Vous avez un nouveau chiot, félicitations! Il y a tellement de choses que vous devez faire. Vous devez lui donner des repas et des friandises sains. Vous devez lui fournir des soins vétérinaires appropriés. Vous devez le socialiser. Vous avez besoin de beaucoup de patience et de serviettes en papier. Un nouveau chiot a besoin de beaucoup de choses pour devenir un chien adulte en santé et confiant. Une visite au parc de chien n'est pas l'un d'eux. Qu'est-ce que c'est? Vous pensiez qu'un parc pour chiens serait un excellent moyen de présenter votre chien à un groupe d'autres chiens afin qu'il apprenne à se faire des amis? C'est une idée fausse commune. Le problème avec les parcs pour chiens est que votre chiot pourrait être marqué par l’idée que les autres chiens ne sont pas si amicaux. En fait, une expérience traumatisante précoce dans un parc pour chiens pourrait avoir des conséquences néfastes sur votre chiot pour les années à venir. Les chiots vivent une période de socialisation critique de la naissance à environ 12 à 16 semaines. Pendant ce temps, ils découvrent le monde qui les entoure et suivent ces cours jusqu'à l'âge adulte. Une fois que vous avez votre chiot à la maison, le temps est compté. Vous devez lui présenter différents types de personnes, environnements, sons, animaux, etc. - et chaque expérience doit être positive. Votre chiot associe l'expérience à de bonnes choses. Par exemple, la première fois qu'il entend le tonnerre, des friandises devraient pleuvoir du ciel pendant que vous applaudissez et applaudissez: «Yay! Le tonnerre, c'est génial! »Lorsqu'il rencontre des personnes d'ethnies et d'ethnies différentes, il devrait se faire gâter afin qu'il apprenne que les gens sont amicaux et non effrayants. Il est de la plus haute importance que vous contrôliez soigneusement les interactions de votre chiot afin de garantir des expériences heureuses, créant ainsi un fondement de confiance. Dans un parc pour chiens, vous pouvez contrôler très peu de choses. Alors que de nombreux clients de parcs à chiens sont des parents responsables, il suffit d’une poignée de personnes insensibles qui ne respectent pas les règles pour faire de leur voyage dans le parc une expérience misérable pour votre chiot impressionnable. Certains seront collés à leurs téléphones portables, oubliant que leurs chiens leur causent des ennuis (ou même plus fous, que leur propre chien est victime d'un tyran canin!). D’autres vont flirter ou bavarder avec d’autres personnes, encore une fois, ignorantes de ce que font leurs chiens, qu’il s’agisse d’un comportement excessif, de refuser de laisser un autre chien seul, de "jouer" ou pire. Certains chiens qui ont des problèmes d’agression n’ont aucune raison d’être dans un parc pour chiens, mais leurs propriétaires tiennent à les amener quand même. Ne vous méprenez pas, il est essentiel que votre chiot rencontre d’autres chiens au cours de sa période de socialisation - vous voulez simplement savoir lesquels. Il n’aura pas tous ses coups avant la fin de la période, mais vous ne voulez pas attendre. Il est facile de penser que le meilleur endroit pour trouver d’autres chiens est un parc pour chiens. Mais si votre chiot est précipité par un groupe de chiens, cela peut faire peur. Si un chien commence à l'intimider, cela peut être effrayant. S'il apprend que c’est amusant d’intimider d’autres chiens, c’est aussi un problème. Au lieu d’espérer que des personnes responsables et des chiens appropriés se présentent à votre sortie du parc, mettez le pont en votre faveur. Demandez à votre chiot de rencontrer des chiens sûrs et amicaux chez vous ou chez un ami. Vous ferez le match pour une date de jeu positive! Vous pouvez également assister à une classe de maternelle pour chiots, qui devrait avoir des opportunités de socialisation supervisée sous la direction d'un instructeur expérimenté. Si vous prenez le temps de bien socialiser votre chiot au cours de cette période critique, il aura probablement de meilleures capacités d'adaptation si vous décidez d'essayer une visite du parc canin plus tard. Attendez qu'il atteigne l'adolescence, environ six mois. Recherchez un parc pour chiens géré et fréquenté par des parents responsables, qui surveillent leurs chiens et respectent les règles dans l’intérêt de tous. Votre chien adolescent pourrait très bien avoir des visites amusantes et sécuritaires, mais pour les chiots? Pas de parking pour chien!
* Teoti Anderson, CPDT-KA, KPA-CTP, est un dresseur de chiens professionnel et auteur de The Dog Behavior Problem Solver, guide ultime de la formation de chiens, des soins et de la formation des chiots, etc. Elle anime l'émission de radio Get Pawsitive Results sur Pet Life Radio et informe les parents et les autres formateurs sur le comportement canin par le biais de webinaires et d'ateliers populaires.
