En tant que vétérinaires, nous avons accès à de nombreux tests de diagnostic incroyables pour nos patients. Les tests peuvent nous aider à découvrir des problèmes médicaux que nous ne pouvions deviner que par le passé. L’inconvénient d’avoir toute cette capacité de diagnostic à portée de main, c’est cependant que nous devons tous - vétérinaires comme clients - prendre parfois des décisions difficiles concernant les options de diagnostic à suivre pour nos animaux de compagnie.
Comment savoir si oui ou non vous dites oui à votre vétérinaire quand il ou elle recommande un test de diagnostic? Voici mes suggestions sur la façon de réfléchir à cela:
Commencez par discuter avec votre vétérinaire de tous les risques et avantages potentiels associés aux tests recommandés. Qu'est-ce qui sera impliqué pour votre chien ou votre chat (anesthésie, séjour à l'hôpital, risque de complications) et que sera-t-il impliqué pour vous (temps, coût)?
Posez-vous deux questions simples
Avant de décider de poursuivre ou non les tests recommandés, prenez en compte les éléments suivants:
- Les résultats des tests auront-ils le potentiel de changer ce que je vais faire ensuite?
- Les résultats des tests auront-ils le potentiel de m'offrir une certaine tranquillité d'esprit?
Si vous répondez oui à l’une ou l’autre de ces questions, il est raisonnable d’envisager de procéder aux diagnostics recommandés. Si vos réponses sont "Non", cependant, plus de tests sont plus difficiles à justifier. Dans de tels cas, vous pouvez soumettre votre chien ou votre chat à des procédures inutiles.
Exemples concrets de la façon dont ces 'arbres de décision' peuvent fonctionner
Voici quelques exemples tirés de mes dossiers qui montrent comment les réponses aux questions que je viens de vous poser peuvent vous guider dans votre processus de prise de décision.
Shasta
Ce mélange sucré-comme-peut-être-12 ans de Golden Retriever a été amené à me voir à cause de vomissements et d'une perte d'appétit. Une échographie abdominale a révélé de multiples masses dans son foie, son estomac et sa rate. J'ai dit à la mère de Shasta que j'étais à 99% certain d'avoir identifié un cancer impliquant plusieurs organes. Le retrait chirurgical ne serait pas une option (la maladie était déjà trop répandue). Par conséquent, la seule option pour aider potentiellement Shasta serait la chimiothérapie, en supposant que le cancer était un type susceptible de réagir aux médicaments anticancéreux. Nous avons discuté des risques et des avantages de la réalisation d'une biopsie guidée par échographie pour "nommer l'ennemi" et déterminer sa sensibilité à la chimiothérapie. La mère de Shasta était certaine de vouloir essayer la chimiothérapie. Elle a donc opté pour la procédure de biopsie. Dans ce cas, il était logique d’aller de l’avant, car les résultats des tests de diagnostic risquaient de changer ou d’orienter ce qui se passerait ensuite.
Shasta a très bien géré la procédure de biopsie et a reçu un diagnostic de lymphome. Son cancer a répondu à la chimiothérapie et elle est pour le moment redevenue elle-même heureuse et vivante.
Pixel
Une histoire de toux est la raison pour laquelle ce chat de 12 ans est venu me voir. Les radiographies thoraciques ont révélé de multiples masses pulmonaires et j'ai dit à la famille de Pixel que j'étais à 90% certaine qu'il s'agissait de tumeurs cancéreuses. J'ai laissé la porte de 10% ouverte à la possibilité d'une maladie infectieuse inhabituelle. Les membres de la famille de Pixel et moi avons discuté de diagnostics plus approfondis, notamment une tomodensitométrie (TDM) de la cavité thoracique et une aspiration ou une biopsie de l'une des masses afin d'affiner le diagnostic et de déterminer si nous serions en mesure de fournir un traitement efficace. La famille de Pixel, cependant, était persuadée que s’il avait un cancer, elle ne voudrait pas le soigner. Les 90% de certitude que leur petit garçon avait le cancer suffisaient à leur donner la tranquillité d'esprit face à leur décision. La famille de Pixel l'a ramené à la maison et le gère avec des antitussifs, des analgésiques et beaucoup de soins pour le maintenir à l'aise jusqu'à ce que le besoin d'euthanasie devienne évident.
Ces deux cas montrent que la prise de décision médicale n’est jamais facile, en particulier lorsqu’il s’agit de défendre des patients qui ne peuvent pas parler pour eux-mêmes. Rassembler des informations, poser les bonnes questions et passer du temps avec son animal merveilleux peut faire toute la différence pour ce qui est de décider quoi faire.
Vous êtes-vous déjà retrouvé dans un dilemme décisionnel concernant les tests de diagnostic de votre animal de compagnie? Qu'est-ce qui vous a aidé à prendre votre décision? Dites-nous dans la boîte à commentaires ci-dessous.
Nancy Kay est diplômée du Cornell College of Veterinary Medicine et est l'auteur de La meilleure santé de votre chien: une douzaine de choses raisonnables à attendre de votre vétérinaire Parler pour une place: soyez le défenseur dont votre chien a besoin pour vivre une vie heureuse, saine et plus longue. Le Dr Kay est spécialiste de la médecine interne des petits animaux chez Upstate Veterinary Specialists, avec des bureaux à Asheville, N.C. et à Greenville, S.C.
