Si vous envoyez un courriel à Marcia Barinaga en mars, vous recevrez une réponse rapide «Absent du bureau», qui commence par une citation de Cette maison du ciel Ivan Doig, un spécialiste de la mémoire: «Le harcèlement […] est une urgence longue et stable, semblable à une alerte à la guerre, qui ne s'enflamme jamais tout à fait, mais qui continue d'exiger de plus en plus pressés.
Ensuite, dans la propre voix de Barinaga: «Nous agneaux. S'il vous plaît soyez patient. Je vais essayer de répondre dès que possible."
En termes simples, cela signifie que pendant tout le mois, Barinaga et ses deux employés sont dans la grange - parfois nuit et jour, aidant les brebis à mettre bas et à s'occuper des nouveau-nés.
Pour l'entendre parler de son expérience, Jargon s'exprimant bien, vous pouvez imaginer qu'elle a passé toute sa vie dans une ferme. Mais, malgré les racines du mouton qui remontent à son grand-père espagnol, ce n'est pas du tout le cas.
Elle parle à Vetstreet de son parcours d'écrivain scientifique et biologiste à celui de berger et fromager au Barinaga Ranch.
Q. Parlez-nous de l'histoire de votre famille avec des moutons.
A. Barinaga: La famille de mon père est basque. Mon grand-père a immigré dans ce pays en 1907 pour travailler comme bouvier dans un ranch d'Idaho, où il a finalement acheté son propre ranch. Mon père est né dans un ranch de moutons, mais il a eu une carrière au large ranch en tant qu'ingénieur.
C'était toujours excitant pour moi de rendre visite à une fille, mais j'étais particulièrement intéressée par les chevaux à cette époque. En fait, je n'ai même jamais touché un mouton jusqu'à ce que je décide d'avoir des brebis laitières et que j'achète cette propriété dans le comté de Marin, en Californie."
Q. Qu'est-ce qui vous a inspiré pour changer ce mode de vie?
UNE. "J'ai un doctorat en biologie moléculaire, mais j'ai décidé que je ne voulais pas de carrière universitaire. Je suis donc devenu journaliste scientifique pendant 15 ans. En 2001, mon mari [Corey Goodman] et moi avons décidé que nous voulions pour acheter des terres, où nous allions un jour construire une maison et prendre notre retraite. Mon mari a créé quelques entreprises de biotechnologie, et c’est à partir d’une aubaine d’une de ces entreprises que nous avons pu acheter le ranch. Nous sommes tombés amoureux de la première Le ranch que nous avons vu s'étend sur 800 acres et surplombe la baie de Tomales et Point Reyes. Ce n’est qu’alors que nous avons commencé à réfléchir à ce que nous allions en faire!"
Q. Alors pourquoi les moutons?
UNE. Il est important pour les ranchs de cette région de conserver une forme agricole active et productive. Nous louons des terres pour le pâturage de bovins de boucherie, mais nous voulions faire quelque chose de durable pour trois raisons: maintenir le ranch de manière économique, préserver la terre et soutenir la communauté agricole, ce qui signifie être des membres économiques actifs et des consommateurs via notre activité.
C'est en fait mon père qui s'est d'abord intéressé aux fromages de brebis fabriqués au Pays basque. L’industrie laitière des moutons n’a jamais figuré à grande échelle aux États-Unis - c’est une industrie très jeune qui ne s’est développée que récemment. J'ai réalisé que ce serait un excellent produit à valeur ajoutée. De plus, cette terre est plus adaptée au bétail, donc je n’allais pas essayer de cultiver quoi que ce soit.
Ce que j'ai, les Frisons de l'Est, sont de merveilleux moutons de compagnie, très affectueux. Quand ils sont de race pure, ils sont fragiles car ils ont été élevés pour la production de lait depuis si longtemps. Je suis un peu trop rustique en les croisant avec des Katahdins, ce qui les rend plus forts."
