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À un moment donné, chaque enfant a été séduit par l’idée des insectes qui ne ressemblent pas à des insectes - des feuilles vivantes, des brins d’herbe qui peuvent bouger, des morceaux d’écorce avec un jeu de pattes et le favori de tous les temps en premier classes de classe, bâtons de marche! Ces merveilles à six pattes sont de l'ordre Phasmodée, mais nous, dans les milieux de l’élevage d’arthropodes, nous les appelons simplement Phasmes. Ils forment un groupe d’insectes délicieux qui font d’excellents animaux de compagnie et fascinent à plusieurs niveaux. Le monde merveilleux des phasmides Les phasmides sont étroitement liés aux sauterelles et aux grillons, ce qui se remarque à la forme de leur tête et à leurs yeux composés. Mais contrairement à leurs cousins, ils ne font pas de bruit et sont strictement herbivores, ce qui signifie qu'ils mangent principalement des feuilles. Cependant, de nombreux phasmides dévoreront leur vieille peau après leur mue, ce qui leur donnera un apport supplémentaire en nutriments dont ils bénéficieront dans leur nouveau corps moelleux. Brut, mais efficace! Ils aiment les environnements chauds et humides, raison pour laquelle la plupart d’entre eux vivent dans les régions tropicales très boisées d’Asie, d’Amérique du Sud et d’Australie. Il existe plus de 3 000 espèces de phasmides sur la planète, dont environ 150 en Australie. On en trouve même une trentaine ici même aux États-Unis, peut-être dans votre arrière-cour!
Les phasmides sont intéressants car ils présentent un tel dimorphisme sexuel exagéré (c’est-à-dire que les femmes et les hommes sont très différents les uns des autres). Les femelles sont presque toujours beaucoup plus grandes que les mâles, parfois deux ou trois fois plus grandes! Les mâles sont minces et généralement munis d'ailes, tandis que les femelles ne possèdent que des lambeaux rabougris et sont pour la plupart incapables de voler. Les phasmides présentent un grand intérêt pour les scientifiques car ils sont parthénogène, ce qui signifie qu’une femelle est capable de produire une progéniture sans jamais rencontrer un mâle dans sa vie. Cependant, les œufs produits par les mères parthénogènes sont toujours des femmes et sont des copies fidèles de leur seul parent. En fait, dans le cas de l'insecte indien du bâton (Carausius morosus), il n’ya jamais eu de mâle documenté de l’espèce en captivité. Les cannes indiennes que nous connaissons tous semblent avoir la forme et la taille typiques des phasmides. Cependant, il existe d'innombrables espèces de phasmides beaucoup plus grands et beaucoup plus étrangers dans le monde entier. Ces espèces comprennent:
Types de Phasmids
Phobaeticus chani, ou Le mégastick de Chan, n’a été découverte que dans les jungles de Bornéo, en 2008, et a depuis été décrite comme le plus long insecte vivant sur notre planète. Un spécimen, conservé au Natural History Museum de Londres, mesure presque 2 pieds de la pointe de l'abdomen à la pointe des antennes, 14,1 de ces pouces constituant le corps. Étant donné que c’est une espèce si nouvelle pour la science, elle n’était guère informée de ses habitudes.
Extatosoma tiaratum, ou la insecte géant, est une ravissante chenille australienne et néo-guinéenne qui a tendance à se tordre le ventre sur le dos. Comme tous les phasmides, ils sont inoffensifs et la "queue" frisée est souvent perçue comme étant mignonne par les observateurs. Les mâles de cette espèce ont la capacité de dégager une odeur quand ils sont menacés, mais vous pouvez le trouver plutôt attrayant - ça sent le beurre de cacahuète ou le caramel! Heteropteryx dilatata, ou la Nymphe de la jungle malaisienne, est mon préféré. Les femelles de cette espèce sont les plus lourdes de toutes les phasmides et peuvent atteindre 65 grammes. Ils sont d'un beau vert brillant, tandis que les mâles sont plus modérés à tous égards, et généralement bruns. Ces phasmes adorent manger des feuilles de mûre et du lierre anglais et lorsqu'ils se sentent menacés, ils lèvent les pattes arrière en l'air dans un présentoir à main.
Phyllium giganteum, ou la grande feuille de marche, possède sans doute le mimétisme des feuilles le plus impressionnant du règne animal. Les punaises feuilles individuelles peuvent avoir des bords lisses et verts de manière à ressembler à une feuille propre et neuve, ou des bords légèrement déchiquetés et légèrement dorés pour donner l’impression d’une feuille altérée. Certaines punaises des feuilles peuvent même avoir de fausses marques de morsure sur le côté pour ressembler encore plus à un feuillage. Ce sont une autre espèce de phasmide où, en captivité, un mâle n'a jamais été vu.
Achrioptera fallax se trouvent dans tout Madagascar, et sont uniques parmi les phasmides en ce que le mâles sont ceux qui sont plus visibles. Le mâle Achrioptères est un spectacle à voir, avec une couleur remarquable qui le rend immédiatement identifiable, même parmi ceux qui ne sont pas des experts. Des teintes de bleu électrique, des reflets de vert, des éclairs de rouge et des ailes orange vif le désignent comme l'un des plus beaux de tous les phasmides et, de fait, parmi les plus époustouflants de tous les insectes.
Phasmides comme animaux de compagnie
Bien que peut-être inhabituel par rapport à un chien ou à un chat, les phasmides se sont révélés gratifiants pour les animaux de compagnie en raison de leurs exigences de soins simplistes et de leur comportement amusant. Je n'ai pas encore rencontré quelqu'un qui ne soit pas curieux de voir un phasmide dévorer une feuille entière en moins d'une minute ou qui a souri comme un phasmide se tortillant d'avant en arrière pour imiter une feuille oscillant dans le vent. En ce qui concerne les insectes, ils vivent assez longtemps, de nombreuses femelles vivant parfois pour être 3 ans. Impressionnants et beaux, les phasmides apportent une touche d'exotisme et un avant-goût de la nature à toute maison ou tout appartement moderne.
De nombreux phasmides, tels que Carausius morosus, n’exigent que les quartiers les plus modestes et peuvent survivre pendant des générations sans fin dans un Kritter Keeper rempli de rognures de mûrier. D'autres, tels que le Extatosoma tiaratum, nécessitent des maisons plus grandes et une humidité plus élevée. Tous font mieux à des températures d'au moins 70 F. et profitez d'un approvisionnement continu de verdure fraîche à grignoter. Les mûriers, les chênes, les chevreuils, les aubépines et le lierre anglais sont d’excellents aliments pour les phasmides, mais certains peuvent favoriser un type ou l’autre. Par exemple, Heteropteryx dilatata aime souvent le lierre anglais, mais Extatosoma tiaratum snobs il.
En Europe, la garde des phasmides est très populaire et va souvent de pair avec celle des reptiles et d’autres espèces exotiques inhabituelles. En raison des lois toujours plus restrictives en Amérique du Nord sur les animaux domestiques, il est interdit d'importer bon nombre de ces beaux insectes aux États-Unis. Toutefois, les restrictions sont rarement appliquées dans le pays et il reste de nombreux éleveurs prospères dans tous les États. Les propriétaires et les producteurs de phasme peuvent rester très secrets sur l'endroit où ils se trouvent et leur collecte, et il est préférable de les traiter avec respect et confidentialité.
Si vous êtes intéressé par la localisation d’éleveurs de phasmides, il est préférable de commencer à chercher par groupes de éleveurs de reptiles premier. Souvent, ils ne font qu'un et le public cible est côte à côte. Assister à des spectacles de reptiles dans votre région vous amènera souvent face à face avec ces créatures merveilleusement étonnantes, ainsi que toutes les fournitures dont vous pourriez avoir besoin pour les entretenir. Bonne chance et bonne chasse aux feuilles!
