Les bergers allemands vieillissants sont sujets à l'instabilité lumbrosacrale.
L'instabilité lumbrosacrale chez le chien est connue sous des noms tels que syndrome d'équida canin et sténose lumbrosacrale. Bien qu'il affecte généralement les chiens de grande race plus âgés, certains chiens de petite taille et de taille moyenne naissent avec le trouble, manifestant des symptômes à un jeune âge. La forme congénitale est plus facile à diagnostiquer que le type tardif de cette maladie dégénérative.
Instabilité lumbrosacrale
L'instabilité lumbrosacrale se produit lorsque les nerfs - la cauda equina - situés dans la partie inférieure de la moelle épinière se compressent. Chez les chiens qui ne sont pas nés avec cette maladie, cela peut résulter d'un développement d'épine osseuse, d'une maladie du disque intervertébral, d'un cancer, d'une arthrose, d'un rétrécissement dégénératif de la moelle épinière ou d'un traumatisme. Que la condition soit congénitale ou dégénérative, la moelle épinière gonfle. Les chiens souffrant de sténose lumbrosacrée souffrent.
Symptômes
Vous remarquerez peut-être que votre chien ne peut plus entrer facilement dans la voiture ou monter les escaliers. Votre chien une fois actif peut ne pas vouloir courir et jouer, montrant peu d’enthousiasme pour l’activité physique. Il peut montrer une boiterie évidente en marchant, ainsi qu’en se levant d’une position assise ou couchée. Ses pattes arrières peuvent sortir de sous lui ou paraître instables. Il pourrait ne pas remuer la queue beaucoup. Certains chiens perdent le contrôle de leurs intestins et de leur vessie.
Diagnostic
Les symptômes de l'instabilité lumbrosacrée imitent d'autres problèmes dégénératifs du dos du chien et neurologiques, tels que la dysplasie de la hanche, de sorte que votre vétérinaire devra effectuer des tests approfondis pour déterminer la cause des problèmes de votre chien. En plus des tests sanguins généraux et des analyses d'urine, votre vétérinaire procédera à des radiographies, à une imagerie par résonance magnétique et à des tomodensitogrammes pour établir un diagnostic. Une fois le chien diagnostiqué, il pourrait vous renvoyer à un neurologue vétérinaire pour un traitement plus poussé.
Traitement
Si votre chien est légèrement affecté, votre vétérinaire peut opter pour un traitement conservateur. Elle prescrira des analgésiques pour soulager la douleur ou des anti-inflammatoires non stéroïdiens pour soulager la douleur et l'inflammation. Votre chien doit se reposer, avec un exercice très limité. Les chiens gravement atteints nécessitent généralement une intervention chirurgicale consistant en une laminectomie pour retirer le disque et réduire la compression nerveuse. La chirurgie pourrait également inclure la fusion des dernières vertèbres lombaires au sacrum, selon l'American College of Veterinary Internal Medicine. Il faudra à votre chien un mois ou plus pour récupérer, mais il devrait éventuellement reprendre ses activités normales dans les mois à venir.
