Autres filles convoitées poneys. Quand j'étais très jeune, je voulais vraiment un singe écureuil. La famille de ma mère en a gardé plusieurs à Cuba, où elle a grandi. Les histoires de la génération simienne de sa patrie me firent désirer un singe à appeler le mien.
Heureusement, mes parents n’ont jamais cédé. À Cuba, les créatures avaient un champ libre dans une ferme et interagissaient avec les leurs dans des conditions qui, sans être idéales, étaient suffisamment aptes à fournir une communauté conspécifique, une stimulation mentale et beaucoup de fourrage.
Je frémis en pensant au sort qui aurait pu arriver à leurs cousins de Miami. Comment peut-on répondre à leurs besoins complexes dans un environnement de banlieue?
Mais cela n’empêche pas le magasin en bas de la rue de les vendre. Singes! Singes! Singes! »Proclament fièrement les autocollants pour vitrine du magasin en vert fluo.
Et ce n’est pas que des singes. Bien sûr, leur intelligence est telle que nous avons tendance à nous inquiéter davantage pour leur bien-être que pour les autres animaux, mais comment les besoins des singes sont-ils plus complexes qu'un perroquet gris d'Afrique, par exemple? Leur bien-être est-il fondamentalement plus important qu'une tortue ou un poisson de combat chinois?
Pourquoi les vétérinaires du zoo ne pensent pas que les exotiques fassent de bons animaux de compagnie
Vous pourriez faire valoir que des lignes doivent être tracées entre oiseaux, reptiles, poissons et mammifères - et je ne vais pas en débattre vivement ici. Je vais cependant affirmer que nous faisons presque toujours du tort aux animaux exotiques lorsque nous les gardons comme animaux de compagnie, même lorsqu'ils sont élevés en captivité et n’avons aucune idée de ce qui leur manque.
Le vétérinaire du zoo de Disney a discuté de ce sujet incendiaire le mois dernier lors de la conférence vétérinaire nord-américaine au cours d’une conférence intitulée "Ces choses devraient-elles vraiment être des animaux de compagnie après tout?" Il a fait valoir que les animaux exotiques ne font généralement pas de bons animaux de compagnie et qu'il pourrait être immoral de les garder comme tels. Garder un animal dépourvu de son habitat naturel et profiter de la possibilité de s’engager dans le large éventail de ses comportements naturels n’apportent rien de bon.
Vous pensez peut-être que c'est un drôle de propos pour un vétérinaire de zoo, mais de nombreux vétérinaires du zoo pensent que les possibilités d'éducation humaine et d'élevage en captivité exemptent intrinsèquement leurs lieux de travail. Ils croient que les règles établies pour protéger les animaux exotiques des vies potentiellement malheureuses s’appliquent à ceux qui, involontairement (ou non), se mettaient (eux-mêmes), d’autres humains et l’environnement en danger - mais pas les professionnels qui s’efforçaient sauve les.
Bien sûr, ils admettront que certaines personnes pourraient être capables de donner à un ara bleu et or une maison pour toujours incroyablement enrichie, mais combien d’autres sont effectivement torturées derrière les barreaux pour l’éternité ennuyeuse de leur longue vie? Ou libérés dans la nature, où ils mourront ou auront un impact négatif sur l’environnement? Au moins dans les zoos, ils sont pris en charge par des experts, servent d’ambassadeurs de leur espèce et les aident à en diffuser davantage pour le bien de leur propre espèce.
Les grandes organisations et associations ont tendance à s'entendre
Au cas où vous vous le demanderiez, ce ne sont pas seulement les vétérinaires du zoo qui ressentent cela. Les organisations de protection des animaux, telles que la Société américaine pour la prévention de la cruauté envers les animaux et la Humane Society des États-Unis, sont tout à fait d'accord, citant les risques pour la santé et la sécurité humaines, le bien-être des animaux et l'environnement.
De plus, l’American Veterinary Medical Association, le Département de l’agriculture des États-Unis et les centres de contrôle et de prévention des maladies se sont tous opposés à l’idée de conserver certains animaux exotiques comme animaux de compagnie. Par exemple, l'AVMA s'oppose farouchement au maintien des primates comme animaux de compagnie.
Bien sûr, tout le monde n’est pas d’accord pour parler de la connaissance limitée de certains de ces animaux: «Les serpents n’ont pas besoin de beaucoup de stimulation, n'est-ce pas?» Étant donné la grande variété d’espèces exotiques, il ya certainement de la place pour une variété d’opinions. Comme dans, il y a une très grande différence entre garder une perruche et une panthère.
Néanmoins, certains d’entre nous croient encore que, s’agissant de leur bien-être, il existe plus de similitudes, même entre ces deux espèces très différentes, que de préserver leur sécurité, leur confort, leur conservation et leur confinement.
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