Cachés derrière tout, des appartements de jardin à Brooklyn, N.Y., aux charmants bungalows à Portland, Oregon, les poulaillers urbains abondent. Même des célébrités comme Jennifer Aniston, Reese Witherspoon et Martha Stewart dégustent des œufs frais cueillis dans leur propre cour.
Peu de gens utilisent la coopérative (pour ainsi dire) et laissent une vie antérieure pour devenir un producteur de poulet à part entière, mais c'est exactement ce que Souriya Khamvongsa - avec sa femme, Sophin, et son fils, Phoenix - est sur la voie de faire avec son entreprise, Phoenix's Egg Farm.
L’agriculteur professionnel de l’Oregon discute avec Vetstreet de la passion qui règne pour l’élevage de poulets. Le dernier à lire est un œuf pourri!
Q. Quel est votre parcours? Est-ce que l'agriculture coule dans ton sang?
A. Khamvongsa: Mon père avait 1 000 canards en Thaïlande; son grand-père en avait 1 000 aussi. Je pense qu'il y a toujours eu un gène de la ferme quelque part en moi.
«J’ai commencé mes études universitaires en sciences, mais j’ai obtenu un double diplôme en marketing et finance, ce qui s’est avéré très utile car un agriculteur doit être bon en vente et en marketing, en plus de pouvoir ferme.
"Quand j’ai dit à mon père que je voulais avoir une ferme de poulets, il a dit:" Es-tu sûr de vouloir faire cela? Ce n’est pas un travail facile. " Il avait raison."
Q. Quelle était votre vie avant de commencer cette entreprise?
UNE. «Il y a six ans, nous avons déménagé de Portland dans le pays parce que je voulais une vie plus calme. Je voulais aussi me lancer dans l'agriculture, mais je ne pensais pas que ce serait à une échelle où nous pourrions créer une entreprise. Je pensais que nous aurions juste des produits pour les amis et la famille.
«Professionnellement, j’étais (et suis toujours) un spécialiste de la santé environnementale, c’est-à-dire que je suis un expert en matière de sécurité alimentaire et d’assainissement de l’environnement. Je connaissais donc déjà parfaitement toutes les règles et réglementations de l’agriculture.
"Une fois que j’ai eu des poulets, cela a rapidement créé une dépendance. J’ai commencé avec trois, et cela a augmenté jusqu’à 10, puis 20, puis 50, puis 100 poulets à la fin de l’année. Nous avons commencé à vendre à nos voisins, et nous avons eu un flux constant de clients. En fait, il a fallu que je fasse des réservations avec les clients une semaine à l’avance pour leur fournir des œufs!"
Q. À quel moment avez-vous décidé de transformer cela en une affaire sérieuse?
UNE. «Il y a trois ou quatre ans, nous avons envisagé de créer une véritable ferme aux œufs. Nous sommes allés voir le département américain de l'Agriculture et leur avons fourni une analyse commerciale détaillée d'un mois. Une fois que nous avons été approuvés, ils nous ont aidé à obtenir un prêt de démarrage pour l'agriculture. opération.
"À ce moment-là, nous sommes entrés dans les caves, dans les plus petits magasins et, alors que nos poules ont commencé à pondre de plus en plus d'œufs, dans des magasins plus grands comme Whole Foods. Nous sommes maintenant dans environ 25 magasins - et cela nous rend plus occupés que jamais."
