Thinkstock Trouvez un moyen d’honorer votre animal de compagnie, par exemple en plaçant des images dans votre maison ou en aménageant un jardin commémoratif.
Rien ne peut vous préparer à perdre un membre de votre famille bien-aimé. Lorsque ce membre de la famille est votre animal de compagnie, vous devez toutefois composer avec un ensemble d'émotions unique. Nous avons demandé à Laurel Lagoni, une pionnière des programmes de soutien en cas de deuil des propriétaires d’animaux domestiques, de lui faire part de ses réflexions et de ses considérations qui pourraient vous aider à mieux faire face en ces temps difficiles.
Ressentir votre douleur
À la suite de la perte d'un animal de compagnie, nous devons nous permettre de ressentir des sentiments de douleur et de chagrin, a déclaré Lagoni. Elle est cofondatrice et ancienne directrice de l'Institut Argus pour la médecine familiale et vétérinaire à la Colorado State University et l'une des auteurs d'un manuel novateur sur le deuil et le lien humain-animal. L'institut a été fondé en 1984 dans le but de préparer les professionnels vétérinaires à répondre avec succès aux besoins émotionnels des familles propriétaires d'animaux, en particulier en période de deuil. «En tant que société, nous essayons toujours de contourner les sentiments de chagrin», dit-elle. «Nous disons aux gens de rester occupés ou nous essayons de les remonter le moral. Mais, cela prolonge vraiment le processus de deuil.
7 stratégies d'adaptation
1. Parlez à travers. «La meilleure chose à faire est de trouver des personnes avec qui vous pouvez parler de votre animal», déclare Lagoni. «Trouvez quelqu'un qui vous permettra de parler longuement et de rappeler des souvenirs.» Trouvez un groupe de soutien ou appelez une ligne d'assistance téléphonique - de nombreuses écoles vétérinaires en disposent - et prenez tout le temps dont vous avez besoin.
2. Aborde tout sentiment de culpabilité. Bien que beaucoup de gens espèrent que leur animal passera tranquillement dans son sommeil, cela peut ne pas arriver ainsi, dit Lagoni. En tant que propriétaire, vous devrez peut-être faire face à une possibilité d'euthanasie. De nombreux propriétaires d'animaux éprouvent des sentiments de culpabilité lorsqu'ils doivent faire ce choix pour leur ami bien-aimé. "Ne pensez pas que cela prend la vie de votre animal de compagnie, mais considérez-le comme un privilège et un cadeau pour l’épargner de ces étapes très difficiles du processus de la mort, où il y a beaucoup de douleur et de souffrance", dit-elle.
3. Envisagez une cérémonie. Beaucoup de gens trouvent un grand réconfort à se réunir avec leurs amis et leur famille pour se souvenir de leur animal de compagnie chéri, lors d'une cérémonie avant ou pendant l'euthanasie, ou après le passage de l'animal. "Beaucoup de gens traitent l'euthanasie comme un service commémoratif ou des funérailles", a déclaré Lagoni. «C’est le moment pour eux de dire au revoir et de célébrer la vie de l’animal. Les cérémonies peuvent être déchirantes mais aussi très cathartiques.”
4. Si vous avez des enfants, aidez-les à se souvenir. Les enfants ressentent la perte profondément aussi. Permettez-leur de parler autant que nécessaire de leur tristesse. Leur donner la possibilité de faire quelque chose physiquement aide parfois les enfants à surmonter leur douleur. Les enfants peuvent dessiner une image, faire une empreinte de patte d'argile ou libérer un ballon dans le ciel pour leur animal de compagnie spécial.
5. Prenez votre temps. Il est important d’aller à votre rythme. Traitez votre chagrin aussi longtemps que vous en avez besoin et ne vous sentez pas pressé de «surmonter votre chagrin». «Le chagrin de chacun est un processus individuel», déclare Lagoni. «Nous trouvons tous du réconfort dans différentes choses. S'il y a des traces boueuses sur la fenêtre arrière et de la fourrure sur le sol, et que vous n'êtes pas prêt à les abandonner, laissez-les juste là."
6. Attachez les bouts. Si vous avez des questions ou des doutes sur la mort de votre animal, prenez rendez-vous avec votre vétérinaire pour obtenir des réponses à vos questions. Ne vous laissez pas étonner par les années à venir - assurez-vous de pouvoir avancer sans poser de questions ou de doutes.
7. Mémorisez votre animal de compagnie. Trouvez le moyen qui vous convient pour honorer votre animal de compagnie. Planter des arbres ou des jardins commémoratifs, faire du bénévolat, faire un don à une œuvre de bienfaisance pour animaux ou installer une plaque dans la cour sont quelques moyens de garder la mémoire de votre animal. Parmi la myriade d’autres options figurent les urnes funéraires ou commémoratives et l’installation dans un cimetière d’animaux domestiques.
Bon chagrin
Le chagrin est un processus actif. Il est important de comprendre qu’il est tout à fait normal de pleurer la perte de votre animal. «Vous devez réaliser qu’il s’agit d’une perte importante, réelle et douloureuse», a déclaré Lagoni. «Vous devez trouver des moyens pour y faire face. Ne l’ignore pas et n’essaie pas de l’éviter.”Aussi difficile que cela puisse être, restez ouvert au chagrin quand il se produit et prenez le temps de surmonter votre chagrin. Et, soyez rassuré en pensant qu'il viendra un jour où vous pourrez vous souvenir de votre ami avec de bons souvenirs et un amour d'un cœur fort.
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