Il est si difficile de regarder votre chien vieillir sous vos yeux. On dirait qu'hier, elle était un chiot bondissant! Maintenant, elle est juste un peu plus raide et dort plus. N'aimeriez-vous pas savoir comment l'aider à vieillir avec grâce? Il y a des choses que vous pouvez faire. Continuer à lire.
1. Aidez votre chien à monter et descendre
À mesure que les nerfs et les muscles vieillissent, certains mouvements peuvent devenir difficiles. Les chiens âgés sont plus susceptibles de souffrir de difficultés à monter et à perdre l'équilibre. Cela signifie que votre chien peut bénéficier d'un lit légèrement surélevé (mais pas trop haut) pour se lever plus facilement et faciliter la navigation sur des surfaces glissantes. Les éléments qui l'aident à avoir de la traction sur des surfaces lisses peuvent faire une différence, comme des nattes non lisses sous ses plats de nourriture et dans des endroits où vous la remarquerez glisser. Si elle a besoin de monter des marches avec vous, il peut être utile de passer une serviette sous son ventre pour vous soutenir plus tard.
N’oubliez pas que la raideur et la difficulté à monter peuvent également être liées à certains problèmes médicaux. Demandez à votre vétérinaire de vous aider à déterminer si les problèmes de votre chien font partie de son vieillissement ou s’ils peuvent être traités et améliorés.
2. Répondre à ses besoins sensoriels changeants
Les sens d’un chien changent également avec l’âge. Les structures de l'œil subissent des modifications liées à l'âge qui peuvent réduire leur flexibilité et entraîner des difficultés de vision, en particulier dans des conditions de faible luminosité. La déficience visuelle est un processus attendu et quelques changements simples dans votre environnement peuvent améliorer la qualité de vie de votre chien âgé. Un simple changement, comme l’ajout de veilleuses aux prises dans les couloirs sombres, pourrait faire toute la différence pour votre chien.
Les autres sens peuvent également être affectés par le vieillissement. Les chiens âgés peuvent souvent perdre tout ou partie de leur audition et leur perception du toucher peut être différente. Etre à l'écoute de la capacité de votre chien à percevoir le son et le toucher peut vous aider à modifier la façon dont vous interagissez avec lui. Certains propriétaires essaient de piétiner leurs pieds lorsqu'ils entrent dans une pièce afin que leur chien puisse sentir et entendre leur arrivée.
L’esprit de votre chien fait également partie de sa vie sensorielle et doit rester actif. Le vieillissement cérébral est un phénomène commun à de nombreuses espèces. Trouvez des activités nouvelles et différentes. Concevez des jeux qui le font réfléchir. Les jouets puzzle sont excellents pour stimuler l'esprit et récompenser la pensée et l'exercice. Faites pivoter ou remplacez fréquemment les jouets afin qu'il y ait toujours quelque chose de nouveau à évaluer.
3. Promouvoir l'exercice et la forme physique
Les avantages d’exercices réguliers sur la santé globale de l’homme sont discutés depuis de nombreuses années. Nous savons que la «forme suit la fonction» pour tous les êtres vivants. Si les muscles ne sont pas utilisés, ils ont tendance à dépérir. L'obésité est destructrice pour les animaux domestiques car elle augmente le risque de maladies comme l'arthrose, le diabète et bien d'autres¹. L'exercice régulier améliore la qualité du sommeil et la formation de tissus musculaires plus maigres augmente le taux métabolique pour vous aider à rester mince.
4. Promouvoir la santé dentaire
Nous commençons maintenant à nous rendre compte de l’importance d’une bonne santé dentaire pour l’animal âgé. Les maladies dentaires sont non seulement très douloureuses, mais les infections chroniques et la stimulation immunitaire sont mauvaises pour la santé de votre chien. À mesure que les chiens vieillissent, ils ont souvent besoin d'un programme d'hygiène dentaire encore plus méticuleux, comprenant des soins dentaires à domicile et des nettoyages dentaires professionnels réguliers. Celles-ci doivent toujours être effectuées sous anesthésie générale supervisée par un vétérinaire agréé. Étant donné que votre vétérinaire aura besoin d'un échantillon de sang pré-anesthésique, les nettoyages dentaires sont un excellent moyen de découvrir et de résoudre de nombreux problèmes et constituent une idée merveilleuse.
5. Soins vétérinaires préventifs et contrôles réguliers.
On ne saurait trop insister sur la valeur des soins préventifs. C'est le plus important! Un vétérinaire a besoin de voir votre chien quand la situation est normale pour établir une base de référence à mesure qu’il vieillit et qu’il risque davantage d’avoir un problème de santé. Le vétérinaire examinera des parties de votre chien que vous ne penseriez pas vérifier. Les clients me disent tout le temps qu'ils "n'ont jamais remarqué cela". Voir le vétérinaire ne concerne plus uniquement les vaccins. Les chiens plus âgés sont plus sujets aux tumeurs qu'il faut examiner et à une multitude de troubles à gérer. Un examen physique approfondi et des tests de diagnostic sont des munitions dans la lutte contre la mauvaise santé
Le vieillissement est un processus normal et n'est pas une maladie, mais certains changements courants et prévisibles se produisent lorsque votre chien vieillit. La connaissance, c’est le pouvoir et être conscient de ces changements vous permet de prendre des mesures pour que la vie de votre chien soit facile et heureuse.
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- Laflamme DP. Symposium sur les animaux de compagnie: L'obésité chez les chiens et les chats: qu'est-ce qui ne va pas avec la graisse? J Anim Sci. 2012 mai; 90 (5): 1653-62. doi: 10,2527 / jas.2011-4571. Erratum dans: J Anim Sci. 2012 juil.; 90 (7): 2424. PubMed PMID: 2198472
- Vitger AD, Stallknecht BM, Nielsen DH, Bjornvad CR. Intégration d'un programme d'entraînement physique dans un plan de perte de poids pour chiens de compagnie en surpoids. J Am Vet Med Assoc. 15 janvier 2016; 248 (2): 174-82. doi: 10.2460 / javma.248.2.174. PubMed PMID: 26720083.
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