Thinkstock La plupart des chiens se rétablissent bien après une lésion du ligament croisé si la maladie est gérée correctement.
Les ligaments croisés sont un groupe de ligaments à l'intérieur des genoux de votre chien. Lorsqu'ils fonctionnent correctement, ils empêchent les genoux de se tordre ou de se prolonger excessivement. Mais lorsque les ligaments sont blessés, cela peut être très douloureux pour votre chien - de nombreux chiens refusent même de marcher sur la jambe blessée.(Les chiens et les chats ont tous les deux des ligaments croisés, mais la plupart des blessures que les vétérinaires voient à ce sujet sont chez le chien.)
Pourquoi cela arrive-t-il?
À mesure que le chien vieillit, les ligaments croisés peuvent dégénérer, entraînant une articulation affaiblie et instable; si cette condition n'est pas corrigée, les ligaments peuvent alors se déchirer (ou se rompre) au cours de leurs activités quotidiennes normales, y compris la marche. L'arthrite (arthrose) ou d'autres anomalies de l'articulation du genou peuvent également imposer un stress inhabituel aux ligaments croisés. Au fil du temps, ce stress affaiblit les ligaments et peut les amener à se déchirer plus facilement. Chez les enfants plus jeunes, des activités telles que sauter ou se tourner brusquement (comme lorsque l'on joue au frisbee) peuvent également causer des blessures aux ligaments croisés, même si les ligaments sont en bonne santé. le surpoids (quel que soit son âge) est fortement associé à un risque accru de lésions du ligament croisé; la perte de poids est donc généralement recommandée pour aider à prévenir cette affection.
Comment le problème est-il diagnostiqué?
Votre vétérinaire commencera par effectuer un examen physique et à obtenir des antécédents médicaux complets de votre part. Assurez-vous d'indiquer si votre chien a d'autres problèmes médicaux ou orthopédiques.
Dans de nombreux cas, la sédation est recommandée pour un examen orthopédique et d’autres tests de diagnostic. La sédation procure une relaxation musculaire qui peut faciliter la détection des résultats subtils d'un examen physique. Pour les chiens qui souffrent beaucoup, la sédation peut être le seul moyen de réaliser un examen sûr et approfondi.
Au cours de l'examen physique, votre vétérinaire ressentira (ou palpera) le genou de votre chien. En palpant le genou d'une certaine manière, votre vétérinaire pourra peut-être savoir si les ligaments croisés ne maintiennent plus le genou aussi stable qu'il devrait l'être. Le diagnostic est souvent confirmé en prenant des rayons X.
L'arthroscopie est souvent utilisée pour diagnostiquer une rupture du ligament croisé et évaluer les ménisques (disques de cartilage qui jouent le rôle de coussin entre les os de l'articulation du genou. Les ménisques sont fréquemment endommagés en cas de rupture du ligament croisé). L'arthroscopie nécessite une anesthésie et consiste à insérer un télescope à fibre optique (avec une caméra à l'intérieur) à travers une très petite incision cutanée et dans l'articulation du genou. À l'aide d'un moniteur vidéo, le chirurgien peut voir les ligaments croisés et les ménisques à l'intérieur du genou et déterminer la nature et l'étendue des dommages.
Comment le problème est-il traité?
Votre vétérinaire tiendra compte de plusieurs facteurs pour décider de la meilleure façon de traiter la blessure au ligament croisé de votre chien. Ceux-ci incluent la gravité et la durée de la blessure ainsi que l’âge, la taille et la condition physique de votre chien (excès de poids par rapport au poids normal). Les petits chiens (ceux pesant moins d’environ 30 livres) peuvent parfois se débrouiller relativement bien sans chirurgie. Un repos contrôlé, des médicaments et parfois une thérapie physique peuvent aider ces patients de petite taille. Cependant, en général, la chirurgie est recommandée pour les chiens de plus de 30 livres.
Quel est le pronostic?
En général, la plupart des chiens se rétablissent bien après une lésion du ligament croisé si la maladie est gérée correctement - même les chiens de sport et de travail peuvent souvent revenir à leur style de vie précédent.
Cependant, étant donné qu’un problème sous-jacent a souvent contribué à la lésion croisée (comme l’arthrose), environ 50% des chiens subiront une rupture du ligament croisé du genou opposé dans les deux ans. Par conséquent, il peut être utile de faire examiner les deux genoux au moment de l'évaluation initiale et de mettre en place une gestion du poids et d'autres mesures pour aider à ralentir la progression de l'arthrose. Votre vétérinaire travaillera avec vous pour élaborer un plan de traitement et de gestion approprié.
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