Les tiques des cerfs sont le vecteur le plus répandu de la maladie de Lyme aux États-Unis.
Une morsure de tique peut changer la vie de votre animal pour toujours. En tant que porteurs de la bactérie Borrelia burgdorferi, ces arachnides minuscules peuvent transmettre la maladie de Lyme aux chiens et aux humains. Alors que les infections canines sont généralement résolues avec un simple traitement médical, il existe toujours un risque d'infection resurgente chez votre animal de compagnie.
Symptômes fantômes
Les chiens sont plus résistants à la maladie de Lyme que les humains. La plupart des chiens dans les régions à haut risque, comme la Nouvelle-Angleterre et les États du centre du littoral de l'Atlantique, sont exposés à la bactérie, mais seule une fraction d'entre eux développent une infection active au cours de leur vie. Les chiens infectés peuvent montrer des signes de maladie en quelques semaines, mais certains ne développent pas de symptômes visibles avant plusieurs mois. Cela rend difficile la détection rapide et le traitement, car vous ne remarquerez peut-être aucun comportement étrange de votre ami à quatre pattes avant que l'infection ne soit complètement en cours. Douleurs articulaires, boiteries et autres symptômes peuvent apparaître et s'estomper de temps en temps. Alors que certains chiens guérissent spontanément d'infections actives, la disparition des symptômes ne signifie pas nécessairement que l'infection de votre chien a disparu.
Une condition à vie
Certaines études suggèrent qu'un traitement rapide réduit les risques d'infection récurrente de la maladie de Lyme. Le déclin de la santé et du fonctionnement du système immunitaire peut également permettre aux bactéries latentes de produire de nouveaux symptômes au cours des mois ou des années suivant l’infection initiale. La maladie de Lyme chronique est une maladie grave chez l'homme. Heureusement, la plupart des infections récurrentes chez les chiens répondent au traitement antibiotique, selon Companion Animal Parasite Council. Les symptômes standard d'une infection récurrente incluent des niveaux d'énergie déprimés, une perte d'appétit et des douleurs articulaires. Des analyses de sang après le traitement peuvent donner à votre vétérinaire un aperçu de l'ampleur du rétablissement de votre chien, mais une rechute des symptômes est le seul moyen de confirmer si votre chien a une infection chronique ou non.
À nouveau infecté
Certaines maladies ne frappent qu'une seule fois, laissant les survivants immunisés contre l'agent pathogène à l'avenir. Ce n'est pas le cas avec la maladie de Lyme. Même si votre animal de compagnie se remet de l'infection, les anticorps produits par son système immunitaire diminuent avec le temps. Les vaccins actuels ne protègent que contre une certaine souche de la bactérie et ne réduisent pas le risque d'infection active, selon le Collège de médecine vétérinaire de l'Université Cornell. La maladie de Lyme de votre chien peut refaire surface sous la forme d'une nouvelle infection. C'est pourquoi les propriétaires situés dans des zones à haut risque devraient prendre des mesures pour protéger leurs animaux des parasites.
Cure Controverse
Tandis que la plupart des chiens répondent au traitement antibiotique et se rétablissent complètement de la maladie de Lyme une fois le diagnostic diagnostiqué par un vétérinaire, certains chiens souffrent d'épisodes répétés d'infection tout au long de leur vie. Les infections chroniques sont rares chez le chien et ne sont toujours pas bien comprises par les chercheurs. Les restes de bactéries de Lyme persistent dans le corps après le traitement. Certains chercheurs suggèrent que les bactéries ne peuvent pas être complètement éliminées avec un traitement, alors que d'autres scientifiques pensent qu'une guérison complète est possible, selon les hôpitaux pour animaux VCA.
