Les chiens peuvent avoir une paralysie faciale? L'histoire de Katie
Lorsque le vétérinaire nous a dit que les attaques faciales étaient très rares chez les chiens, et que les symptômes de notre chien Katie pouvaient être le signe d'une tumeur au cerveau, je me suis presque évanouie. Un côté de son visage pendait et elle ne pouvait pas cligner de l'œil droit ni bouger son oreille droite.
Nous avons d'abord remarqué que quelque chose n'allait pas avec Katie quand nous avons vu qu'elle avait de la nourriture coincée entre sa joue et ses dents du côté droit de son visage. C'était un jour de printemps chaud. J'ai nettoyé la nourriture qui était coincée dans sa bouche, mais je n'ai pas vraiment remarqué quoi que ce soit de trop évident, jusqu'à ce qu'elle soit sortie et ait commencé à haleter à cause de la chaleur. Le côté droit de sa bouche était affaissé. Nous avons paniqué. Nous avons également remarqué qu'elle ne pouvait pas cligner de l'œil droit ni bouger son oreille droite.
J'ai immédiatement appelé notre vétérinaire et j'ai pris rendez-vous pour le lendemain. Mais entre-temps, je suis allé en ligne et j'ai essayé de découvrir ce qui pourrait ne pas bien se passer pour elle. Je suis arrivé à la conclusion qu'il s'agissait soit d'une paralysie suite à un accident vasculaire cérébral, soit, pire, d'une tumeur au cerveau. Les deux étaient rares chez les chiens, mais un accident vasculaire cérébral était le plus rare des deux. Ce fut une très longue soirée jusqu'à ce que nous allions voir notre vétérinaire le lendemain.
Quand nous sommes arrivés chez le vétérinaire, nous espérions qu'elle nous dirait que ce n'était rien de grave, que ça s'en irait tout seul et que notre chien allait bien. Mais la nouvelle n’était pas encourageante. Elle nous a dit que les AVC étaient quelque chose de très rare chez les chiens. Ces symptômes pourraient donc être liés à une tumeur au cerveau. Elle a dit que la seule façon de s'en assurer était d'avoir une IRM et une tomodensitométrie. Pour cela, nous avons eu besoin de voir un neurologue animalier.
À l'époque, nous vivions dans une ville rurale de l'Illinois, à environ cinq heures de Chicago. Nous sommes rentrés à la maison et j'ai trouvé quelques endroits dans la région de Chicago qui ont effectué ces tests. Mais ils coûteraient au moins 1500 $. C'était au printemps 2009; avec notre petite entreprise touchée par l'économie, nous n'étions pas en mesure de nous le permettre. Et même si c'était le cas et qu'ils découvraient qu'elle avait une tumeur au cerveau, nous nous attendions alors à plus de 10 000 $ pour ce type d'opération, ce qui ne garantirait même pas un rétablissement complet. J'étais en larmes. Je me sentais tellement désespéré et terrifié, et tellement coupable que je n'étais pas en mesure de l'aider à aller mieux.
Les chiens souffrent de paralysie faciale: c'est «idiopathique»
Les chiens souffrent de paralysie faciale, une affection appelée paralysie de Bell chez l'homme. Bien qu'il puisse parfois exister une cause sous-jacente telle qu'une tumeur au cerveau, la cause de la paralysie faciale est la plupart du temps inconnue, ce qui signifie qu'il s'agit d'une maladie «idiopathique».
Un temps effrayant
Notre vétérinaire nous a dit que si, en fait, ces signes étaient causés par une tumeur au cerveau, nous commencerions bientôt à en observer d'autres. Par exemple, elle aurait des changements de comportement; elle pourrait devenir agressive, ou être déprimée et se cacher dans un coin en évitant le contact avec nous. Elle aurait des vertiges et des nausées. Ou alors, elle tournait en rond dans une direction et elle perdait son équilibre, elle commençait à avoir des crises d'épilepsie … Des symptômes très très effrayants.
Dans l'intervalle, elle a prescrit des antibiotiques puissants pour tout type d'infection bactérienne et des stéroïdes pour des infections encore plus graves telles que la méningo-encéphalite. Elle a dit que parfois, de telles choses se produisent sans aucune cause connue, ce qui signifie qu'elles sont idiopathiques, mais encore une fois, c'était si rare.
Inutile de dire que nous sommes rentrés à la maison extrêmement effrayés, ne sachant pas comment traverser cette épreuve, mais nous savions que nous devions rester forts pour Katie et lui donner le médicament en espérant que cela aiderait. Les stéroïdes la rendaient très faible, mais son appétit était bon, elle ne vomissait pas et elle n'agissait pas étrangement. Après deux semaines, les pilules étaient finies et nous ne pouvions rien faire d'autre pour aider. Nous n'avons jamais cessé d'espérer, et nous avons continué à croire que c'était un coup de visage, jusqu'au matin où nous avons vu l'autre côté de son visage, lui aussi, s'affaisser.
À présent, elle était incapable de cligner des yeux, de bouger ses oreilles ou sa joue. Nous l'avons ramenée chez le vétérinaire et, bien sûr, elle nous disait de se préparer au pire. Pendant ce temps, nous massions le visage, les oreilles et les yeux de Katie chaque fois que nous en avions la chance, juste pour que les muscles de son visage et autour de sa tête ne s'affaiblissent pas et commencent à se contracter. Le vétérinaire a dit que nous allions bientôt voir un trou dans sa tête, juste à côté de son oreille, parce que ses muscles se contractaient. Nous avons donc continué à lui faire des massages cinq ou six fois par jour, pendant 10 à 15 minutes à chaque fois. Elle semblait en profiter, en fait; elle aime l'attention.
Après quelques mois, nous avons commencé à constater des améliorations. Elle a été capable de bouger ses paupières à mi-chemin et ses oreilles nous ont répondu en les chatouillant. Bien que son visage soit encore tombant, il ne restait plus de nourriture coincée entre ses dents et ses joues. Je ne peux pas vous dire à quel point c'était agréable. Nous étions maintenant convaincus que ce n'était pas une tumeur au cerveau; c'était un rare coup double face, et elle s'en remettait lentement mais sûrement.
Cela lui a pris probablement six ou sept mois pour revenir à la normale, mais aujourd'hui, elle est toujours en vie et se porte bien. 90% des symptômes ont disparu durant cette période. Il y a encore des signes, mais vous devez l'examiner de très près pour les remarquer. Par exemple, elle ne peut parfois pas cligner des yeux en même temps.Lorsqu'elle perce ses oreilles, l'une bouge légèrement plus que l'autre. Mais au cours des dernières semaines, même après deux ans, les choses continuent à s’améliorer. Il ne reste plus aucun signe visible et je pense que nos massages nous ont beaucoup aidé dans son amélioration.
Les signes d'accident vasculaire cérébral canin: ce que vous devez surveiller
- Droopiness sur un côté du visage (parfois les deux côtés, mais c'est très rare).
- Incapacité à cligner des yeux d'un côté.
- Incapacité de bouger une oreille.
- La nourriture se coince entre la joue et les dents.
- Inclinant la tête d'un côté.
- Manque de coordination; maladresse.
- Mouvements oculaires anormaux; par exemple, un œil qui roule vers le haut lorsque le chien tente de cligner des yeux.
- Changer de comportement, comme avoir l'air déprimé.
- Perte d'appétit.
- Se sentir fatigué.
Que faire? Options de traitement
Emmenez votre chien chez le vétérinaire immédiatement. Bien que la plupart du temps, un accident vasculaire cérébral, comme la paralysie de Bell, survienne pour des raisons inconnues (idiopathiques), ces symptômes sont parfois le signe d’une autre maladie sous-jacente, telle qu’une infection du conduit auditif, une méningo-encéphalite (qui peut affecter le cerveau de votre chien), ou une maladie canine. syndrome vestibulaire (généralement chez les vieux chiens). Ces symptômes pourraient également être dus à une tumeur cérébrale, comme l’avait prévenu notre vétérinaire.
Il est probable que le vétérinaire vous prescrira des antibiotiques et des stéroïdes. Ceci est un traitement très typique car il aidera à se débarrasser de toute infection. En attendant, vous devez rester en mesure de masser le visage de votre chien. Pensez à cela comme à la thérapie physique que nous, les humains, subissons après un accident vasculaire cérébral. Il est très important de garder les muscles actifs pour les empêcher de s’affaiblir et de se contracter. Le reste est à peu près un processus d'attentisme pour vous et votre chien.
Comment masser le visage de votre chien: ça marche vraiment?
C'est un processus lent: vous ne verrez pas d'amélioration en jours ou parfois même en semaines. Il faudra des mois à votre chien pour revenir à la normale s'il le fait déjà. Mais soyez patient et répétez ces étapes pendant la journée chaque fois que vous en avez l'occasion. Essayez de masser pendant au moins 10 ou 15 minutes. Chaque fois que votre chien est assis près de vous, vous pouvez utiliser ce temps pour le massage. Ils l'adorent!
- Placez vos doigts sur les joues de votre chien et massez-les doucement en mouvements circulaires.
- Appuyez doucement votre index horizontalement sur les paupières de votre chien et massez-les en effectuant des mouvements circulaires de haut en bas, en soulevant les paupières de haut en bas.
- Placez vos doigts sur la tête de votre chien, juste au-dessus de ses oreilles, et massez doucement en mouvements circulaires. Vous pouvez également tester si votre chien fait une amélioration en lui chatouillant les oreilles.
- Avec le bout de votre index, déplacez les coins des lèvres de votre chien de haut en bas et par mouvements circulaires. Cela aidera avec la bouche tombante.
Rappelez-vous, la guérison d'un accident vasculaire cérébral est un processus très lent. Vous ne verrez pas d'amélioration en jours ou en semaines. Cela prendra plusieurs mois.
Au cours de ce processus, j’ai veillé à ce que je donne des vitamines biologiques à Katie, car les antibiotiques et les stéroïdes l’affaiblissaient et détruisaient les bonnes et les mauvaises bactéries. Choisissez des aliments biologiques et des suppléments diététiques pour vos animaux de compagnie afin d'éviter d'autres problèmes de santé, tels que le cancer et les allergies.
Comme vous pouvez le voir sur la photo en haut de cet article, Katie a toujours un œil paresseux. Mais cela s’est tellement amélioré depuis le moment où elle a eu son accident vasculaire cérébral qu’il est maintenant à peine perceptible.
