Malgré tous nos efforts, nous, les humains, avons du mal à comprendre pourquoi, dans le monde, nos chiens mangent du caca. Rien n’est aussi troublant que de regarder le mignon chien avec lequel on se blottit sur le canapé pour s’endormir sur une pile étouffante lorsqu’on se promène. Après tout, les chiens ont un odorat incroyable. ne devraient-ils pas être révoltés par la consommation de matières fécales?
Malheureusement, manger de la merde, connu dans la communauté scientifique sous le nom de coprophagie, est un comportement assez courant chez les chiens. Une nouvelle recherche explique pourquoi cela peut en être ainsi. Une étude récemment publiée dans la revue Veterinary Medicine and Science suggère que ce comportement dégueulasse est lié à une «alimentation gourmande» - pensez à des chiens qui inhalent leur nourriture - ainsi qu’au reste instinctif de leurs ancêtres, les loups.
Selon l'étude, dirigée par le vétérinaire Benjamin Hart, les loups pourraient avoir mangé les excréments de leur meute (abandonnés par des membres âgés ou malades qui ne pouvaient pas sortir dehors - les chiens et les loups n'aiment pas souiller leur lieu de vie) afin de nettoyer leurs tanières. Cela suppose que Hart, directeur du Center for Animal Behavior de l’Université de Californie à Davis, aurait aidé les loups à éviter les parasites intestinaux tels que les larves et les vers. Parce que le développement des parasites et des agents pathogènes prend généralement environ deux jours, la consommation de matières fécales serait généralement sans danger et empêcherait les parasites de se développer dans leur lieu de vie.
En ce qui concerne les gourmands, le professeur James Serpell de l'Université de Pennsylvanie et éditeur du récent ouvrage Le chien domestique: son évolution, son comportement et ses interactions avec les humains, l'explique ainsi: les chiens ont évolué en tant que charognards, ce qui signifie qu'ils mangeraient ce qu'ils pourraient trouver - y compris les matières fécales. Cette impulsion est un reliquat de leur évolution. Pour survivre, les chiens ne peuvent se permettre d’être difficiles. Ce comportement est encore observé dans de nombreuses régions du monde en développement, où les chiens consomment cette source de nourriture «pré-digérée» lorsqu'ils cherchent de quoi remplir leur ventre.
Aujourd'hui, les chiens (et les chats) "mangent des aliments relativement riches en graisses et en protéines, qui ne peuvent pas tous être complètement digérés, ce qui rend leurs selles potentiellement attrayantes comme source de nourriture de seconde main", a expliqué Serpell au Washington Post.
Bien que la coprophagie puisse sembler un peu réconfortante, elle semble être un comportement normal et naturel du chien, observé depuis des siècles. Cependant, consultez toujours votre vétérinaire pour vous assurer qu’aucun autre problème de santé ne conduit au comportement de votre chiot (par exemple, un régime alimentaire pauvre en nutriments ou en calories), ni à des problèmes psychologiques (tels que l’isolement ou l’anxiété) qui stimulent le comportement. Lorsque cela est exclu, si vous souhaitez mettre un terme à la consommation de caca, l'American Kennel Club suggère une supplémentation en vitamines, une supplémentation en enzymes et des produits d'aversion pour le goût. Et bien sûr, gardez l’espace de vie de votre chien propre (contrôlez l’approvisionnement), surveillez votre chien pendant qu’il est à l’extérieur et entraînez-le à la tâche pour le décourager de décourager les déjections.
