Thinkstock L'exercice est non seulement bénéfique pour vous, mais également pour votre animal de compagnie.
Vivre avec un chien comporte de nombreux avantages, mais l’un des meilleurs doit être l’élan pour sortir du canapé et sortir par la porte afin que vous puissiez faire un peu d’exercice. L'exercice est aussi important pour votre chien que pour vous!
Pourquoi l'exercice compte
L'exercice n'est pas juste une finesse; c'est une nécessité pour maintenir un bien-être physique et mental optimal. Comme chez les humains, l'obésité est en train de devenir un problème de santé majeur chez les chiens d'aujourd'hui. Aux États-Unis, 20 à 40% des chiens vus par des vétérinaires sont considérés en surpoids, et beaucoup sont cliniquement obèses. L'obésité empêche les chiens de pratiquer de nombreuses activités physiques; cela diminue également la vitesse et l'endurance et complique la gestion de la chaleur chez les chiens. L'obésité est également associée à certains problèmes médicaux, notamment des modifications arthritiques d'articulations surchargées, un risque accru de déchirure des ligaments, des problèmes de dos, des problèmes cardiaques, des difficultés respiratoires, des risques chirurgicaux accrus, des problèmes de peau, des problèmes de mise bas et une augmentation possible du risque de certains cancers.
Si les menaces physiques associées à l'obésité ne suffisent pas, considérez les aspects comportementaux du manque d'exercice. Les chiens sont actifs par nature. Leurs ancêtres, les loups, parcouraient chaque jour plusieurs kilomètres à la recherche de nourriture. De nombreux chiens domestiques ont été élevés de manière sélective pour être encore plus actifs, en mettant l’accent sur la chasse, l’élevage ou la patrouille. Les empêcher d’atteindre leur niveau d’activité génétiquement programmé peut créer une frustration qui peut se manifester sous forme d’hyperactivité, d’aboiements, de creusement, de poursuite de la queue et de destruction de la maison. L'ennui a également été associé à des problèmes de comportement chez certains chiens.
Ne pensez pas que vous pouvez simplement coller votre chien dans la cour et lui faire confiance pour qu'il s'exerce. À moins qu'il ait un ami dans la cour avec lui ou une grande stimulation de l'autre côté de la clôture (dans ce cas, il aboie probablement trop pour être un bon voisin), il peut poursuivre sa queue plusieurs fois, renifler, et puis restez assis là. Vous aurez besoin de jouer entraîneur pour le mettre en forme.
Bouger!
Avant de commencer un nouveau programme d'exercices avec votre chien, discutez-en avec votre vétérinaire. Vous voudrez vous assurer que votre chien est en assez bonne santé pour augmenter son activité physique en toute sécurité. Cela est particulièrement vrai pour les chiens matures, mais même les jeunes chiens devraient avoir le feu vert du vétérinaire.
Alors, quel genre d'exercice est conseillé? Cela dépend de l'âge, de la race et des besoins individuels de votre chien. Les chiots ont besoin d'exercices brefs. Ils ne devraient jamais être poussés à exercer au-delà de leurs limites; Par exemple, ne faites pas votre jogging ou votre jogging jusqu'à ce qu'il ait fini de grandir, mais laissez-le courir, marcher et jouer à sa propre vitesse. Avec un adulte, travaillez jusqu’à faire de longues marches ou courons progressivement. Vous ne pouvez pas transformer une patate de canapé en athlète du jour au lendemain, alors contentez-vous de jouer à la tortue pendant un moment, si nécessaire. Il est préférable (et moins dangereux) de faire de l'exercice chaque jour à un rythme lent et régulier que d'essayer de tout gâcher le week-end avec une course folle.
Si vous marchez ou faites du jogging, évitez les pavés chauds et vérifiez que les pattes de votre chien ne sont pas abrasées. Si votre chien est à la traîne, à bout de souffle, à respirer fortement ou a du mal à vous suivre, arrêtez! Offrez un peu d'eau si vous en avez et envisagez de réduire la durée et l'intensité de votre prochaine session jusqu'à ce que vous travailliez à un rythme que votre chien peut maintenir en toute sécurité. Ne pas exercer dans la chaleur du jour; votre chien ne peut pas refroidir comme vous pouvez. Vous pouvez acheter des accessoires spéciaux pour faire courir votre chien à côté de votre vélo, et vous pouvez même acheter des tapis roulants conçus spécialement pour les chiens.
La natation est un excellent exercice, mais n'envoyez jamais votre chien dans une eau agitée ou rapide, surtout s'il est déjà fatigué. Et ne supposez pas que tous les chiens savent bien nager. Un gilet de sauvetage est une bonne idée, même pour les nageurs canins expérimentés.
