Le monde est plein de bactéries. de nombreux types sont nocifs et peuvent causer des maladies, mais il existe également des bactéries bénéfiques. Les voies gastro-intestinales (GI) utilisent des bactéries pour digérer les aliments et en fabriquer certaines vitamines. La plupart de ces bactéries utiles vivent dans le gros intestin (côlon). Le stress, la maladie, la prise de médicaments ou un changement de régime alimentaire peuvent perturber l'équilibre des bactéries dans le gros intestin, ce qui peut entraîner des problèmes mineurs, tels que des gaz, ou des problèmes plus graves, tels que la diarrhée. Avoir le bon équilibre de bactéries aide votre chien à mieux utiliser la nourriture et peut aider à prévenir certaines maladies gastro-intestinales.
Probiotique est le terme général appliqué à un groupe de bactéries vivantes normalement présentes dans le tractus gastro-intestinal de chiens en bonne santé et dont on pense qu'elles ont un effet bénéfique sur la santé gastro-intestinale. Les deux principales bactéries bénéfiques pour les chiens sont Lactobacillus acidophilus et Enterococcus faecium (anciennement connu sous le nom de Streptococcus faecium). Ces bactéries bénéfiques peuvent neutraliser certaines des mauvaises bactéries telles que Escherichia coli (E. coli) et les empêcher de se coloniser dans le tractus gastro-intestinal. De plus, L. Acidophilus et E. Faecium produisent de l'acide lactique. L'acide lactique, à son tour, stimule le développement de L. Acidophilus et E. Faecium et augmente l'acidité dans le gros intestin, ce qui est défavorable à certaines bactéries pathogènes et bon pour une activité enzymatique accrue.
Les probiotiques sont supposés être utiles pour améliorer la digestion et sont réputés pour aider à améliorer la fonction immunitaire. L'ajout de probiotiques à l'alimentation de votre chien peut être plus utile si votre chien:
• a eu un traitement antibiotique
• a changé pour un nouvel aliment
• a une allergie alimentaire
• a une maladie inflammatoire de l'intestin
• est un aîné ou un chiot.
Les bactéries probiotiques sont spécifiques à l'hôte. Tout comme les chiens ont une variété de races au sein de l'espèce, L. Acidophilus et E. Faecium ont une variété de souches différentes. Cela signifie que la souche de L. Acidophilus qui est bénéfique pour les humains peut ne pas l'être pour les chiens et vice versa. L'une des sources les plus courantes de probiotiques est le yogourt pour cultures vivantes, mais tous les yogourts ne contiennent pas de souches bactériennes vivantes. Ces probiotiques sont conçus pour l'homme et peuvent ne pas être totalement bénéfiques pour les chiens. Lorsque vous cherchez à acheter un probiotique, vous voulez vous assurer que vous achetez un probiotique pour chien.
Les probiotiques vivent et fonctionnent dans le gros intestin. Pour qu'un probiotique soit efficace, il doit survivre dans l'environnement très acide de l'estomac et de l'intestin grêle afin de pouvoir atteindre et coloniser le gros intestin. L'un des moyens de s'assurer que suffisamment de probiotiques atteignent le gros intestin consiste à commencer par une très forte concentration de bactéries probiotiques vivantes. Lorsque la quantité élevée de bactéries passe dans le tractus gastro-intestinal, certaines mourront mais la majorité survivra. Afin de garantir l'efficacité du probiotique, le chien doit consommer des millions ou des milliards de bactéries viables. Le nombre de bactéries vivantes est mesuré en nombre d'unités formant colonies (UFC) par gramme de probiotique. Lorsque vous cherchez à acheter un probiotique, recherchez un produit contenant des millions ou des milliards d'UFC par gramme. Vous pouvez voir cela rapporté en notation scientifique. Par exemple, un million de bactéries probiotiques peut être déclaré comme 1 x 106 UFC et un milliard peut être déclaré comme 1 x 109 UFC.
Les probiotiques canins ne sont pas des drogues et, par conséquent, ils ne sont actuellement pas réglementés au Canada. Malheureusement, cela signifie que rien ne garantit l’exactitude de l’étiquette du fabricant. Une étude réalisée en 2003 a testé 19 aliments pour animaux de compagnie du commerce déclarés contenir des probiotiques et a révélé qu'aucun des produits testés ne contenait toutes les souches revendiquées sur l'étiquette. Certaines étiquettes revendiquent la présence d'un produit de fermentation bactérien (à savoir, un produit de fermentation de Lactobacillus acidophilus). Ces produits de fermentation ne sont pas des probiotiques car ils ne contiennent pas de cellules bactériennes vivantes. Au lieu de cela, ils sont une source d'activité enzymatique qui peut ne pas survivre dans l'environnement acide de l'estomac et peut donc ne pas être bénéfique.
Lors du choix d'un produit revendiquant une présence probiotique, tenez compte des critères suivants:
• La liste des ingrédients doit identifier l'espèce bactérienne, telle que Lactobacillus acidophilus. Un bon produit indiquera également la souche.
• L'étiquette devrait garantir le nombre d'UFC en millions ou en milliards par gramme.
• Ce produit devrait être conçu spécifiquement pour les chiens.
• Le produit doit avoir un numéro de service client afin que vous puissiez contacter le fabricant si vous avez des questions.
• Le probiotique doit avoir une date optimale, car la durée et les conditions de stockage (chaleur ou froid excessif) peuvent réduire la viabilité de certaines taches bactériennes.
Pour diverses raisons, la recherche scientifique a eu du mal à prouver les avantages proposés de l'alimentation des chiens en probiotiques, mais il est peu probable qu'ils causent des dommages à votre chien. Il y a certaines conditions dans lesquelles vous devriez consulter votre vétérinaire avant de nourrir des probiotiques. Si votre chien est immunodéprimé ou subit une chirurgie gastro-intestinale, ou souffre d'une crise de gastro-entérite grave, vous ne devez pas donner de probiotiques avant d'en avoir discuté avec votre vétérinaire.
Bien que la société soit de plus en plus sensibilisée aux bactéries et aux virus, les médias se sont principalement intéressés aux bactéries pathogènes. Il est important de se rappeler qu'il existe de nombreuses bactéries bénéfiques. Tous les bugs ne sont pas mauvais.
