Comprendre le comportement alimentaire du chien
Attendez, vous venez de dire comportement de fourrage pour chien? N’est-ce pas ce que des animaux comme les vaches, les chevaux et les moutons font la plupart du temps? C'est ce que je pensais la première fois que j'ai entendu parler de ce terme lorsque j'ai assisté à un cours sur le comportement des chiens. J'entendais souvent parler de «fourrage» lorsque je possédais des chevaux, car ce terme était utilisé pour décrire la nourriture utilisée pour les chevaux et le bétail. S'il est vrai que le terme «fourrage» est principalement utilisé pour décrire l'alimentation des chevaux et du bétail, le terme actif «recherche de nourriture» désigne l'acte de recherche de nourriture et de provisions.
Beaucoup de chiens dans la nature sont considérés comme des fouilleurs de groupe, car ils forment des groupes sociaux qui leur permettent de travailler en équipe pour capturer des proies plus grosses et dangereuses. Bien que ce travail d'équipe soit utile, l'inconvénient est que les chiens doivent ensuite se disputer les ressources sans dépenser trop d'énergie dans les combats. Cela vaut plus pour les loups cependant. Les chiens domestiques sont plus connus pour être des charognards que des chasseurs - du moins, lorsqu'il s'agit de chasser dans le vrai sens du mot. Vous trouverez plus d'informations à ce sujet dans l'article: "Les chiens sont-ils des chasseurs ou des charognards?"
Que font les charognards pendant la majeure partie de la journée? Ils reniflent et se promènent à la recherche de nourriture. La nourriture peut être composée de restes d'autres prédateurs, d'aliments laissés par l'homme, de fruits comestibles occasionnels ou même de crottes d'animaux contenant des nutriments. Même les chasseurs passent une bonne partie de la journée à la recherche de nourriture, ce qui les aide à rester en pleine forme.
Et aujourd'hui? Rover n'a probablement pas beaucoup à faire. Ses propriétaires se chargent de "chasser" au supermarché et dans les animaleries afin d’apporter des friandises à leurs compagnons canins. Ensuite, Rover est nourri dans un bol alimentaire et la nourriture est engloutie en moins d'une minute. Cela ne lui laisse pas beaucoup à faire pendant la journée, ce qui peut conduire à un chien frustré et sous-stimulé. Si votre chien se promène dans la maison en reniflant et en patrouillant toutes les zones situées sous la table, près de la cuisine et où votre enfant mange son sandwich en laissant des miettes, il est très probablement en train de se nourrir. Ce comportement est renforcé chaque fois que le chien trouve un trésor au hasard, vous verrez donc ce comportement devenir réticent à l’extinction, mais se poursuivront plutôt… Dans les paragraphes suivants, nous examinerons des moyens d’encourager les comportements de recherche de fourrage chez le chien.
Encourager les comportements d'alimentation des chiens
Alors, comment pouvez-vous faire travailler Rover pour sa nourriture? Pas de soucis; vous n'aurez pas besoin de l'emmener à la chasse aux canards toute la journée! Il existe de nombreuses façons amusantes de garder votre chien engagé et heureux, et surtout, de le stimuler mentalement. Par exemple, il existe de nombreux jouets sur le marché destinés à divertir votre chien qui cherche à se nourrir. En voici quelques unes:
- Kongs: ce sont des jouets durables et populaires qui sont creux, vous pouvez donc les farcir et permettre au chien de les "dégommer". Plusieurs recettes de Kong suggèrent de geler son contenu ou de le répartir en couches.
- Northmate Interactive Green Feeder: ce jouet pour chien amène le chien en quête de nourriture à un tout autre niveau. Vous aurez juste besoin de cacher sa croquette et de le regarder essayer de trouver sa nourriture entre les "brins d'herbe".
- PawHide Puzzle: ce jouet a sept gobelets qui cachent les friandises et que le chien doit apprendre à retirer pour pouvoir retrouver les friandises cachées sous-jacentes. Un excellent moyen de déclencher la curiosité du chien et d'encourager les tendances alimentaires.
À court d'argent? Il existe également des moyens plus économiques d'encourager les comportements de recherche de nourriture et la bonne nouvelle est que vous avez probablement déjà tout ce dont vous avez besoin chez vous. Voici quelques idées:
- Traiter bouteille de distribution: retirez le capuchon d'une bouteille et remplissez-le avec les croquettes de votre chien. Votre chien devra déplacer la bouteille pour libérer la croquette. Cela peut garder votre chien diverti pendant un certain temps.
- Chasse au trésor: au lieu d'utiliser un bol alimentaire, faites des traînées de nourriture autour de votre maison pour que votre chien doive chercher et se promener. Aussi, cachez des croquettes autour de votre maison, sous vos tapis, sous les jouets de votre chien, sous son bol de nourriture, etc. Soyez créatif!
- Jeu de moule à muffins: Utilisez une boîte à muffins de 12 po et placez la croquette du chien dans chaque boîte, puis recouvrez-la de balles de tennis pour que votre chien ait à déplacer les balles de tennis afin de découvrir sa nourriture.
- Le jeu de coquille: prenez 3 tasses en plastique et cachez sa croquette sous les trois tasses. Laissez votre chien nez et pattes pour découvrir sa nourriture. Ensuite, rendez le jeu plus difficile, cachez les friandises sous une seule tasse et voyez s’il peut deviner. Ensuite, lancez un défi supplémentaire en plaçant la gâterie uniquement sous une tasse et en déplaçant les tasses pour le troubler.
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