- Tout animal de compagnie peut développer une infection de l'oreille. les allergies sous-jacentes ou d'autres maladies en sont souvent la cause.
- L'infection bactérienne est généralement secondaire à l'inflammation et à un environnement malsain dans l'oreille.
Un traitement antibiotique typique peut durer de cinq à sept jours, voire de plusieurs mois. Il est préférable d'administrer tous les médicaments comme indiqué pour le traitement complet, même si les oreilles ont l'air plus belles tout de suite.
Qu'est-ce qu'une infection de l'oreille?
Le terme médical pour une infection de l'oreille est l'otite. Les infections de l'oreille commencent généralement par une inflammation de la peau à l'intérieur du canal auditif externe (la partie tubulaire de l'oreille est visible sous le lambeau). Une fois que l'inflammation est présente, la décharge, la rougeur et d'autres caractéristiques d'une infection de l'oreille deviennent établies. L'inflammation du canal conduit à la prolifération de bactéries et de levures normales qui vivent dans l'oreille; d'autres bactéries «opportunistes» peuvent également tirer parti de l'inflammation et de l'environnement malsain à l'intérieur de l'oreille pour établir l'infection. La prolifération de ces organismes provoque plus d'inflammation et d'autres changements malsains à l'intérieur de l'oreille. Dans certains cas, les infections de l'oreille qui commencent au niveau du canal de l'oreille externe peuvent évoluer vers l'oreille moyenne et l'oreille interne. Les infections profondes peuvent entraîner la surdité et d’autres complications.
Quelles sont les causes des infections de l'oreille?
Tout animal de compagnie peut développer une otite indépendamment de la forme de l'oreille, de l'exposition à l'eau (natation) ou de la quantité de poils dans le conduit auditif. Les infections d'oreille chez les chiens et les chats sont le plus souvent le résultat d'un problème sous-jacent. De nombreuses conditions peuvent prédisposer un animal de compagnie à développer une infection de l'oreille, notamment:
Allergies (allergie alimentaire ou allergie par inhalation)
- Polypes ou autres excroissances dans le canal auditif
- Maladies systémiques telles que les maladies de la thyroïde et les glandes surrénales (chez le chien)
- Corps étranger dans les oreilles, y compris la saleté, le sable ou le matériel végétal
- Les infections d'oreille sont douloureuses. Certains animaux atteints de cette maladie peuvent même essayer de mordre les personnes qui essaient de se toucher les oreilles ou la tête (y compris leurs propriétaires).
Les signes cliniques de l'otite peuvent varier en fonction de la gravité de l'inflammation, mais peuvent inclure les éléments suivants:
- Secouer la tête ou se frotter la tête et les oreilles sur le sol ou sur un meuble
- Se gratter les oreilles
- Décharge des oreilles (peut parfois avoir une très mauvaise odeur)
- Rougeur du canal auditif et du pavillon d'oreille; les oreilles peuvent aussi être chaudes au toucher
Certains animaux de compagnie souffrant d'otite grave peuvent pleurer ou gémir lorsqu'ils se frottent et se grattent les oreilles. Certains animaux de compagnie se grattent si fort que leurs ongles créent des plaies sur la peau autour du visage, du cou et des oreilles. Si l'otite est grave ou chronique, le conduit auditif externe peut commencer à s'épaissir et à se déformer. Cet épaississement peut rendre l'ouverture de l'oreille très étroite, rendant le nettoyage des oreilles plus difficile. Des ulcérations à l'intérieur du canal auditif peuvent également résulter d'une infection et d'un traumatisme.
Si une otite chronique ou grave touche l'oreille moyenne ou l'oreille interne, des signes cliniques plus graves peuvent survenir, notamment une inclinaison de la tête, une incoordination, une impossibilité de rester debout ou de marcher et une augmentation de la douleur.
Pourquoi les antibiotiques sont-ils nécessaires pour traiter les infections de l'oreille?
Une fois que l'inflammation associée à une infection de l'oreille est établie, les bactéries (et les levures) peuvent créer des infections secondaires. Ces infections peuvent être relativement simples à diagnostiquer et à traiter avec des antibiotiques ou des médicaments antifongiques. Reste que la cause sous-jacente de l'inflammation doit être traitée, sinon les infections secondaires risquent de se reproduire. Le diagnostic de la cause sous-jacente peut être difficile et peut nécessiter des tests supplémentaires.
Lors d'un examen physique, votre vétérinaire peut utiliser un coton-tige pour recueillir des débris dans l'oreille de votre animal. Ce matériau peut être placé sur une lame et examiné au microscope pour déterminer si l’infection est due à la levure, aux bactéries ou aux acariens. Votre vétérinaire peut également vous recommander une culture bactérienne et des tests de sensibilité des débris trouvés dans l'oreille de votre animal. Cette information peut aider à déterminer les meilleurs médicaments pour traiter l’infection.
Votre vétérinaire devra également probablement nettoyer les oreilles de votre animal pour éliminer le plus de débris possible avant le début du traitement. Le nettoyage commence par créer un environnement plus sain à l'intérieur de l'oreille - un environnement qui ne continuera pas à supporter la prolifération bactérienne.
Comment administre-t-on des antibiotiques?
Dans de nombreux cas, des antibiotiques pour une infection de l’oreille peuvent être appliqués (généralement sous forme de pommade ou de gouttes) directement dans l’oreille de votre animal. Parfois, des antibiotiques oraux ou des médicaments antifongiques (pour la levure) peuvent également être recommandés. Votre vétérinaire peut également administrer une injection d'antibiotiques au bureau pour commencer à traiter rapidement l'infection (pendant que les médicaments oraux ou topiques prennent effet). Des stéroïdes oraux ou topiques peuvent également être prescrits pour aider à réduire l'enflure et l'inflammation et pour rendre votre animal plus à l'aise avec la manipulation de ses oreilles.
Il existe de nombreuses formulations d'antibiotiques pour les otites. Informez donc votre vétérinaire si vous rencontrez des problèmes pour traiter votre animal de compagnie, car d'autres options peuvent être disponibles. Vous devez également informer immédiatement votre vétérinaire si votre animal semble ressentir des effets indésirables des médicaments.
Un traitement antibiotique typique pour traiter une otite peut durer de cinq à sept jours, voire de plusieurs mois. Dans de nombreux cas, les oreilles peuvent commencer à aller mieux après quelques applications de médicament ou seulement quelques doses de médicament par voie orale. Cependant, il est conseillé de donner tous les médicaments comme indiqué pour l’ensemble du traitement. Votre vétérinaire peut vous recommander de revérifier les examens au cours du traitement pour vérifier dans quelle mesure l'état répond au traitement. Prévenez immédiatement votre vétérinaire si les oreilles de votre animal commencent à avoir une mauvaise mine, si le problème semble revenir après la fin du traitement ou si vous observez d’autres signes de maladie.
Comment prévenir les futures infections de l'oreille?
Une fois l’infection résolue, un nettoyage régulier aide à prévenir les récidives en favorisant un environnement sain à l’intérieur du conduit auditif externe. N'insérez jamais de coton-tige dans le conduit auditif de votre animal. ces écouvillons peuvent rompre le tympan, ce qui pourrait entraîner des complications supplémentaires. Si vous n’êtes pas à l’aise pour nettoyer les oreilles de votre animal, demandez à votre équipe vétérinaire de revoir avec vous les procédures de nettoyage des oreilles.
Les affections sous-jacentes, telles que les allergies, doivent également être traitées pour aider à prévenir la récurrence des otites.
Revenir régulièrement chez votre vétérinaire pour des examens réguliers est également un moyen important de suivre les progrès de votre animal et de détecter les infections de l'oreille le plus tôt possible, avant que celui-ci ne soit rétabli.
Cet article a été examiné par un vétérinaire.
