- La maladie de Carré féline et la rage sont des infections graves qui peuvent être fatales. Les chats qui sortent courent un risque accru d’exposition à la maladie de Carré féline et à la rage.
- La vaccination peut protéger les chats contre les maladies associées aux virus de la maladie de Carré féline et des virus de la rage.
Qu'est-ce que la féline et la rage?
La maladie de Carré féline est le nom commun du virus de la panleukopénie féline (FPV), parfois appelé parvovirus félin. En dépit de l’appellation féline distemper, l’infection par ce virus n’affecte pas le tempérament du chat. Au contraire, le FPV provoque une maladie grave chez les chats infectés et peut être fatal.
La rage est un virus dangereux qui infecte les animaux et les humains dans le monde entier. Le virus est généralement mortel chez toutes les espèces et tout animal à sang chaud peut être infecté. Les renards, les mouffettes, les coyotes et certains rongeurs sont impliqués dans de nombreux cas d'exposition. Étonnamment, les chats sont plus souvent impliqués dans la transmission de la rage que les chiens. En fait, les chats sont le principal transporteur de rage pour les animaux domestiques aux États-Unis.
Comment les chats contractent-ils la maladie de Carré et la rage?
Lorsqu'un chat est infecté par le FPV, il peut transmettre le virus dans les fluides corporels (notamment l'urine et les selles) pendant quelques jours ou jusqu'à six semaines. Si un autre chat rencontre un chat infecté (ou ses fluides corporels) pendant ce temps, la transmission est probable. Cependant, les FPV peuvent également vivre très longtemps dans l'environnement (literie et autres articles contaminés, par exemple), de sorte que le contact avec des objets contaminés peut également propager l'infection. La rage est le plus souvent transmise par contact avec la salive d'un animal infecté. Le contact le plus courant avec la salive se fait par morsure. Les chats qui vont à l'extérieur, se battent avec d'autres chats ou rencontrent des animaux sauvages courent un risque accru d'exposition à la rage.
Les signes de la maladie de Carême et de la rage
La maladie de Carré féline attaque le tractus intestinal et le système immunitaire, réduisant considérablement le nombre de globules blancs dans la circulation. Le corps de votre chat a besoin de globules blancs pour lutter contre l’infection. Les chats atteints du FPV ont donc tendance à développer des infections sévères aux intestins. Ces infections peuvent rapidement submerger les défenses de l’organisme et entraîner la mort. Les autres signes cliniques peuvent inclure:
Fièvre
- Léthargie (fatigue)
- Déshydratation
- La diarrhée
Certains chats tombent soudainement malades et meurent quelques heures plus tard. Pour de nombreux autres chats, les signes cliniques s’aggravent progressivement en quelques jours. Les chatons infectés avant la naissance ou au cours des premiers jours de la vie peuvent développer des lésions cérébrales et nerveuses graves, entraînant des difficultés permanentes à se tenir debout ou à marcher si le chaton survit à l'infection. Les signes cliniques de la rage peuvent être vagues et difficiles à identifier. Le virus est généralement introduit dans le corps par une plaie d'un animal infecté. Après être entré dans le corps, le virus de la rage pénètre dans le système nerveux, puis dans les glandes salivaires (glandes du cou qui produisent la salive). Une fois que le virus a pénétré dans les glandes salivaires, l'animal peut transmettre l'infection à d'autres animaux et aux humains par le biais de la salive. Malheureusement, les premiers signes cliniques peuvent ne pas être apparents avant que l'animal ne devienne infectant, ce qui signifie qu'un chat infecté peut propager la maladie avant qu'elle ne présente des signes de maladie.
Les signes cliniques de la rage progressent à travers plusieurs stades et tous les chats infectés ne présentent pas les signes de tous les stades:
- Premiers signes: fièvre, nervosité ou agitation, se cacher
- Signes plus tardifs: Agression, agitation accrue, comportement erratique
- Phase finale: faiblesse et paralysie musculaires, coma, mort
La période d'incubation associée à la rage peut être aussi brève que quelques jours ou plusieurs mois. La mort peut survenir d'une insuffisance respiratoire, de convulsions ou d'autres complications.
Diagnostic et traitement
Des tests sophistiqués du sang et des fluides corporels peuvent être utilisés pour diagnostiquer le FPV, mais de nombreux vétérinaires établissent le diagnostic sur la base de signes cliniques et de la présence d'un nombre de globules blancs extrêmement bas. Le traitement consiste principalement en l'administration de liquides pour prévenir la déshydratation, d'antibiotiques pour traiter les infections et d'autres médicaments pour aider à contrôler les vomissements et autres signes cliniques.
Malheureusement, aucun test de diagnostic n'est jugé suffisamment précis pour confirmer la présence de la rage chez un animal vivant. Les tests de confirmation consistent généralement à examiner et à tester le cerveau après la mort ou l’euthanasie de l’animal. En outre, il n'existe aucun traitement efficace contre la rage chez les animaux. En raison du taux élevé de mortalité associé à l’infection par la rage, le meilleur moyen de protéger votre chat est de minimiser l’exposition aux animaux susceptibles de transmettre l’infection et de maintenir à jour la vaccination antirabique de votre chat.
Vaccination et Prévention
Plusieurs vaccins disponibles sont indiqués pour prévenir les maladies associées au FPV et à la rage. La plupart des vaccins FPV disponibles sont des vaccins combinés qui protègent également contre l'herpèsvirus et le calicivirus félins. Les vaccins antirabiques disponibles peuvent ne protéger que contre la rage ou peuvent être des préparations combinées protégeant d'autres virus félins. Tous les vaccins antirabiques et antirétroviraux disponibles ont été testés et se sont révélés sûrs et efficaces lorsqu'ils ont été administrés conformément aux instructions.
Les chatons sont généralement vaccinés contre le FPV vers l'âge de huit à neuf semaines. Une vaccination de rappel est administrée trois à quatre semaines plus tard, suivie de rappels tous les un à trois ans (en fonction du risque d'exposition).
Les vaccins initiaux contre la rage sont généralement administrés aux chatons âgés de 12 à 16 semaines. Une vaccination de rappel est administrée un an plus tard. En fonction du vaccin antirabique utilisé, des rappels subséquents peuvent être administrés tous les trois à trois ans.
Les vaccins FPV et antirabique sont recommandés pour tous les chats. Certaines municipalités ont des règlements qui obligent les chats à recevoir des vaccins contre la rage; la vaccination contre le FPV n'est pas requise par la loi mais est fortement recommandée pour des raisons médicales.
Les chats qui vont à l'extérieur, vivent avec d'autres chats, ou se rendent dans un centre de toilettage ou de pension risquent davantage d'être exposés au FPV que les chats qui restent à l'intérieur et ont un contact limité avec d'autres chats. De même, les chats qui vont à l'extérieur, où ils peuvent rencontrer des animaux errants ou sauvages, courent un plus grand risque d'exposition à la rage. Demandez à votre vétérinaire le protocole recommandé pour protéger votre chat de ces maladies infectieuses.
La maladie de Carré féline est très contagieuse chez les chats. Bien que le FPV puisse être tué dans l'environnement en nettoyant avec une solution d'eau de Javel diluée, le virus peut vivre sur les surfaces jusqu'à 2 ans et résiste à de nombreux autres produits de nettoyage et désinfectants. Assurez-vous de vous laver les mains et de changer de vêtements après avoir manipulé un chat infecté. De même, les bols, couvertures, serviettes, jouets, bacs à litière et autres objets doivent être nettoyés à l'eau de javel (si possible) pour réduire le risque de propagation de la maladie. Garder les chats malades séparés des chats en bonne santé peut également réduire le risque de transmission.
Un nouveau chaton ou chat introduit à la maison doit être examiné par un vétérinaire le plus tôt possible et séparé de tous les autres animaux domestiques pendant une quarantaine d’au moins deux semaines. Pendant ce temps, le nouveau chat doit être surveillé de près pour détecter tout signe de maladie. Tout problème devrait être signalé à votre vétérinaire avant de présenter le nouveau chat à vos autres animaux domestiques.
La maladie de Carré féline n’est pas considérée comme contagieuse pour l’homme. En revanche, la rage est contagieuse pour tout animal à sang chaud, y compris l'homme. Si votre chat est connu ou soupçonné d’avoir l’une ou l’autre de ces maladies, contactez immédiatement votre vétérinaire. Il est également important de discuter de la manière dont vous pouvez protéger vos autres animaux et les membres de votre famille.
Cet article a été examiné par un vétérinaire.
