Les Westies sont de petits chasseurs au look câlin.
"Westie" est le surnom du West Highland White Terrier. Les chiens de cette race écossaise étaient à l'origine utilisés comme chasseurs. Leur petite taille facilitait la descente des tanières de renards et leur retour aux manœuvres. Leur épais manteau offrait une protection contre les piqûres de renard, tandis que leurs fortes mâchoires leur permettaient de lancer des attaques efficaces. Plus de deux siècles plus tard, les Westies sont des chiens de famille adorés et aimants, même si l'instinct de leur chasseur persiste encore si une souris se précipite dans la pièce.
Apparence
Les Westies ont une double couche blanche. Le sous-poil est doux, velu et dense, tandis que le sous-manteau est nettement plus rigide et plus résistant. La race est petite, compacte et robuste. Les Westies adultes mesurent en général 10 à 11 pouces de hauteur aux épaules et pèsent entre 15 et 22 livres. Leurs dents sont relativement grandes pour leur tête et leurs museaux sont assez émoussés et se rétrécissent jusqu'à leur nez noir. Les terriers blancs des West Highland ont également des yeux bruns foncés profonds et larges et des oreilles dressées. Les pattes et la queue - qui atteignent généralement environ 5 à 6 pouces de long - semblent légèrement courtes par rapport au corps.
Personnalité
Cette race a conservé sa nature de chasseur d'origine, les Westies s'attaquant rapidement aux rongeurs, aux oiseaux et à d'autres proies. Pour cette raison, ils ne s'entendent pas souvent avec d'autres animaux, en particulier ceux de taille comparable ou inférieure. Ils sont très actifs et ouverts, et généralement amicaux et orientés vers les gens, en particulier pour les terriers. Cependant, ils peuvent être un peu têtus et insister sur leur indépendance. Les terriers blancs des West Highland ont une humeur affectueuse, mais ne sont pas enclins à se détendre sur les genoux. Ces chiens restent occupés et peuvent être assez vocaux. Les Westies sont faciles à entraîner, mais seulement quand ils se sentent si enclins. Ils sont très adaptables et peuvent donc prospérer dans divers environnements domestiques.
Santé
La durée de vie moyenne des Westie est de 12 à 14 ans. Ils sont génétiquement prédisposés à de nombreux problèmes de santé, tels que la dermatite atopique et d’autres affections cutanées; rotules luxantes, un problème avec les genouillères; La maladie de Legg-Calvé-Perthes, qui affecte les articulations de la hanche; Maladie d’Addison, nom donné à l’insuffisance surrénale; sécheresse oculaire et cataractes; hernies chroniques; maladie du foie; fibrose dans les poumons; le syndrome du chien trembleur blanc, trouble du tremblement; ostéopathie cranio-mandibulaire, une maladie causant des déformations de la mâchoire; et la leucodystrophie à cellules globoïdes, également appelée maladie de Krabbe, une maladie dégénérative souvent fatale qui affecte le système nerveux. Si vous avez un Westie, demandez à votre vétérinaire des informations sur les dépistages réguliers et les soins préventifs.
Toilettage
Les Westies sont particulièrement légers avec un manteau nécessitant peu d’entretien. L'outercoat difficile fait un bon travail repoussant la saleté. Cependant, le sous-poil doit être peigné régulièrement - même tous les jours pour les adultes - pour éviter les enchevêtrements. Ces chiens deviennent très poilus, ils ont donc besoin d'une coupe de cheveux occasionnelle. Un toiletteur professionnel peut garder votre terrier blanc West Highland en pleine forme, et il peut s’occuper d’autres tâches telles que la taille des ongles toutes les deux semaines. Brossez les dents de votre Westie tous les jours, ou le plus près possible, avec une brosse à dents et un dentifrice canin recommandés par le vétérinaire pour garder son chien en haleine et réduire les risques de maladie parodontale.
