Le sujet des chiots en sevrage peut être un peu controversé. Certains préfèrent immédiatement «relancer» le processus de sevrage une fois que les chiots ont atteint l'âge de 3 semaines en proposant de nouveaux aliments. D'autres préfèrent attendre que la mère commence à donner des signes. Personnellement, je préfère l’approche plus naturelle, qui consiste à attendre que maman chien et les chiots vous avertissent au moment opportun, car vous restez debout avec beaucoup de serviettes, de bols de nourriture et la première bouillie du chiot. Vous trouverez ci-dessous quelques signes suggérant qu'il est temps d'aider les chiots et leur mère à se sevrer.
Signes que le processus de sevrage est sur le point de commencer
Ne présumez pas que les chiots vont cesser d'allaiter un jour à l'improviste; le processus de sevrage est plutôt progressif et, dans tous les cas sauf ceux qui méritent une consultation vétérinaire, il est normalement déclenché par les chiots et la mère. Vers l'âge de 3 à 4 semaines, attendez-vous que les premières dents de lait du chiot commencent à éclater. À ce stade, les chiots ressemblent à de petits chiots Piranha. Lorsque les chiots allaitent, ces dents pointues commencent à faire mal à leur mère, qui, naturellement, devient de plus en plus réticente à l’allaiter. Alors qu'elle s'éloigne pour s'échapper, laissant finalement ses chiots pendant de longues périodes, ils deviennent moins dépendants et deviennent naturellement attirés par d'autres sources de nourriture.
À l'état sauvage, le processus de sevrage commence tôt chez les canidés, souvent juste après que les chiots aient ouvert les yeux. Une mère allaitante quitterait la tanière pour manger; à son retour, les chiots la salueraient et lui lècheraient avidement les coins de la bouche. En réponse, elle régurgitait son dernier repas et fournissait aux chiots leur première ration de «nourriture pour chiots» facile à digérer. Dans un environnement domestique moderne, les propriétaires peuvent devenir inquiets lorsque maman chien régurgite pendant l'allaitement ou le sevrage; en réalité, c'est un comportement naturel. Consultez toujours votre vétérinaire si vous pensez que votre chien ou vos chiots sont malades.
Étant donné que les chiens sont gardés dans un environnement domestique, il vous appartient maintenant de vous assurer qu'ils commencent le processus de sevrage à temps. Lorsque les chiots sont âgés de 3 à 4 semaines, vous pouvez commencer à créer un coulis qui imite la nourriture régurgitée d'un chien mère. Pour obtenir cette boue, vous pouvez mélanger dans un mélangeur le même aliment que celui que vous aviez donné à votre mère, du substitut de lait de chiot et de l'eau chaude, selon le site Web Vet Info. Nourrissez cette bouillie trois ou quatre fois par jour. Attendez-vous à ce que les premiers repas soient plutôt compliqués; Les chiots marchent directement dans la nourriture et la recouvrent de leur fourrure. Préparez-vous avec des essuie-tout légèrement humides.
Au fur et à mesure que les chiots commencent à manger le lisier, vous pouvez commencer à réduire progressivement la quantité de lait et d'eau afin que le repas soit de plus en plus solide. Pendant que les chiots sont sevrés du lait, les mères ont besoin d'aide pour "tarir" leur réserve de lait. Vous pouvez commencer à aider votre mère à produire de moins en moins de lait en introduisant progressivement sa nourriture habituelle pour adulte et en réduisant la nourriture pour chiots pendant plusieurs semaines. Rappelez-vous: le sevrage est un processus bilatéral au cours duquel les chiots sont sevrés du lait de leur mère et que celle-ci diminue progressivement de la production de lait et de la compagnie de ses chiots, explique Beth J. Finder Harris dans le livre "Breeding a Litter".
En général, les chiots sont complètement sevrés à l'âge de 6 à 7 semaines. À ce stade, leur régime alimentaire se compose principalement de nourriture pour chiots. Bien que cela puisse sembler un bon moment pour placer les chiots dans une nouvelle maison, il est sage d'attendre un peu plus longtemps, car la semaine ou les deux prochaines années passées avec la mère et les compagnons de portée sont importantes pour le développement social du chiot. Pour en savoir plus à ce sujet, veuillez lire "Pourquoi retirer les chiots trop tôt de la litière est un risque" En fonction de la race de vos chiots, le meilleur moment pour les installer dans une nouvelle maison est généralement entre 8 et 12 semaines.
Avertissement: cet article ne doit pas être utilisé comme substitut des conseils vétérinaires professionnels. Si vous ne savez pas quand commencer le sevrage ou si vous êtes préoccupé par la santé ou le bien-être de vos chiots, veuillez consulter votre vétérinaire.
