Prenez une minute pour arrêter et localiser votre chien. Que fait-il? La réponse est probablement dormir. Selon la National Sleep Foundation, les chiots dorment chaque jour entre 12 et 14 heures. Et les chiots peuvent dormir jusqu'à 20 heures par jour. Pendant qu'ils dorment, certains chiens gémissent, se contractent ou aboient, laissant leurs humains se demander, est-ce que les chiens rêvent? Eh bien, selon la science, la réponse est un oui écrasant.
Quel est le problème avec Dreaming Dogs?
Pour les humains, les rêves sont généralement très personnels. Ils peuvent donner un aperçu des angoisses et des souhaits. C’est peut-être pour cette raison que beaucoup de gens ne réalisent pas que leurs rêves ne sont pas uniques à l’être humain. En fait, les scientifiques croient que toutes sortes d'animaux, comme les rats et même les poissons, rêvent. Qu'est-ce qui devrait rendre les chiens différents?
Certaines des recherches sur le sommeil les plus citées proviennent du MIT en 2001. Des chercheurs ont entraîné les rats à tenir un labyrinthe et à étudier leur activité cérébrale. Plus tard, ils ont mesuré l'activité cérébrale des rats alors qu'ils dormaient dans un sommeil paradoxal.Le REM est le cycle de sommeil le plus profond et celui dans lequel les humains rêvent. Les chercheurs ont découvert que pendant le sommeil paradoxal, l’activité cérébrale du rat était la même que lorsque les rats étaient dans le labyrinthe. Cela les a amenés à conclure que les rats rêvaient du labyrinthe.
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"Personne ne savait avec certitude que les animaux rêvaient de la sorte, ce qui peut impliquer de rejouer des événements ou tout au moins des événements qui se sont produits alors que nous étions éveillés", a déclaré Matthew Wilson du Center for Learning and Memory du MIT. «Nous avons examiné les schémas de tir d’une collection de cellules individuelles afin de déterminer le contenu des rêves de rats. Nous savons qu’ils sont en train de rêver et que leurs rêves sont liés à des expériences réelles. »
Les chercheurs en ont conclu que les chats et les chiens, plus évolués intellectuellement que les rats, rêvaient de la même manière.
Selon Stanley Coren, professeur émérite de psychologie à l'Université de la Colombie-Britannique, les chiens ont un schéma de rêve très similaire à celui des humains. Comme nous, les chiens passent par l’éveil, le sommeil paradoxal et le sommeil non paradoxal.
Une étude de Physiological Behavior a observé l'activité électrique du cerveau de six chiens Pointer pendant 24 heures. L'étude a révélé que les chiens Pointer passaient 44% du temps en alerte, 21% du temps en état de somnolence et 12% en sommeil paradoxal. L'étude a également révélé que les chiens passaient 23% de leur temps dans un sommeil à ondes lentes, le stade le plus profond du sommeil non REM.
Qu'apprenons-nous de cela? Les chiens ont tout le temps de rêver dans le sommeil paradoxal.
De quoi rêvent les chiens?
Avez-vous surpris votre chien en train de trembler, d'aboyer ou de gémir en dormant? Ce sont des signes que votre chiot est en train de rêver. Malheureusement, votre chien ne peut pas utiliser des mots pour vous dire ce dont il rêvait, mais la recherche a des indices.
La recherche sur les rats du MIT a suggéré que les rats rêvaient de leurs activités récentes. Wilson a déclaré à PetMD: «Les expériences de rêve peuvent être reliées à des expériences réelles. C’est la mémoire qui sert à synthétiser le contenu des rêves. »Ainsi, votre chien rêve probablement de quelque chose dans ses activités quotidiennes, comme courir dans un parc ou jouer avec un de ses amis.
Avec les rêves viennent les cauchemars. Si les chiens ont un rythme de sommeil aussi semblable à celui des humains, il existe des preuves solides qui permettent de croire qu'ils ont des cauchemars comme les humains. Mais comment pouvez-vous dire?
Dr. Jennifer Coates, DVM, a déclaré à Dogster: «Déterminer si les chiens font des cauchemars est un peu subjectif, mais vous pouvez parfois avoir une idée en regardant la façon dont leurs corps bougent et le ton de leurs vocalisations. Si ce que vous observez est semblable à ce que vous voyez et entendez quand ils sont éveillés et bouleversés, ils pourraient vivre un cauchemar."
Mot clé: pourrait. Il est impossible de dire avec une certitude totale le contenu du rêve de votre chien.
Trouble du sommeil, cauchemar ou comportement normal?
Vous ne voulez jamais voir votre chiot dans la douleur. Comment pouvez-vous aider si votre chien a un cauchemar? Le Dr Coates dit que, même si cela peut faire mal, vous devriez laisser votre chiot rêver sans interruption. Elle dit qu'il n'y a aucun impact négatif connu à long terme des cauchemars.
Il n’ya aucune raison de penser que votre chien a un problème de santé s’il bouge ou fait du bruit en dormant, mais si vous remarquez un changement radical de comportement, cela peut être une source de préoccupation. Il est possible que les chiens souffrent de narcolepsie ou d'autres troubles du sommeil. Si les habitudes de sommeil de votre chien vous inquiètent, consultez le fournisseur de soins de santé de votre chiot.
Laissons dormir des chiens
Comme le dit le dicton, il est préférable de laisser votre chiot pendant qu’il attrape un œil fermé. Après tout, ils en ont besoin! Lorsque vous voyez votre chien rêver, il n’est pas nécessaire de la réveiller. Elle est au plus profond de son sommeil, alors laissez-la prendre plaisir à attraper ces Z's. Ne vous inquiétez pas si vous trouvez votre chien rêver. Prenez note si vous constatez des changements de comportement majeurs et alertez le vétérinaire si vous êtes concerné.
Sinon, blottissez-vous à côté de votre chiot et reposez-vous!
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