Les bergers allemands sont apparus beaucoup plus gris à leurs débuts.
Les bergers allemands sont des chiens fiables, loyaux, intelligents et stoïques avec des poils lisses et des corps musclés. En raison de ces attributs, ils sont parmi les meilleurs chiens policiers et de garde. En outre, ils sont généralement abordables et fiables, ce qui en fait d'excellents compagnons. Ces caractéristiques ne sont pas apparues du jour au lendemain et le premier berger allemand enregistré, Horand von Grafrath, semblait un peu différent.
Caractéristiques physiques du berger allemand d'aujourd'hui
Le berger d'aujourd'hui mesure environ 22 à 26 pouces de hauteur aux épaules. Bien qu'ils soient souvent associés à un manteau brun et noir, ils peuvent être de plusieurs couleurs, même le blanc. Ils ont un pelage dense de longueur moyenne, de grandes oreilles pointues et une queue qui atteint la longueur du jarret et qui a tendance à s'enrouler vers le haut.
Origines
Les bergers allemands ont été développés en 1899 et reconnus par le United Kennel Club en 1924. À Karlsruhe, en Allemagne, le capitaine Max von Stephanitz, de la cavalerie allemande, a fait de cette race distincte un formidable chien de travail. Après avoir trouvé Horand, un loup gris et jaune, et son frère similaire, Luchs, il a commencé à se reproduire avec la soeur du chiot et a produit une lignée consolidée - une lignée possédant les attributs positifs d'intelligence et d'utilité, mais aussi les conséquences négatives de la consanguinité. Pour continuer à développer cette race de manière saine, il a commencé à combiner la progéniture initiale avec des variétés de chiens de berger allemands faisant preuve d'intelligence et d'utilité. Alors que la Première Guerre mondiale mit un frein à la désirabilité, la popularité de l'acteur canin, "Rin Tin Tin", attisa une fois de plus l'intérêt.
Horand von Grafrath
Né le 1er janvier 1895, Horand pourrait être décrit comme ayant l'apparence d'un loup. Il était musclé et de taille moyenne, mesurait environ 24 pouces de hauteur et portait un manteau gris bien sûr, plutôt que le brun que nous associons aux bergers modernes. Alors qu'il était un peu un enfant sauvage, il était assez alerte et rapide pour diriger les commandes du capitaine. Admiré comme chien de travail polyvalent, il est devenu le père des bergers allemands modernes.
Evolution d'un chien
Au fil du temps, les Américains et les Allemands ont élevé le berger de différentes manières, les Allemands se concentrant davantage sur le maintien de l'utilité de la race et les Américains créant davantage de bergers de race mélangée qui se concentrent sur l'apparence et la personnalité. Les mélanges de berger du Labrador et les croisements de berger-husky deviennent de plus en plus populaires.
Le rôle des bergers aujourd'hui
En raison de la jeunesse relative du berger allemand et de la philosophie de von Stephanitz concernant l'importance de l'utilité et de l'intelligence, plutôt que de l'apparence physique, le berger présente moins de variation que certaines races plus anciennes. Heureusement, le créateur de la race a assuré son intégration dans le monde actuel, moins industrialisé, où les bergers servent de chiens-guides aux aveugles et aux handicapés, de chiens de recherche et de sauvetage et de fidèles animaux de compagnie.
