peuvent aider à relier les gens les uns aux autres dans une communauté et faciliter de manière positive les quartiers dans lesquels les gens trouvent des réseaux d'amitié et de soutien social. Il est important de comprendre cela, car les amitiés et le soutien social sont des facteurs de protection pour le bien-être des individus et des communautés. à l'inverse, l'isolement social et la solitude sont des facteurs de risque pour la mauvaise santé."
Les resultats
Ils ont mené des enquêtes téléphoniques auprès de résidents choisis au hasard dans quatre villes américaines et une en Australie:
- Nashville, Tennessee
- Portland, Oregon
- San Diego, Californie
- Perth, Australie
Les participants ont été interrogés sur la possibilité de connaître les habitants de leur quartier.
On a posé aux propriétaires d’animaux de compagnie des questions supplémentaires sur le ou les types d’animaux qu’ils possédaient, s’ils avaient noué des amitiés à la suite de leur animal de compagnie et s’ils avaient reçu l’un des quatre types de soutien social des personnes qu’ils avaient rencontrées par le biais de leur animal de compagnie.
Ils ont découvert que «les propriétaires d’animaux de compagnie étaient beaucoup plus susceptibles de connaître les habitants de leur quartier que les non-propriétaires d’animaux» (95%).
Il est intéressant de noter que les propriétaires de chiens aux États-Unis étaient significativement plus susceptibles que les propriétaires d’autres types d’animaux de compagnie de considérer les personnes qu’ils rencontraient via leur animal comme un ami.
"Nous ne voyons pas pourquoi nous avons constaté une différence de résultats entre les villes américaines et Perth", a déclaré McCune à iHeartDogs.com. «Il pourrait y avoir de nombreuses différences entre les villes qui auraient pu contribuer à cela, notamment des différences socioculturelles et des différences pratiques dans l'environnement urbain.»
Environ 40% des propriétaires d’animaux ont déclaré avoir reçu un ou plusieurs types de soutien social (c’est-à-dire émotionnel, informatif, d'évaluation, instrumental) par l'intermédiaire de personnes rencontrées par l'intermédiaire de leur animal.
Qu'est-ce que tu penses?
De toute évidence, il s'agit d'un petit échantillon de propriétaires et de voisins de chiens par rapport aux milliards de personnes et aux millions de chiens qui partagent les mêmes quartiers à travers le monde. Nous voulons savoir ce que VOTRE expérience a été!
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