Les pur-sang sont géniaux! Tous les cinq de mes chiens, y compris ma fille d'accueil actuelle, sont de race pure issus de cinq races différentes. Et je les vénère implicitement, notamment à cause de la marque distincte de dogmes que chacune offre comme conséquence directe de leurs diverses origines génétiques.
Il n’en reste pas moins vrai que les races pures sont inextricablement liées aux nombreux traits physiques qui les rendent si singulières. Et comme beaucoup de ces qualités ont des conséquences sur la santé, nous, les vétérinaires, sommes dans une position unique pour les observer - encore plus lorsque nous les laissons se faufiler dans notre vie, comme beaucoup d’entre nous le font habituellement.
Mais c’est là que les choses deviennent un peu velues. Tout de mes chiens ont été atteints comme conséquence directe de leurs traits hérités importuns et de l’incapacité subséquente de leurs propriétaires à les garder. C’est la raison pour laquelle je veille toujours à ce que mes clients sachent contre quoi ils sont potentiellement confrontés lorsqu’ils s’engagent dans une race.
Leçons apprises à la dure
Avec ce passé de pure race en toile de fond, voici les cinq principales leçons que j’ai apprises en aimant et vivant avec elles:
1. Chaque race peut être sujette à des problèmes de santé et de comportement spécifiques. Ne présumez pas que toutes les races sont identiques. Ce n’est pas uniquement leur apparence, leur capacité à contester vos allergies, leurs besoins en matière de toilettage ou leur taille. Leurs risques pour la santé et leur comportement sont tout aussi importants. en fait, beaucoup plus pour la plupart des races.
Savoir à quoi s'attendre - indépendamment de ce que les éleveurs vous diront à propos de leurs chiens - est crucial. Faites donc preuve de diligence en faisant des recherches sur votre race et en demandant à voir les résultats du test officiel de chacun des parents de votre chiot (dans le cas d’un achat, ce dernier devrait être facilement accessible à un acheteur éventuel). Idéalement, vous le ferez bien avant votre adoption ou votre achat.
Voici un conseil: Certains sites d’assurance pour animaux de compagnie proposent une liste des maladies génétiques les plus courantes pour chaque race et les tests que leur race exige avant de pouvoir devenir un chien d’élevage. Vous pouvez également consulter le Centre d'information sur la santé canine pour obtenir une liste des tests recommandés pour chaque race. Par exemple, le dépistage des maladies de la hanche, du coeur et des yeux est courant pour certaines races.
2. Les races pures peuvent être chères. Permettez-moi tout d’abord d’affirmer que les animaux de race font de merveilleux animaux de compagnie et méritent de rester une partie intégrante du monde animal (quelque chose que vous pourriez être surpris d’entendre et sur lequel certains défenseurs du bien-être des animaux ne sont pas toujours d’accord.) Permettez-moi également de souligner que les animaux de race ne sont pas les seuls à être enclins à avoir des problèmes de santé coûteux - les chiens de race mixte peuvent également avoir leur part de problèmes. Néanmoins, ces problèmes peuvent coûter cher. Très cher.
De nombreuses races pures nécessitent non seulement des dépistages génétiques coûteux avant la sélection, mais certaines sont mal conçues (voire malades) en raison des caractéristiques physiques pour lesquelles elles ont été créées. Après tout, vous n’obtenez pas de bouledogues ou de teckels avec des traits exagérés comme des têtes courtes, des dos longs et des jambes naines sans «casser quelques œufs».
Voici quelques problèmes de santé que mes purs-sang ont souffert au fil des ans:
Ectropion (paupières inversées), déformation sévère du membre angulaire / en rotation, phobie du bruit (certaines races semblent prédisposées), kyste sous-arachnoïdien de la colonne vertébrale, syndrome du disque intervertébral (dans deux de mes français), une fente palatine, syndrome de brachycéphalie, races à nez (y compris les trachées hypoplasiques ou sous-développées, les saccules laryngés inversés et les palais mous très longs) et les cancers du jeune âge (dans mes deux Boxers).
