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FIV: Quelques informations de base
Le virus de l'immunodéficience féline (FIV) est un rétrovirus étroitement apparenté au virus VIH humain. Cependant, il ne présente aucun risque pour la santé humaine, car il est spécifique à une espèce. Le virus a été identifié pour la première fois au milieu des années 1980 en Californie, mais il est rapidement devenu évident qu'il se trouvait dans le monde entier. Différentes souches ou «clades» du virus sont reconnus et leur prévalence varie selon les pays, le sous-type A étant le plus répandu au Royaume-Uni et en Irlande et le sous-type B, plus répandu aux États-Unis. Il est utile de garder cette information à l’esprit lorsque nous discuterons plus tard de la vaccination contre la maladie.
Comment le FIV est-il transmis?
Les chats infectés ont libéré des particules infectieuses de FIV dans leurs sécrétions corporelles et des études expérimentales ont documenté l'infection par différentes voies. Cependant, une infection «naturelle» ne survient généralement que par morsure, le virus de la salive infecté transmettant le sang dans le sang de la victime. Par conséquent, l'infection est plus fréquente chez les chats mâles entiers en plein air et chez les autres chats d'extérieur impliqués dans des conflits agressifs concernant leur territoire ou d'autres "avoirs". Le faible risque d'infection par le FIV est l'une des nombreuses raisons pour lesquelles il est conseillé de faire stériliser votre chat.
Bien qu'environ 1 chat sur 25 (en moyenne) dans une population donnée soit infecté par le VIF, il a été démontré qu'environ 1 chat sur 6 ayant subi une plaie de morsure de chat sera ultérieurement testé positif.
Structure d'un retrovirus
Comment le FIV provoque-t-il la maladie?
Après l’infection, le virus est attaqué par les cellules du système immunitaire. Cependant, plutôt que de vaincre l'infection, ces cellules deviennent les hôtes du virus FIV. Il se réplique dans un type particulier de cellules appelé lymphocyte T, responsable de la régulation du système immunitaire. Ces lymphocytes T sont présents dans tout le corps et, au cours des premières semaines d'infection, une hypertrophie des ganglions lymphatiques peut être détectée. Les ganglions lymphatiques sont des structures contenant un grand nombre de lymphocytes, qui se trouvent à divers endroits, notamment sous la mâchoire, devant les articulations des épaules et entre le ventre des muscles du mollet dans les membres postérieurs.
Le chat infecté peut présenter de légers signes de maladie au cours de cette phase, allant de la fièvre à l'inappétence, ou des signes peuvent ne pas être remarqués du tout. La grande majorité des chats connaîtront alors une très longue phase asymptomatique alors que le virus réside «tranquillement» dans ses cellules hôtes. Cependant, même pendant cette phase «asymptomatique», la fonction immunitaire est en déclin car le virus a un effet négatif sur les lymphocytes T infectés.
De nombreux chats infectés par le FIV laisseront une vie raisonnablement saine pendant des années avant de développer des signes d'immunodéficience sévère. Cependant, ils nécessitent souvent un traitement plus agressif des maladies mineures, par exemple une antibiothérapie prolongée, pour des affections relativement mineures dans l'intervalle.
Kit de test sanguin FIV
Symptômes de l'infection par le FIV chez le chat
La plupart des signes observés ne sont pas directement causés par le virus FIV, mais sont plutôt le résultat d'un système immunitaire défaillant. L’immunité chez un animal en bonne santé est un juste équilibre entre tolérance d'agents non nocifs tels que les propres cellules de l'animal, et reconnaissance et élimination d'agents nocifs (agents pathogènes). En raison des rôles multiples que jouent normalement les lymphocytes T, la maladie chez le VIF peut résulter soit d’une perte de tolérance, soit d’un défaut de reconnaissance et d’élimination efficaces des organismes infectieux ou des cellules cancéreuses.
Bien que le dépistage spécifique du virus à l’aide d’un kit tel que celui présenté ci-dessus soit un moyen très sensible de détecter l’infection, les autres résultats sur les analyses de sang de routine et autres sont non spécifiques et ne produiront pas de diagnostic. Il est donc essentiel que votre vétérinaire soupçonne. du VIF chez tout chat présentant une forme inhabituellement grave ou récurrente de toute maladie.
La gingivite / stomatite, une affection courante causant de graves douleurs à la bouche, est couramment observée en association avec le VIF. Il devrait également être exclu chez tout chat présentant une rhinite chronique ou des symptômes grippaux. Une perte de poids inexpliquée ou un élargissement des ganglions lymphatiques peuvent également être observés.
Les changements de comportement, les convulsions et les perturbations du sommeil sont des symptômes neurologiques courants, et l'infection par le FIV est également une cause de stérilité chez les animaux reproducteurs.
Prévenir le VIF: vaccination
Bien que le vaccin anti-FIV soit disponible dans un grand nombre de régions du monde depuis un certain temps, il fait encore l’objet d’une controverse dans les milieux vétérinaires pour plusieurs raisons. Le vaccin est raisonnablement efficace, prévenant l’infection chez environ 4 chats vaccinés sur 5 exposés au même sous-type du virus, ce qui fait partie du problème; Alors que le vaccin protège contre la majorité des souches trouvées chez les chats d'Amérique du Nord, il est inefficace contre les souches trouvées en Europe. Pour cette raison et pour d’autres raisons, le vaccin n’est pas homologué pour utilisation dans les pays européens.
L'autre problème avec le vaccin est qu'il peut entraîner des difficultés pour évaluer si un animal est infecté ou pas plus tard dans la vie. Même chez un chat vacciné, il y a encore une chance qu'il puisse être infecté plus tard dans la vie. Les analyses de sang FIV effectuées par des vétérinaires mesurent les niveaux d'anticorps dirigés contre le virus et, à l'heure actuelle, il n'existe aucun moyen fiable de faire la distinction entre un animal qui présente des taux élevés d'anticorps dus à la vaccination et un autre qui a été infecté par le virus FIV.
La situation est encore plus difficile lorsqu'il s'agit d'un chat errant pris en charge par une organisation de secours ou un particulier, car dans ces situations, nous souhaitons tester le chat entrant pour détecter des maladies infectieuses. Si le chat présente un résultat positif au test FIV, nous devons envisager la possibilité qu'il s'agisse d'un animal appartenant à un ancien propriétaire ayant été vacciné contre le FIV, et nous ne sommes pas certains de son statut actuel. Un véritable casse-tête auquel nous n'avons pas encore de solution.
Votre relation avec votre vétérinaire
Si vous avez un chat positif au FIV, vous allez certainement compter beaucoup sur votre vétérinaire au fil des ans. Je suis fermement convaincu que si votre vétérinaire n’a pas une vision positive de la gestion de la santé de votre chat, ou vous conseille effectivement de l'euthanasier au moment du diagnostic, même si votre chat est en bonne santé. vous devriez trouver un nouveau vétérinaire.
Votre chat est FIV positif: et maintenant?
FIV n'est pas une condamnation à mort. Bien que le virus FIV lui-même résiste au traitement, les maladies causées par le déficit immunitaire ne le sont pas. Il est important que votre vétérinaire connaisse le statut FIV de votre chat afin de formuler les plans de traitement appropriés, qui doivent généralement être plus intensifs et plus prolongés que ceux d'un patient négatif FIV présentant des symptômes similaires. Cependant, un statut positif FIV ne doit jamais être invoqué pour ne pas poursuivre des investigations diagnostiques ou des traitements.
Il y a eu plusieurs "faux aubes" dans la poursuite de traitements antiviraux efficaces contre le FIV. Certains rapports publiés sur un traitement efficace du virus par des médicaments antirétroviraux humains (par exemple, l'AZT) sont utilisés dans le traitement du VIH et du SIDA, mais les avantages en termes d'antiviraux sont compensés par des effets négatifs sur le patient tels que l'anémie. Dans tous les cas, avec une gestion attentive des problèmes secondaires tels que la gingivite ou les symptômes grippaux chroniques, la plupart des chats positifs pour le VIF peuvent jouir d'une bonne qualité de vie presque aussi longtemps qu'un patient négatif pour le VIF.
Où trouver un vétérinaire bon chat
AAFP | Association américaine des praticiens félins Si votre vétérinaire n’est pas positif ou proactif quant à la gestion de votre chat FIV positif, il s’agit d’une ressource utile pour localiser un cabinet vétérinaire respectueux des chats.
Qualité des soins pour les chats atteints de FIV
Diriez-vous que l'attitude de votre vétérinaire à l'égard du traitement de votre chat positif au FIV est:
Soins de santé de routine des chats infectés par le FIV
En plus d'être vulnérable aux infections virales et bactériennes, votre chat est plus susceptible de développer une charge importante de parasites, même avec un niveau d'exposition plus faible. Les mains, les pieds et les vêtements peuvent facilement transporter des puces ou des œufs ou des larves de vers de l'extérieur. Un traitement vermifuge et des traitements contre les puces sont essentiels.
Les chats atteints du VIF ne devraient jamais être nourris de viande crue car ils sont beaucoup plus susceptibles de souffrir d'intoxication alimentaire aiguë ou d'infection par toxoplasme pouvant conduire à une maladie grave ou à la mort. Une nourriture commerciale équilibrée et de bonne qualité constitue le meilleur régime pour la plupart des chats, mais en particulier pour ceux qui souffrent d'immunodéficience.
Bien que la vaccination des chats positifs pour le VIF contre les maladies courantes, notamment les virus de la grippe et le virus de la panleucopénie, suscite la controverse, les chats positifs pour le VIF qui sont généralement bien réagissent bien à la vaccination. Ils présentent des augmentations appropriées des taux d'anticorps après la vaccination, qui protègent contre ces maladies. Cependant, il est possible que la vaccination favorise la réplication virale par la stimulation des lymphocytes T. Cela semble être une préoccupation théorique qui n'a pas été corroborée par des recherches à ma connaissance. C'est pourquoi la plupart des praticiens félins recommandent généralement la vaccination, sauf dans des circonstances exceptionnelles où le propriétaire peut garantir que ni lui ni leurs chats ne seront en contact avec d'autres chats.. La voie la plus commune de propagation de la plupart des maladies virales félines n’est pas le contact direct entre les chats, mais bien le fomites tels que les mains et les vêtements. Parlez à votre vétérinaire pour évaluer le risque individuel de contracter la maladie pour votre chat.
Être un propriétaire responsable
Malheureusement, vous devez considérer votre chat positif pour le FIV comme un risque pour les autres chats. La FIV est essentiellement une maladie transmise par un comportement agressif et, de ce fait, le risque de transmission entre chats d'un ménage "stable" est faible. Aucun nouveau animal de compagnie n'est introduit, ni aucun bouleversement majeur (par exemple, le déménagement, un parent âgé déménager). En cas de stress important dans la maison, les tempéraments peuvent se dissiper et l'agression entre chats peut devenir un problème. Cependant, je ne conseille généralement pas à mes clients de séparer leurs chats positifs pour le FIV des chats négatifs de la maison. Si un stress tel que ceux mentionnés ci-dessus peut être anticipé, il est conseillé de prendre des mesures telles que l'utilisation de Feliway pour réduire l'agressivité.
Bien entendu, outre les risques encourus par votre chat, votre chat positif au FIV est également plus susceptible de contracter d’autres maladies provenant de chats en plein air. Ce risque est aussi évidemment éliminé en empêchant son contact avec des chats dont l'état de santé est inconnu.
Le risque pour les autres chats de votre maison peut être très faible, mais on ne peut pas en dire autant des autres chats que votre animal rencontre à l'extérieur. Une agression territoriale est très susceptible d'entraîner un comportement mordant et même un chat relativement passif pourrait éventuellement se retrouver dans une situation où il mordrait un autre animal et transmettrait ainsi cette maladie incurable. Pour cette raison, le seulement Une façon responsable de gérer votre chat avec FIV est de faire de lui un chat exclusivement d'intérieur. Cela peut constituer un énorme défi, mais on ne peut pas sciemment exposer un animal de compagnie bien aimé à un autre risque de contracter une maladie à long terme.
Si votre chat a l'habitude d'avoir accès à l'extérieur, il est essentiel d'essayer de remplacer une partie de la stimulation que procure la vie en plein air dans les limites de votre maison. Les arbres grimpants, les pointeurs laser et les souris robotiques ne sont que quelques exemples de ce que vous pouvez fournir pour rendre votre maison plus stimulante et plus conviviale pour les chats.
Qu'est-ce que tout cela veut dire?
Si vous ne prenez rien d’autre de cet article, je tiens à vous transmettre ce FIV n'est pas une maladie en phase terminale. J'ai eu plus d'un patient infecté par le FIV qui a vécu au-delà de vingt ans. Avec le dévouement du propriétaire, les nombreuses contributions d'un vétérinaire engagé, un environnement enrichi et une nutrition de qualité, votre chat peut vivre une vie longue, saine et heureuse.
S'il vous plaît utilisez la section commentaires ci-dessous si vous souhaitez laisser un message ou avez des questions concernant votre chat.
