Je sais que Halloween est révolue, mais je ne pouvais pas résister à l’évocation d’images de vampire pour cet article sur la phlébotomie, l’art et la science de la collecte de sang pour des tests de laboratoire. C’est tout simplement trop à propos - peut-être encore plus quand il s’agit de la version vétérinaire de cette pratique. Je veux dire, quand votre travail commence à ressembler plus à un épisode de Dexter qu’une intervention médicale, une allusion à un peu d’halloween gore est probablement acceptable. Cela ne veut pas dire que la phlébotomie vétérinaire est toujours en désordre. En effet, c’est normalement une affaire simple, sans drames. La saignée se passe généralement bien, même avec les animaux qui préfèrent ne pas se percer la peau avec une aiguille.
Le processus est simple:
- Faites pression sur la veine en amont du site que vous souhaitez percer pour limiter son écoulement et ainsi la rendre plus dodue et plus juteuse (en plaçant un garrot ou en appliquant une pression manuelle).
- Mouillez la zone avec de l’alcool ou un désinfectant (le rasage est facultatif, sauf si une sonde à demeure est nécessaire).
- Trouvez la veine à vue et / ou au toucher (palpez-la avec votre doigt pour vous assurer qu’elle est pleine et droite au niveau du site que vous souhaitez perforer).
- Percez la peau et la veine en un seul mouvement (c’est une chose zen) et tirez lentement sur le piston.
Cela semble facile, non? La ponction veineuse, ou phlébotomie (termes approximativement interchangeables), est l'une des procédures les plus élémentaires de la médecine vétérinaire. Mais ce n'est pas nécessairement facile. Il faut des mois, parfois des années de pratique pour apprendre à bien faire les choses. L'objectif est de récolter la quantité minimale de sang requise de manière efficace et sans douleur.
Bien sûr, cela ne se passe pas toujours comme prévu. Comme au moment où je tirais quelques cuillerées à thé de sang pour un dépistage de l’allergie féline. La seringue a mal fonctionné et du sang a coulé sur le sol. (C’était vraiment un accident extraordinaire que je ne pourrais certainement pas répéter si j’essayais.)
Bien que 10 millilitres ne soit pas beaucoup, il est apparu (pour le non-initié) comme si je venais d'exsanguer ce pauvre chat. Pendant ce temps, la propriétaire aux lèvres molles regardait fixement, silencieuse et cendrée, alors que le sang s’écoulait sous ses mocassins Tod’s de 500 $. Inutile de dire que je ne l’ai pas fait bonne impression ce jour-là. Et ce n’est pas étonnant que je ne l’aie plus vue depuis. Cette expérience de spectacle d'horreur était une exception, bien sûr. Je ne peux pas en dire autant de mon prochain exemple, que j’ai malheureusement subi à plusieurs reprises. Il arrive parfois que les propriétaires deviennent extrêmement nerveux pendant la ponction veineuse (et parfois lors d'événements impliquant l'utilisation d'une seringue - avec ou sans aiguille). Bien que je prévienne tout le monde quand je suis sur le point d’effectuer une procédure d’aiguille, les propriétaires se sont écriés, ont crié et même s’étaient évanouis.
Parmi ceux-ci, les hurleurs sont les plus troublants. Cela m'est arrivé deux fois - et les deux fois, je n'ai pas préparé un propriétaire extrêmement sensible à la réalité d'un «bâton» jugulaire. Les chiens en particulier semblent réagir moins à cette approche qu'à la technique plus courante de la veine céphalique (forelimb), mais les propriétaires ne sont généralement pas enclins à accepter ce fait. Pour eux, mettre une aiguille dans le cou n’est pas beau. Si douloureux, rapide et opportun qu'il soit, beaucoup de propriétaires sont choqués par un acte clinique aussi violent en apparence.
Au début de ma carrière (avant que je sache identifier et apaiser efficacement ces personnes particulières), un propriétaire a même menacé de me signaler au Bureau de la médecine vétérinaire pour cruauté envers les animaux. Elle a juré qu’elle possédait des douzaines de chiens et qu’elle n’avait jamais vu un vétérinaire accomplir une telle atrocité. La partie la plus ennuyeuse de cette expérience était que le chien était un ange parfait, mais il se montrait chaque fois que ses jambes étaient touchées. Je ne faisais que ce qu'il y avait de mieux pour mon patient. J'ai simplement omis de bien considérer le propriétaire.
Ensuite, il y a les complications communes:
- La veine parfois ne se révèle pas. Même avec la pression d'un garrot, les animaux malades, déshydratés, adipeux ou gériatriques peuvent avoir des veines qui ne se prêtent pas à une découverte facile. Cachés dans la graisse ou épuisés par la pression, ce sont les néméses des phlébotomistes.
- Chez les races de chiens aux pattes tordues (telles que les Teckels et les Basset Hounds), la veine se tord et se retourne de sorte que l'aiguille cogne contre les parois de la veine au lieu de rester au centre, où vit le sang.
- La veine est tellement minuscule et / ou faible que la pression exercée par la seringue pendant son aspiration dans le sang provoque son effondrement (comme lorsque vous essayez d'aspirer une secousse épaisse avec une paille).
- Certaines veines ne font que «rouler». Ces veines parviennent à s'éloigner chaque fois que vous les piquez. Les animaux dodus, en particulier, sont prédisposés à ce problème.
- Lorsque c'est l'animal difficile à contrôler, vous avez un problème de cible mouvante. Avez-vous déjà essayé de tricoter de la dentelle dans un avion lors de fortes turbulences? Même si ce n’est pas le cas, vous avez l’idée.
Et puis il y a les anomalies, comme le dysfonctionnement de ma seringue. Je ne vivrai jamais celui-là. Mais, hé, la vie est une course folle avec laquelle il faut rouler, non?
